“醉云楼”是镇上最好的酒楼，三层木质塔楼，飞檐走兽，小巧精致中透出几分别出心裁的典雅。掌厨大厨子是江浙人，走南闯北多年，擅长江浙菜和川菜，又因厨艺高超，引来八方食客络绎不绝。
“醉云楼”附近商铺和住宅，大致分两种境况。
一类依附酒楼，做酒水，蔬菜，肉类生意，每日清晨天光微亮，露水浓稠，便有屠夫肩挑扁担，左右各挂上半人高的竹筐，筐内放置新鲜热乎的猪肉，送到酒楼来。
二类是自力更生，这类生意往往差些。隔壁铺子原本是家卖糕点的，后来因为酒楼推出自己的糕点，不仅味道更胜一筹，模样造型更是精巧，便日渐衰退下去，前不久铺主家老母生病需要药钱，便将铺子倒手卖了出去，如今新开了一家门可罗雀的店铺，也不知卖得什么东西，只是门口挂着一块“恒源羊”的奇怪招牌。
“莫不是卖羊肉的？”今日大雪，酒楼生意略微平淡，几个嘴皮子利索闲不下来的跑堂伙计聚在一块儿，摆上几碟子半价出售的糕点，并半壶天字号大客户剩下的温酒，几人边吃边唠嗑起来，一个灰色布衣，面容平凡的中年伙计嘿嘿笑了两声，压低了声音，故作神秘道：“昨儿我见到了他们东家，呵，你们猜那东家是男是女？”
旁边有人答道：“定然是个男子。”
这年头女子鲜少抛头露面。
乡野之民虽无朱程理学之偏见，但仍然颇有微词。
众人纷纷猜测。
那灰衣伙计喝了杯热酒，才说出答案：“是个女娃子！这么高，嘿，旁边站了王家二少爷，我猜啊，肯定是王家二少的生意。”
“嚯，女娃啊！”几人叫了起来，挤眉弄眼，王家那腌臜事儿谁不清楚，王家大太太佛面蛇心，打压府中庶子，偏偏王家大少爷烂泥不扶上墙，白瞎了一片蛇母之心。
“这恒源羊，到底是什么生意？”
有人说羊肉生意，有人说是羊皮生意，左右离不开个羊字，这几日，不见铺中有客来，也不见铺中伙计出来走动，前段日子翻新后，便不与外人来往了。
这时，楼外传来马车声。
几个伙计凑过去观望，大街尽头白雪皑皑，车辙子压过皑皑白雪，高头骏马喷出滚烫白烟，顾盼之间，神采飞扬，膘肥体壮之态只有高门大户能养出来。
伙计们眼神好，一眼看到马车上的标志。
“那是县令太太的马车。”
县令太太最喜吃楼中糕点，定然是朝酒楼来的。
有伙计连滚带爬，跑到后厢房，摇醒醉醺醺的大厨，迭声喊他起来：“县太爷家的太太来了，快，快起来，别睡了！”
那厨子身形膘壮，满脸横肉，一双浑浊小眼睛残留几分醉醺醺的酒意。早上没什么客人，厨子贪杯，就着一碟花生米喝了二两小酒，便晕晕乎乎睡了过去，眼下被摇醒，头昏脑涨问道：“寒冬腊月谁出来吃饭啊？”
“县太爷家的太太们！”
伙计重复一遍，吓得厨子一个激灵醒了过来，连滚带爬跑到厨房开火。
前面伙计们期盼的看着马车来了。
来了来了，朝他们过来了！
哈哈，太太最喜欢他们家的点心了。
等等……
太太去哪儿？
马车呼啸而过，马蹄溅起雪泥，刮起阵阵冷风，吹凉了火热的心。
“太太呢？”
厨子一阵旋风儿似刮出来，手里托着热气腾腾的刚出锅的糕点，可冷冷清清的大厅除了几个消磨时间的闲客，没见任何女眷。
一个伙计有气无力指了指隔壁：“去旁边了。”
厨子气红了脸庞，像个快要炸膛的火炉子，声音洪亮如钟：“隔壁可是食铺？”
伙计摇头。
厨子三步走上前，探出头，和看热闹的伙计们肩并肩。
只见那清清冷冷的门口停满了马车。
大的小的带花儿的。
“嘎吱。”
半遮半掩的门开了。
门内竟然有几个面容清秀的女子小跑而出。
她们身穿同款同色的浅色棉袄，乌黑的长发洗的干干净净，整整齐齐盘在脑后，一根朴素的银簪子为略显平凡的五官点缀几分温柔。
这种温柔是无害的，没有攻击性，令同类也为之喜欢的。
淡淡桂花头油的味道舒缓身心。
她们微微弯腰，保持着弧度，恭敬又不谄媚，声音温和：“欢迎光临！”
“呀，这些丫头都是哪儿来的啊？”
大太太刚下马车，又惊又喜，抓着阿英的手好奇地询问。
身后几个富太太跟上大太太脚步，也将好奇地目光投了过来。
“一部分是郑家村的姑娘和小媳妇，一部分是镇上招工招的。”阿英笑盈盈回答，抬手一招，负责的姑娘落落大方走过来，朝几人微微浅笑，眸光清澈，形态端庄，按照老人家的话来说这些姑娘面色红润富态，是有福气的长相，对于成日里要应付狐媚子幺蛾子的太太们来说，简直是按照心坎上长得，半点攻击性全无，舒服又大气。
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