小黑挥汗如雨，累得腰酸背痛，才又带着疲惫得快要散架的身子回到家里的床上，刚躺下还未睡着，便听到公鸡“喔喔”地报晓了。
待到一觉睡醒，窗外明媚的阳光洒在床前。老爹安排小白和小花去放两头牛，叫小黑和小红去村后还有一块面积将近一亩的三类旱田实行摇水车灌溉。爹单独扛起水车，带领小黑和小红赶到那块菜刀形的稻田边一看，田边有的地方已经干得泥土开裂了，金黄的稻谷却粒粒饱满。
“这块田收割以后，还要再插种二季稻，必须今天早上把它灌透了。”老爹在溪流与小水沟交界的地方放下水车，下达了指令，随后奔向村子前面的田野干别的农活去了。他经过格格岭自家的西瓜地时，意外地发现西瓜好像被谁摘走了一个，不远处的菜地里还隐藏有扔弃的西瓜皮，不禁感到纳闷了：难道有谁来偷瓜吃？
小黑发现这块稻田高出溪流的水源一米多，距离水车供水的地方还有大约五十米，从溪流把水引到沟渠里，得先把沟渠灌满水，再才往稻田输水，任务非常艰巨。
兄弟俩先是一齐动手摇水车，水车轮轴疯狂地转动不已，带动吸刮水流的木片推动着“哗哗”的水流哼唱着小曲，从小溪的低处往沟渠的高处奔跑。小黑站在右边，小红站在左边，每人双手握着木把儿使劲摇，一起数着数，摇到一百圈就停上大约半分钟。
“这样不太好，咱俩轮流来换班，每人摇一百圈，可以争取充分利用时间。”小黑提议道。他不由得又回想起多年以前孩童时代的那一幕幕生活画面——
“行！你先干，我帮你数数。”小红松脱了手，一屁股坐在沟垄上，喘了一口粗气。“要是能吃点东西，喝点水，补充能量，再干活就好了。”
“别废话！坚持就是胜利！浇完水再回家去吃喝拉撒。”小黑在水车前站直了身子，伸出双臂，抬起脖子和头颅，试着摇晃了一圈，溪水慢慢地吸引上来了。接着，他满怀激情地加快了节奏，念起了从德叔那里学来的段子：“苦不苦，想想红军长征二万五；难不难，想想抗美援朝打上甘岭那一年......”
“一，二，三......九十八，九十几，一百！”小红像幼儿园的孩子那样数着数，也跟着提速。小黑额头上渗出细密的汗珠，气喘吁吁地完成了第一轮任务，坐到沟垄边，顺手扯了一根狗尾草，折断成几截，制成牙签，往口腔牙缝里剔牙，一边看着水车转动，一边心里默念着数字。小红控制节奏比较缓慢，进行匀速运动，像是老练的长跑运动员。
这样来回轮流了三转。太阳升得离东边紫山的牛形坳有一丈多高了。小黑觉得肚子里开始唱起了空城计，体力渐渐地消耗得有点难以支撑了。第四个轮回，等到弟弟小红数着“四十九，五十”的时候，小黑突然感到眼冒金花，脑袋发晕。待到弟弟缓慢地说出“五十一，五十二”的时候，小黑顿觉眼前一黑，身子发软，往右倾斜，歪倒在沟边的田埂上了。
“二哥！”小红见势不妙，掐着他的人中穴，大声疾呼：“小黑！我的二哥，你可别吓唬我呀......”
小黑晕倒在地，失去了知觉，任凭弟弟怎么呼唤，都没有了反应。小红被吓住了，慌忙跑回家里。正好迎面碰上老爹挑着一担水回到屋里，听到小红说起刚才的情况，他连桶里的水都来不及倒进水缸里，就急忙跑向村后的溪流边。
爹连忙心疼地抱起小黑，把昏迷不醒的他回到家里，给他擦净身子，让他睡在屋里的木床上。待到过了大约半个钟头，小黑才苏醒过来，睁开双眼，有气无力地说：“我这是在哪儿？”
小黑爹爹赶紧把熬好的姜糖汤汁用口杯装来，灌给他喝，再喂他吃荷包蛋，品尝久违了的土猪肉，觉得好香好甜。的确，接连的干农活，把人折腾得饥饿干渴加上疲累，一度缺乏营养的他只能累晕了。
妈妈从晒谷坪上翻晒谷子回来，听小红说起小黑在摇水车的时候累得晕倒在地，不省人事，急得直掉眼泪，担心小黑一命呜呼。她赶到床前，摸了一下小黑左手腕的脉搏，还在跳动，只是有点微弱，总算松了一口气。可是，她看到小黑瘦弱的身子，苍白的脸色，不由得叹了一口气，眼里噙着泪花。
“我可怜的儿子，让你受苦了，累得死去活来。”小黑妈妈握住小黑的手，发现他的手掌上已经磨出了茧子。“你人又长得瘦小体子弱，夜晚又没睡好，没睡个饱觉，早晨又饿着肚子，哪能不熬出病来呢？你若是待在农村里，一点儿优势也没有，身不强，体不壮，靠体力劳动赚钱多难呀！到时候，恐怕会像村里头的老单身公“望远镜”田望远那样打一辈子光棍了！你搭帮前些年刻苦用功读书，跳出农村去，要不将来怎么消受得了？放假回来才做了不到几天的事，就搞成这样了，今后要是处对象成了‘半边户’，得帮衬着种田地，还怎么能够养家糊口？......”
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