时间倒回七天前，一支来自法兰和罗西克的舰队抵达了巴斯顿南部的阿卡港。船队中的旗舰停靠在了迎宾码头，港口的水手们正在从船上卸下马匹和物资，一队高大的法兰骑士正在码头集合，绣着金百合的蓝色旗帜迎风招展。码头工人们搬起铺着红毯的舢板搭上了那条装饰最华丽的白色的三桅快船，码头上早已准备好的乐队立即鼓乐齐鸣，伴着欢快的乐曲船上这才走下一行人，为首的两位青年衣着华丽高大英俊器宇不凡，他们俩正是法兰王储弗勒格和他的弟弟二王子弗兰西。
刚下船的法兰王储神采飞扬，弗勒格形象大约二十出头的样子，他身材高挑大约有六尺一二（一米八五）左右，一身干练的黑红搭配的天鹅绒猎装，头戴一顶配有红白色鸵鸟毛装饰的黑色礼帽，胸前戴着一条象征权力的大金项链，手中握着金色权杖，一身妆容华丽无比。深棕色的短发从帽缘下散出。海风拂过他英俊的面庞，微笑的嘴角稍稍扬起，高高的鼻梁下留了两小撇俏皮的小胡子。介于王储的年龄，这两撇小胡子应该是有意而为的，这样可能让王储自我感觉更加成熟一些。王储漂亮的眉弓下嵌着一双迷人的宝蓝色眼睛。金色的朝阳映照在王子的脸上，真可谓英俊潇洒风流倜傥。
弗勒格身后的弟弟弗兰西则显得阴郁许多，可能是不习惯海上旅行的颠簸劳顿，他稍显稚嫩的脸上透着一丝倦容。这个少年大约刚刚成年（圣教世界男子十六岁成年女子十五岁成年），顶多十六七岁的样子。身材略显瘦削，可个头却比哥哥矮了一点点，大约六尺（一米八）出头的样子。他穿着与哥哥相似的深色猎装但是军装礼服样式，面料用的是加了亚麻的呢绒，与王储的天鹅绒比起来明显要朴素的多，头上带的是深色卷檐军礼帽，上面没有用夸张红白色鸵鸟毛，而是用了低调的蓝色羽毛。
弗兰西形象更像个军人，他生得也极为俊美。有着哥哥一样迷人的眼睛和深邃的眉弓，只是还没有长出那迷人的胡子。他的眼睛是深邃的蓝色，帽下缘露出了随性的栗色长发。他的脸有些苍白，压低的帽檐挡住了阳光，使得他显得冷峻美丽。 用‘美丽’这个词来形容这个年纪的美少年绝不为过，何况他真的是如此俊秀。
弗兰西的长相相比哥哥更像法兰人。他鼻梁更高，皮肤更白，面部棱角更分明些，头发也是北方人标志性的栗色。相比之下弗勒格更像是罗西克人，有更健康的小麦肤色和更迷人的眼神以及更俏皮
的深色卷发。这可能是因为两兄弟的母亲分别来自罗西克和诺伊的原因，哥哥分明就是一个阳光帅气的罗西克青年，弟弟则是一个典型的腼腆英俊的法兰男孩。
一行人刚刚走下舢板，就有一队衣着华丽的本地官员前来迎接。为首的是一个穿着奢华撒拉逊服饰的可爱胖子。他大约四十岁上下保养的极好，头裹着绿金相间的丝绸绣花头巾，上面装饰着绿色的孔雀羽毛和硕大的祖母绿宝石。身上里面穿着一袭白色细纱长袍，外面套着与头巾相同面料的绿金丝绸绣花大氅，娇嫩的胖圆脸上生着讨人喜欢的黑色眉眼和上翘的小鼻子，唇上小胡子修得非常精致。这人个头不高，顶多只有五尺四样子（一米六多）。浑圆的肚皮撑起了白色的长袍，活像一个本地市场里常见的‘瓷老爷’玩具。
他便是当今巴斯顿公国的财务和外交大臣：阿西木.本.阿里大人，同时他也是已故尤根.巴斯顿大公的老丈人和巴国的首富。注意本.阿里大人是对撒拉逊人的尊称，撒拉逊人的名字和尼尔兰人的名字使用方式大相径庭。他们名字中一般没有家族姓氏，姓氏多以部落名相称，而名字则以父子的名字做称谓。比如本.阿里大人的父亲叫阿里来自潘多拉部落，他本人叫阿西木，那么他全名便叫做‘阿西木.本.阿里.潘多拉’，一般被叫做本.阿里，本人的名字很少会被叫道，只是和他的兄弟们在一起的时候才会被‘阿西木’以免不好区分。
‘重臣加国丈加首富’，这些个标签可见这位‘瓷娃娃’老爷绝对是巴斯顿首屈一指的大人物，可有人却说这个家伙是用了自己无限的财富和女儿们的婚姻才换得了今天位置，他膝下成年的十一个女儿几乎全部都带着天文数字的嫁妆，嫁到了这个国家的各个王公贵族的府邸，其中最成功的便是嫁给了前大公的那位‘阿伊莎’大公夫人。靠嫁女儿换来地位的‘撒拉逊裔’异教徒，当然会被那些‘罗西克裔’的老派贵族们瞧不起，那些娶了他女儿们的老派贵族家庭只是把他当成了一个付欠账的冤大头罢了。
可事情在本.阿里大人眼里看来可不是这样的，在他看来那些鲁莽的罗西克裔贵族和他们的骑士，也只是维护他商业帝国利益的‘佣兵’罢了。不论是‘花钱’还是‘嫁女儿’还是‘花钱嫁女儿’，都无非是在为自己的财富买‘保单’而已。可如果你仅凭此就判断这家伙是个守财奴，那就大错特错了。在本.阿里的心里他的庞大财富也只不过是心中更伟大目标的基石罢了。
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