王司彩咂了咂干裂的嘴唇：“水……”
宋芸儿端了一杯茶给王司彩喝了，还口渴，宋芸儿干脆将桌子上那壶温茶水端到王司彩面前，让她咕咚咚喝了个够。-- --
喝了茶水，王司彩精神好一些了，喘了口气，这才慢慢说道：“我进宫表面上是……是顾府尹推荐的……，其实……我一直是三皇子的人……，实际上是他安排我进的宫……，利用我会诗词……安排我与……与贤妃娘娘接近……”
宋芸儿问道：“三皇子安排你接近贤妃娘娘，目的是什么？”
“当时……只是为了……通过娘娘接近皇上……好探听一些有用的消息……，那天到了临城之后……，随行出征的大内侍卫……米贤……给我送来一封……密信……”
“这米贤也是三皇子的人吗？”宋芸儿问道。
王司彩点点头：“他以前是负责为我……将探听到的消息传递出去的……，我看了那封信……很害怕……那封信要我……用驿站的炭毒杀了皇上……”
宋芸儿恍然大悟：“原来，这法子是三皇子告诉你的？”
“是的……，但我没有选择……我要不听命令……我身家姓命都在三皇子手里……，三皇子还许了我……等他当了皇上……封我做贵妃……”
真是利欲熏心，不知死活！宋芸儿暗想道。
王司彩喘息了一会，接着说道：“但我担心我办了这件事后……三皇子杀我灭口……，或者不兑现诺言……，所以我就把……把那封信用油纸包了……藏在了临城驿站我住的房间的……房顶上的一块瓦片下……”
宋芸儿奇道：“你藏在那里干什么？不怕别人发现吗？”
王司彩惨然笑了笑：“一般人是不会翻动那驿站房顶的瓦片的……如果我没事……将来当了贵妃，再回来取了销毁……，如果我死了……，以后驿站翻修房顶……也会发现那封密信……，三皇子也……跑不掉！”
宋芸儿心中一寒，这王司彩好深的城府，原来她早有防备，不过，涉身于这种宫廷权力斗争之内，不多长个心眼，便只有冤死的份。王司彩留了一手，就是不想让自己死得不明不白。
太子朱高炽不清楚王司彩炭毒杀死贤妃娘娘的情况，问道：“既然三皇子指使你行刺皇上，为何你只杀了贤妃呢？”
“当晚我离开的时候……，皇上和娘娘已经睡下了……，我放炭毒的时候，以为皇上和娘娘都在房里……后来才知道来了紧急军报……，皇上出去批阅紧急奏折去了……，所以只毒到了娘娘……，没有毒到皇上……”
宋芸儿心想，皇上明成祖还真走运，躲过了这一劫。又详细询问了具体隐藏密信的位置。
随后，太子朱高炽和宋芸儿又提审了顾府尹和顺妃。没费多少思想工作，两人也都说了实话，这整个所谓的谋杀，都是纪纲酷刑逼供之下被迫招认的，根本就是冤枉的。
录取了口供之后，太子朱高炽决定立即回宫向皇上禀报。要求停止对顾内学士和顺妃等人的行刑。
离开刑部天牢，匆匆来到皇宫。化了装的宋芸儿等人等在宫外。太子进皇宫之后，差不多一个时辰后才出来。
宋芸儿急声问道：“怎么样？”
太子道：“父皇下令让我缉捕了太监米贤，没等大刑拷问，米贤就承认了为三皇子给王司彩传递密信的事情。父皇已经下旨将米贤满门抄斩、株连九族。”
宋芸儿喜道：“太好了！这下我哥没事了吧？”
“还不行，父皇让我连夜赶往临城驿站，提取那封密信给他。”
“好！我跟你去！”
太子点点头：“嗯，不过，我想先到杨府，找一下杨侯爷，听听他的意见再说。”
“对！”宋芸儿又问道：“顺妃娘娘和顾内学士他们应该没事了吧？还有王司彩的事情，怎么样了？”
说到这事，太子神情黯然：“父皇说了，行刑继续，因为这也只是王司彩的一面之词……”
“怎么是一面之词呢！”宋芸儿急了，打断了太子的话，“传递密信的太监米贤不是招供了吗？再说还有密信啊。”
“父皇说，圣命不能朝令夕改，行刑依旧进行，如果将来找到足够证据证明他们是冤枉的，那时候再给他们平反昭雪就是……”
“人都死了，平反又有什么用！”宋芸儿急得直跺脚，“你怎么不好好和皇上说说呢！”
宋芸儿情急之下，都不顾得对方是太子了。好在太子生姓随和，也不在意，反倒有些内疚道：“我说了……，父皇没答应……”
“那……，那王司彩的事情呢？也没答应吗？”
“这件事倒是同意了，父皇说既然我都答应了，就给我一个面子，免了王司彩的凌迟，将她绞死……，不过，父皇为这事大发脾气，教训了我一顿，说我太善良，这样将来怎么治理国家……”
宋芸儿看见太子沮丧的样子，很是同情，柔声宽慰道：“殿下，你将来会是爱惜百姓的仁慈君主，百姓会更加拥护你的！”
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