是夜，叶府
汀兰院
——这是一座面积中等的小院，总体处于将军府中西北边角。
与处处雕梁画栋、富丽堂皇的镇国将军府不同，内里没有太多雕栏玉砌的华贵装饰，取而代之的，是郁郁葱葱的花草、绿植，远远看去，一派清幽……
院如其名，就如岸芷汀兰，池中青莲般幽然静好。
可惜……
如今纵是深夜，万籁俱寂，本应幽然静好的汀兰院也是嘈嘈杂杂，声音鼎沸。
………………
“水……快去拿热水……”
“小姐……大小姐……将军，大小姐浑身冰凉，气息越发的弱了……”
“加被子……”
“参汤呢？熬好没有，快拿过来……”
………………
谁？谁在她耳边这样聒噪……
妺女淡如烟柳的眉头紧皱，昏沉混乱的脑海中飞快闪过斥退的念头，却只一瞬。转瞬即逝——万载轮回中最后一世的经历终是给她留下了太多抹不去的烙印。
比如，妖魔天性狂傲不羁，妺女却很习惯恬静。
那是在作为叶冰裳的人生中，从小到大养成的习惯：习惯性的忍气吞声，习惯性的顺从时势，习惯性的看人眼色……
可惜，哪怕她已经那样努力想活的更好，最终也没能求得圆满。
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“冰裳、冰裳……”
萧凛本受皇命，前往城外练兵。碍于军营规矩，有些日子没能出来见叶冰裳了。却无论如何也想不到，再见佳人时，她居然已病骨伶仃，命悬一线。
“冰裳失足落水，重病不愈，是什么时候出的事？怎么一直没人告诉我？”
如果不是今日军营休沐，他回城之时看见有寒门学子，带着大批平民百姓在叶府门前的街上点长明灯。将大半条街堵的水泄不通，估计现在还不会晓得叶冰裳病了。
——毕竟，君子之谊，发乎情，止乎礼义。
萧凛固然心系叶冰裳久矣，可二人现在却还没有婚约。
叶家高门大户，家规森严，萧凛更是皇子，言行皆为天下表率。如是情状下，叶冰裳不出家门，萧凛总也不能夜入将军府，去看叶冰裳过的如何。
可、
“姑祖母，我对冰裳的心意，您该晓得。”
叶家老夫人，镇国将军之母，叶冰裳的祖母，亦是当朝大长公主、盛国皇帝的姑母。
叶老夫人历经三朝，阅人无数，萧凛从叶冰裳十六岁时遥遥一见，便倾心于她。若非生在红尘，有种种俗事牵绊，早已上门提亲了。这事她心里当然知道。
但知道又如何？“承蒙六殿下错爱，到底是冰裳福薄，失足落水……”
“才不是！”
衣不解带守了叶冰裳五日，看着大夫医师进进出出，皆摇头叹息。看着昏迷中的叶冰裳被灌了不知多少汤药仍旧日益虚弱。看着府里甚至已经开始采办白布寿材，预备着等叶冰裳一断气便拉出去埋了的嘉卉再忍不住，忍不住扑到萧凛脚边，伏地大哭：
“小姐不是失足落水，她是被二小姐推下去的。六殿下，您要为我家小姐做主啊！”
“什么？”萧凛闻言一惊。
叶老夫人则眉头一皱，杵着龙头拐杖的手臂重重以杖击地，发出了沉闷的响声。“贱婢胡言乱语什么？”
“冰裳落水，我看在她病情严重离不得人照顾的份上，未追究你没伺候好小姐……而今你竟敢攀咬起主子了？”
“婢子不敢。”叶老夫人积威深重，嘉卉闻言忍不住缩了缩肩。
叶夕雾欺负叶冰裳从来做的坦坦荡荡，并不避人。为此名声败尽也无所谓。但欺负归欺负，真个闹出人命来了，杀死亲姐姐的罪名可也不小。
所以在发现叶冰裳病情不好时，叶老夫人便下令封口。全府上下统一口径：叶冰裳就是自己不小心摔下湖的，和叶夕雾无关。
“寒冬腊月，滴水成冰，我刚刚进来时还见叶府后花园里的湖泊冰层结了五指厚，只留了廖廖几个出气口给鱼换气。那口子还不过井盖大小，又非位于湖边……冰裳好端端的怎么会掉下去？”
萧凛道，“嘉卉，今日有本殿在此，你无需顾虑其他。告诉我，冰裳究竟是怎么出的事？”
“嘉卉！”
“小姐是被二小姐推下湖的。”看看叶老夫人，又看了看萧凛，嘉卉的目光最后还是停在了床上叶冰裳毫无血色的面颊上。
她是叶冰裳的贴身侍女，从小和叶冰裳一起长大。叶冰裳善良温婉，待她从来都如姐妹一般。非但从无打骂，还会教她读书认字……
士为知己者死：从前陪叶冰裳去给贫寒士子送银两笔墨时，嘉卉有听说过这样一句话。
那些大道理她碍于天资，就算叶冰裳尽心教了也懂得不多，但她知晓一点：人不能没有良心。小姐对她那么好，她不能让小姐白白死了。
“六殿下，我家小姐就是被二小姐推下水的……那天二小姐又再罚二姑爷跪冰了，小姐几次劝说无果后，实在看不过去，便与婢子一起给二姑爷做了些护膝送去……”
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