“沈大人，想不到还会吟诗呀。”方柄被沈惟敬的情绪感染，一路上紧绷的神经稍微放松了些。
初次见到沈惟敬时，方柄从内心深处时是看不起沈惟敬这位官场暴发户的。经过这一路相伴相行，方炳发现，沈惟敬的身上有一种自然的亲和力，他彷佛和谁都能谈得来，什么插科打诨、胡吹烂侃、幽默搞笑，沈惟敬都能玩得来。方柄觉着，和沈惟敬这样的人相处打交道，最大的好处就是不感觉累。
所以，一向严肃冷漠的方柄，慢慢地开始主动和沈惟敬打招呼，主动找一些两人可谈论的话题，跟沈惟敬说上几句。
沈惟敬见方柄开口，赶紧说道：“哪里，哪里。我哪会什么吟诗呀。我呀，就是挑着棉花过刺笆林——东拉西扯，七勾八扯。也可以叫作叫花子吃葡萄——穷酸。呵呵。”
“哈哈哈。沈大人不但出口能吟诗，而且这歇后语也是信手拈来呀。真是即来得了阳春白雪，也来得了下里巴人。方某佩服，佩服。”
“什么白雪、巴人的，我沈惟敬即不白也不结巴。”沈惟敬听不懂方柄的话，断章取义地信口开河。
“沈大人……呵呵，幽默，太幽默了。”方柄一时弄不清沈惟敬是真没听懂自己的话，还是故意搞笑，只得望一眼沈惟敬，干笑两声。
出清源府西行二十里，进入勐龟故道。此时方柄一行已经行走在驿道之上。
古代的驿道又称官道，是由中央政府投资并按统一国家标准修建的全国公路系统，类似于今天的国道，其职能主要用于中央政府与地方的各种政务、经济、军事等公文信息传递、物资运输、军队调动、军队后勤补给和官员出差、调任与巡视等。
在驿道之上，每隔一定距离设有驿站，是专供行走在驿道之上的官员途中食宿、换马的场所。
宽阔的驿道最适合战马奔驰。方柄一行一路有说有笑，在平整的驿道上纵马驰骋，给落日长河背景下的勐龟故驿道徒增一道亮丽的风景。
“弟兄们，加把劲！前面不远处就是龙门驿站，今晚咱们在此处好好休息休息。”方柄扬鞭策马，望着不远处的一座土石累就的院落，对属下高声喊道。
“驾、驾、驾……”奔波了一天的东厂众番役，看到不远处的驿站，顿时来了精神，纷纷狂甩马鞭，恨不得立刻赶到驿站前。
龙门驿站背靠黄河，南邻勐龟古道。
驿站内的兵卒早就发现了策马而来的大群东厂番役，他们在驿长的率领下，早已列队站在驿站门前迎接。
“不知各位大人大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”驿长见方柄跳下马来，赶紧过来搀扶。
“让你手下赶紧给马添些好的草料。”方柄甩开驿长伸来的双手，一边大步走向向驿站内，一边对驿站驿长吩咐道。
“是，大人。”驿长没能搀扶到方柄，脸上现出一丝尴尬，听到方柄发令，赶紧吩咐手下道：“快去，添最好的草料喂马。”
由于地处勐龟故道，靠近黄河，龙门驿站是一处比较偏僻的驿站，物资补给有时不是很及时。为了款待一些从此路过的重要官员，驿长率领手下，克服物资短缺的困难，就地取材，从黄河内捕了很多鲤鱼养在驿站内的鱼池内，以备不时之需。
方柄等人的到来，驿站鱼池内储存的数十条金色黄河大鲤鱼派上了用场。驿站内的厨师使出浑身解数，为大家准备了一顿还算丰盛的鲤鱼宴。
近二百名东厂番役们早已尽饥肠辘辘。饭菜一端上饭桌，他们便纷纷拿起筷子，大快朵颐。
方柄所在的桌上，除方柄外，还坐着沈惟敬、内藤如安、加藤美智子。驿站驿长亲自做陪。
“最近这驿站内及附近有没有可疑情况？”吃饭间，方柄仍不忘自己的职责所在。他边吃边询问驿长。
“大人放心，一切正常。没有任何风吹草动。”驿长答道。
“那就好。你这驿站四周的围墙坚固不坚固？”
“这驿站虽然老旧了点，但四周的围墙全都是用青石垒就。墙高近两丈，宽两尺有余，应该说是非常坚固。生铁包边的木门也异常坚固。”
“嗯。还不错。待会儿，告诉你的手下，今晚务必加强警戒。哪怕是只野狼靠近驿站，也要立刻叫醒我。明白吗？”
“在下明白。”
驿长望着方柄一脸的严肃认真，顿时预感到事态的严重：“难道今晚有人胆敢夜袭龙门驿站？”
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