场子里的人们纷纷解囊捐款，往铁盘子里扔钱。有个老人说：“花上五块钱，都值得，在乡村里难得看到这种马戏，以前要在省城才能看到这样精彩的演出。”
“第六个节目是龙争虎斗，也是最后一个节目。”报幕员说着拉开了绸布。
只见一条大蟒蛇跟一只猫在打斗，猫敌不过，那只华南虎重振雄风，跑过来跟蟒蛇大战三百回合。人们看得目瞪口呆，直呼过瘾。
谢幕的时候，铁盘子里已经装满了钱，全体演艺工作人员站在台上向观众深情地鞠了一躬。
小黑他们返回村里，看到田小禾的哥哥田小兵回来了。他头上还剃着光头，可胡子已经长得很长还没有修剪。一晃三年过去了。小禾爸爸问起他待在铁窗里的生活，他不禁潸然落泪了。
“还是要多学文化，读好书，才有出息，像我这样的武棒棒在如今这个社会现在这个时代落伍了。”田小兵对老爸和弟弟小禾说：“只不过练武用来强身健体自卫防身还可以，千万不能意气用事，暴戾泄愤逞能滋事打人，否则付出的代价太大了，牢狱里的生活，失去自由的滋味可以说是度日如年，无尽的孤单痛苦难熬啊！”
小黑在一旁听了，感触很深，靠拳头说话武力征服的时代似乎一去不复返了，只有学好文化，才能走遍天下都不怕。
小黑回到家里，夜深天气转凉之际，又“吭吭”地咳嗽起来。他这才想起，自己忘了按时吃药了。于是，他找出药丸，从热水瓶里倒出开水到口杯里，吃了药，就上床睡觉了。
小黑治好病，就单独扛起过冬的棉被，带上要补交的学费伙食费，匆匆赶往学校。途经七叔田大唐经营的追光书店，他走进去歇了一阵，放下棉被，左翻翻，右看看，犹豫了一阵，才下定决心买下一本《初中生知识手册》。那是浓缩初中各科知识精华的小册子，便于携带，连散步、上厕所的时候，都可以带在身上，随时随地拿出来看一看，记一记，可是标价五元，得耗掉小黑一个多月的零花钱。因为小黑爸爸提供给他的零用钱仅有每天一毛钱。
七叔田大唐看出了小黑的心思，便决定免费赠送一本给他。可是，九叔田大宋觉得优惠打四折收回最低成本费二元钱比较合适，待小黑期末考试考到全校第一再奖励他一本书，随他挑一本为好。七叔也只好如此作罢。小黑高兴地付了两块钱，拿起那本视若宝贝的书，扛起棉被，急匆匆地步行赶往学校。
返校以后，遇见了青蛙村的那个小胖墩李自由。他是刚从别的乡镇中学转到第七中学来的。老师偏偏把他安排坐在小黑旁边，两人成了同桌。
上了中学以后，要学习的科目大大增多了，课程内容也大量增加了。小黑这才意识到暑假里的时候躲在楼板上看书，提前走在时间前面，自主预习初中教材多么重要。他觉得，再也不能像小学阶段那样，成天只顾疯玩，只是白天到学校教室里上一下课，看一下书，不去拓展加深，是远远不够的。从初中一年级、二年级甚至三年级留级下来的同学都有，竞争显得越发激烈。
小黑为了争取考到班级第一名，在一个随身携带的黑皮小笔记本上写下自己的座右铭：“戒闲禁嬉，争分夺秒。”他疯狂的只顾埋头读书，去食堂吃饭都总是跟睡同一张床的欧希廉比赛百米冲刺，抢到饭碗打了饭菜，通常是狼吞虎咽，不到三分钟，就全部吃完了。他给自己规定，每餐吃饭的时间不得超过五分钟。
当时七中办学条件还不够好。学校不时停水断电，以致于小黑有时一个星期才能洗上一个热水澡，半个月才换洗一回外衣。语文老师徐老师是一位漂亮优雅的女教师，是刚从师范大学毕业的高材生，单独问他：“田乌蒙，你是不是没有肥皂洗衣粉？怎么总是穿着那一套解放军服装和解放鞋呢？”
“我心里崇拜解放军英雄呗！”小黑明明知道徐老师的言外之意，却转移话题。“我以前平常在家里从来没有洗过衣服，还不知道怎样洗衣服呢？”
“你也该一周换洗两回衣服才行，至少隔一天洗个澡，不然身上的汗臭味，我站在两米外都闻得到了。没钱的话，我可以借点钱给你用。”徐老师心地善良，长得也可爱。她提醒小黑一次以后，小黑总记得要勤洗澡勤洗衣服，讲究个人卫生。
徐老师上课的时候，喜欢示范朗读课文。她每次读到感人之处，不禁喉咙哽咽，眼里噙满泪花，就像一个出名的演员表演进入了角色，泪光闪闪，打动人的心弦。小黑最佩服徐老师的才能，竟然悄悄地痴迷上了文学，对徐老师崇拜之余还产生了一种朦胧的暗恋。尽管年龄才十二岁的孩子根本不懂得什么是爱情，但内心深处却懵懂地觉得将来长大成家找对象，要是能找个像徐老师这样具有聪明才智而人又长得俊俏靓丽还温柔贤淑的女子，那才真是完美、幸福。
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