“不用客气，寨主。举手之劳而已。”石朗对巴布图寨主说道。
“今晚你就住在乌吉朗花家里吧。”巴布图寨主对石朗说道。
“寨主，乌吉朗花兄弟刚才跟您说的让我替他一事，我觉着可以。刚才我也听出来了，如果乌吉朗花兄弟不能参加三天后的演出，可能给他的家庭甚至全寨带来灾难。
“我和乌吉朗花是兄弟。既然是兄弟，兄弟有难，我这个当哥哥的岂能不出手相救。寨主，您就让我试试吧。”石朗对巴布图寨主说道。
石朗觉着这是上天赐给他的一个绝佳的登上龙崖囤的好机会，他应当抓住。
“年轻人，你的好意我们心领了。可这杨应龙大土司不是这么好糊弄的。此事一旦弄巧成拙，不但会白白搭上你的性命，整个村子恐怕都要遭殃。”巴布图还是觉着石朗替代乌吉朗花不妥。
“请寨主相信我，两天的时间，我一定学会咱们苗族歌舞。”石朗用坚定的口气说道。
“寨主，要不就让这位年轻人试试。反正一时半会儿咱们也想不出别的好法子。”
“我看这位年轻人很机灵，就让他试试吧。”
在场的两位老者对巴布图寨主说道。
“也好，年轻人，今晚好好休息。明天开始，我让寨里的年轻人教你苗族歌舞。”巴布图寨主终于松口。
“好的。我一定努力，不让大家失望。”
当晚，石朗住进乌吉朗花的家中。
翌日，石朗在寨子里给乌吉朗花家里买了一些粮食、米、肉。然后，在巴布图寨主的安排下，石朗开始跟着寨子里的年轻人学习苗族歌舞。
石朗本就有着深厚的武功基础，身体的协调性、节奏感和爆发力可以说都是一流。再加上石朗积极努力。两天过去，对于此次演出需要表演的苗族牛舞、龙舞、狮舞等舞蹈均已学会。
至于苗族歌曲，由于存在语言上的诸多障碍，石朗没有完全学会。好在此次演出都是集体歌唱，石朗即便没有完全掌握苗歌的语调词语，到时候站在队伍里滥竽充数就可以了。
石朗的优秀表现让巴布图寨主很是高兴，临近演出的前一天晚上，巴布图寨主在自己的家里设宴款待石朗。
本次家宴，巴布图寨主没有邀请其他人，现场只有巴布图和石朗两人。
“年轻人，你就是我们寨子的救星呀。来来，先尝尝我们苗人的糯米粑。这可是为苗年节准备的。”两人就座后，巴布图寨主热情招呼石朗。
石朗拿去一个糯米粑，仔细品尝，然后说道：“嗯，好吃。”
“来来来，再品尝一下我们自己酿造的米酒。”巴布图寨主为石朗斟满酒。
石朗跟巴布图寨主碰杯饮酒：“浓香醇厚，我还是第一次喝到这么美味的米酒。”
“在我们当地，按照我们的风俗习惯，每逢苗年节，家家户户都要打糯米粑、酿米酒、打豆腐、发豆芽，一般还要杀猪或买猪肉等等。富裕的人家，还要做香肠和血豆腐，为家人缝做新衣服等等。
“可这几年，在杨应龙大土司欺压盘剥下，当地的苗人还有几家能够过得起苗年节呀。很多人家连日常的开销都难以为继，更别说过年了。”
“老人家，这杨应龙到底是个怎样的人呀？怎么我这一路上总是听到当地百姓骂他。”从北京动身前，石朗对杨应龙做过深入的研究，他见巴布图将话题转到杨应龙身上，便明知故问。
“此人骄横跋扈，狡诈多疑，嗜杀成性。据说，他曾经因为听信谗言，将自己的妻子和岳母残忍地杀掉。
“他的家族长期雄霸川黔一带，独霸一方，俨然是土皇帝。还有，百姓们都在传说，杨应龙这几年大肆招兵买马，意图谋反。”
“难道朝廷就这么由着他胡作非为？”
“肯定不会的。听说圣上正在调动兵马，准备平叛。我看，杨应龙的末日就快到了。”
“是呀。哪个皇帝会允许地方叛乱呢。”
“唉。这仗一打起来，恐怕附近的百姓又要遭殃了。来来来，再喝一杯。”
“老人家，咱们少喝点，多聊聊。明天还要到龙崖囤演出呢。”石朗没有忘记自己的重任，他不会因酒误事。
“年轻人，老夫年轻的时候也曾闯荡江湖，可以说阅人无数。自从你进寨子的那一刻起，我就看出你不是一般人。”
“老人家，您太抬举我了。我就是一个药材商人。”石朗夹一口菜，掩饰自己。
“哈哈，年轻人，不用担心。你不愿说，我也不多问。有些事情，我是懂的。不过，我敢说，你这次肯定是奔着龙崖囤来的。”
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