皇宫，御书房。
卯时刚过，张太傅正端坐在桌案前，检查太子离弦与二皇子离笙的功课。
今日皇帝下旨特许，若两位皇子功课等级为“上”，则准他们申时出宫射猎。
太子离弦恭敬地站在张太傅身侧，他虽然年仅十六，却有着不合年纪的沉稳，神情严肃，眉宇间流露出帝王之气。
“天下之命，悬于太子......君仁臣义，上下之位，父母、长幼有序......”太子离弦流利地答出张太傅的提问。
二皇子离笙也不甘示弱道：“依《帝王训》所言，应‘杀伐果决’，忌‘优柔寡断’......”
张太傅看着眼前的二皇子离笙，目光中隐藏了热切的感情。
笙儿......
恍然间，笙儿如今也已十六岁了，愈发成熟起来。
只是关于他的身世，不知道有生之年，是否还有机会坦言相告......
“太傅？......”离笙见张太傅愣神了许久，开口唤道。
张太傅回过神来，连连称赞：“太子殿下与二殿下都言之有理，今日功课皆为‘上’。”
“多谢太傅指点。”太子离弦行礼致意。
“多谢太傅指点。”离笙抬眼瞥了一眼皇兄离弦，藏在衣袖里的手掌紧紧握成拳头，指甲深深陷入掌心。
自打离笙有记忆以来，父皇就从没有到瑾仪宫探望过母妃，更别说到宣明宫看他一眼。
皇帝明明也是他的父皇，可为何他的眼中、心中，都只有凤华宫的皇后常氏和长信宫的太子皇兄呢？
离笙从小就时常听到，下人们在背后偷偷议论，说他们母子从未得宠过，甚至连他出生时，皇帝都没有去看过一眼。
他恨父皇的冷漠无情，嫉妒太子皇兄所拥有的一切，他为多年来母妃与他受到的不公待遇而忿忿不平......
什么天下，什么仁义，什么长幼有序，他一个字都不想听。
有朝一日，他离笙一定会站在巅峰，将一切踏在脚下，踩得粉碎......
“太子殿下和二殿下可以回宫去准备申时出宫射猎了，侍卫精兵们会全程跟随二位殿下，护卫二位殿下的安全......”
张太傅叮嘱一番后，太子离弦和二皇子离笙便各自出了御书房，回了宫殿。
*
申时三刻，太子离弦和二皇子离笙率领一队侍卫精兵们，从皇宫离武门浩浩荡荡地出发，来到皇族射猎场。
太子离弦骑着一匹金鞍白马，虽是少年儿郎，却身姿挺拔，端坐于马背之上。
离弦一袭玄色锦袍，上面满绣金龙纹饰。他发束金冠，一手拽着缰绳，一手握着马鞭，背后背着一张雕金落月弓和数十只长翎雀羽箭。
二皇子离笙紧随其后，银鞍棕马，紫衣黑靴，一张朱红色的虎弦弓和数十只尖利的穿云箭背在身后，意气风发。
大队的侍卫精兵们快马跟在两位皇子身后，随时护卫他们的安全。
离弦还在马上四处观望，离笙的穿云箭不知何时已经上弦。
“唰——唰——”两声，离笙双箭一前一后发出，不远处两只狍子应声倒下，利箭分别刺中它们的腹部和后退，地上鲜血淋漓，传来阵阵哀嚎。
“皇兄承让了！”离笙炫耀般地朝皇兄离弦抱拳示意，而后转头吩咐侍卫们，“你们几个，去把本殿下的猎物拖走，待到射猎结束，再一并清点数目。”
数名精兵翻身下马，上前去拖猎物，“是，二殿下！”
太子离弦双眉微蹙，弓箭紧紧握在手中，却迟迟没有张开。
离朝的开朝皇帝骁勇善战，以武力平定天下，给后世子嗣留下的《帝王训》、《皇族狩猎志》、《皇嗣百诫》等多部文献中，都强调了皇室子嗣精通武义与射猎，是重中之重的事。
皇子们从幼时就练习武艺、骑射，甚至有“弓不虚发，箭不妄中”的训诫。
文武兼备的太子离弦，唯独在射猎这一门功课上，逊色于二皇子离笙。
并非是离弦箭法不精，他亦可百步穿杨，射中草靶。他只是觉得射猎动物实在太过残暴血腥，不符合仁义良善。
每每在射猎时，二皇子离笙都有意无意地嘲笑于他。即便如此，离弦还是一直都狠不下心来，从不去射杀那些活蹦乱跳的动物。
幸而皇后仁慈，宠爱太子离弦，皇帝也从未逼迫他非得手染鲜血。
但二皇子离笙就不同了，每次射猎，他都满载而归，侍卫精兵们都会抬着二殿下射杀的各种猎物回到皇宫。
然而，离笙的射猎成绩除了得到苏贵妃和太傅的褒奖，皇帝鲜少理会，更不必说夸奖了。
离笙在射猎场里纵马飞驰，恣意潇洒，又张弓射箭，杀死了几只麋鹿后，他望向离弦，面色闪过一抹狠戾。
“皇兄，这皇族射猎场里的猎物都是奴才们平日饲养的，野性全无，连跑都跑不动，射杀起来甚是无趣。不如，咱们去射猎场外围的密林之中，一较高下！”
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