之后一连好些天，芙蓉不用去郑家娘子的肉铺子上工了，每天吃了早饭，便去成衣店熊老板处学着做衣服，从最开始的搬动衣服料子，收拾各类布料的零头，纺织绣花，到学着裁剪衣服样板，独自一人缝制，计算衣服成本，她本是个聪明的，做的也得心应手。
熊老板在工房里设了个小间，每天无事便坐在那看着一帮人忙活，这几天倒是常把吴婶子叫去，嘀嘀咕咕的不知道说些个什么，只是吴婶子回来后总撇撇嘴，别人问她话也不回，有时候问急了，便来一句：“老板是嫌我话多，让我说话注意分寸。”然后便抬头看看老板，把自己的纺车子摇的嗡嗡响。熊老板的儿子熊虎倒也经常来，书包一扔，便坐在熊老板的位置上，指着一帮婶子大娘吼道：“你们都给我快点，把上茅房的利索劲都拿出来。”每到此时，婶子大娘便是敢怒不敢言，只得摇摇头了事。
熊老板对芙蓉倒是比原先好些，不但让她做的活越来越轻，若芙蓉跟师傅们学手艺的时候，师傅们大点声训示了她一两句，熊老板都要及时冲过来化解，甚至吵师傅们也是有的，所谓反常必妖，芙蓉可不想除了工作之外跟这男人扯上什么关系，于是只得做活时更加小心，不出差错才好。
这天熊老板倒是没叫吴婶子过去小工房里谈话，而是叫上了芙蓉，嘴上说着，来的时间也不短了，活做的也好，工钱自己也没少给，问芙蓉怎么想的，芙蓉不知道他意欲何为，只得回道：“熊老板......这个地方，解了我们家的燃眉之急，我很感谢。”
“哎呀，这傻姑娘，倒是能说实话，我听说，你还没婚配的吧？这么好一个姑娘，那帮子男人都瞎了么？”熊老板嘴里跟连珠炮似的。
“我不急，弟妹还小，家里事情也多，过几年再说。”芙蓉道。
“哎呀，这傻姑娘，女人哪，就跟一盘子菜似的，你见哪盘菜炒好后放几年，还有人吃的？像我，如今活的孤单，寂寞，老婆这个狠心的，丢下我跟熊虎自己快活去了，这么些年我又当爹，又当妈，多不容易，熊虎小时候，我有时睡觉都想着给他喂奶，撩起衣服才发觉自己是他爹，其中心酸，也就你知道了.....”熊老板装出一副悲戚的样子，想去拉芙蓉的手，芙蓉赶紧甩开了，冲教自己裁剪的师傅眨眼救急，师傅倒也伶俐，举着剪刀喊道：“芙蓉，过来剪样子了，一会儿做衣服要赶不及的。”芙蓉一听，立即奔出。才把熊老板后面的话给堵了回去。
芙蓉前世里相亲了上百次，虽总没成，但熟能生巧，积少成多，男人的这些子心思，倒让她摸明白了一些，说什么老婆伤了亡了跟别人跑了，不温柔不贤惠身上有病，精神出问题的，多半是男人的托词，他其实想说的是，你快跟我在一起吧。先别说熊老板有这么大一儿子，就是他的年纪，也超了自己两条街了，若跟他成了亲，给葫芦当爹也不像，算错辈份了，还不是葫芦的爹，而是姐夫。那就更不像了。
知道了熊老板的心思后，芙蓉每天上工，便躲他远远的，那句话说，女人应当玩的了小清新，咽的下重口味，芙蓉真是自愧不如，一见到熊老板深贼眉鼠眼如追光灯似的目光，芙蓉便全身一哆嗦，那种恐惧加尿急的感觉，恨不得有自插双目的冲动。熊虎每天下了学，便来看着熊老板，这倒让芙蓉安心不少，至少在孩子面前，熊老板还是一本正经的。
年渐渐远了，房梁上的雪化了不少，变成水啪啪的滴下来，跟条小蚯蚓似的，杨波又在大槐树下支起了摊子，因大槐树总往下面滴着水，便在摊子上方架了几根棍子，撑起一层雨布，人坐在雨布下喝汤吃串，倒也舒服。这羊汤本是羊大件，或是羊肉，串串也是羊肉做成，所以几天下来，杨波家便堆了不少羊骨头，什么排骨，脊椎，上面有些零星的散肉，如鸡肋一般，食之无味，弃之可惜。
这天成衣店提前做完了活，因布料供应不上，熊老板便让提前收了工，芙蓉来到大槐树下，见杨波在张罗，郑家娘子的肉铺子还没关，于是先到郑家娘子的肉铺子里寒暄了一回，见郑屠不在，便帮着卖了会儿肉。
郑家娘子含笑道：“我就说我没看错人，你是个能干的，我家那东西趁着刚化雪去拉猪肉了，不然雪化的多了，道上不好走，拉起来就费劲。路上太泥泞。”
“生意还好吧？我看今天人稍多些。”芙蓉一边切猪肉，一边说道。
“马上十五元宵节呢，各家各户难免多准备些，过了十五，这年就真的跑远了。”郑家娘子呵了呵手，指着大槐树下杨波的摊子道：“你还不快去看看呢，正巧他大嫂不在，你们好说话的，不然像前几天，他大嫂天天跟着来跟着去，盯杨波跟王母娘娘盯仙桃似的。”
芙蓉解下系着的围裙，到大槐树下，见两锅汤卖的差不多了，便帮着收拾了下碗筷，嘴上笑着道：“之前听你说，跟你爹去买羊羔子，可买好了？”
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