沈错暗道：“眼下尚且如此，盛极之时该有多繁华啊！与此处相比，西津渡可不够看了。”
闲谈间，一行人踏上了趸船。“三斤”与船家讨价还价后雇了一艘渡船。
船家收完银元指派了两位船工，自己则是回到趸船中继续喝茶聊天。闲散的船家白白胖胖，辛劳的船工却是黑黑瘦瘦。
两位船工乐呵着指引沈错等人上了艘木船。
沈错见这木船长约三丈，宽约一丈，船头平直，坐客位置全无遮盖，与江南规整精美的乌篷船全然不同。想来是湘江之上货物运输较多，需要木船宽敞结实一些。
两人轮流划船摇橹哼着号子，看来是接到活计颇为开心。
“你徕是外路来滴啵？”摇撸那人搭话道。
“是的。老哥生意可好？”“三斤”寒暄道。
“么子老哥哦，伢老子才二十岁嘞。”这话把所有人都逗笑了。
“前几年还搞得，今年子是越来越要不得哒。”划桨的回答。
“唉…果然如此。日寇封锁之下，湘江也难复百舸争流的景象了。”曾先生叹道。
“客人克岳麓山搞么子咯？”摇撸人打听道。
“我们去岳麓书院。”“三斤”回答。
“哦哟，原来是读书伢子嘞。”划桨人语气尊敬，接着问道，“前阵子学堂遭日本人炸哒，你们也是来抢修书的啵？”
曾先生听闻这消息，浑身猛然一震，痛心疾首:“书院藏书之丰，天下罕有，遭此横祸，实在令人痛惜！”
见船客神情激动，两位船工暗怪自己多嘴，便也不再言语，继续卖力划船。两人年纪不大，驾船却是好手，木船破开激流，轻巧绕开小旋涡继续向对岸行去。
船至江中，沈错近距离看到沙洲更觉壮观。洲上别墅林立，洲旁船来船往，硕大的沙洲简直就像是一艘巨型的楼船。
曾先生心情平复些许，见一行人为眼前景物所吸引，又解释道：“此洲四面环水，西瞻岳麓，东临古城，称为水陆洲，又叫橘洲。长沙自为商埠后，多国洋人在此设立领事馆，更建立了许多娱乐场所，因此才会这般热闹。”
众人听后纷纷点头，心道：曾先生所知真是广博。
又过小半个时辰，木船到了岳麓山所在渡口。几人下船，沿途进入了岳麓书院，到处狼藉。树木东倒西歪，石亭石碑残缺不全，讲堂、文昌阁、图书馆等几近焚毁。当时惨烈之状可想而知。
在一众抢修书籍文都的师生之中，一行人找到了杨先生。
“早在两个多月前，同学们已经由各位老师带队分三路去往昆明了。现在怕是都快到了。”杨先生见到曾先生颇为意外，发愁道，“眼下战况，怕是只能徒步去云南了。”
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