大柳村白家，几人围坐在堂屋里。
白老头拿起手上的旱烟枪，砸吧一口看向儿子。
白老大没有说话，他知道他爹是啥意思，但是他不想这么做。一旁的白婆子坐不住了，指着白老大说道：\"明天，我和秀娘一起去大石村，这婚必须退。他家这是大孝，三年都不能成婚。再说了，他家地也卖完了，还欠着一屁股债。以后的谁敢娶刘可冉，她还带着两个拖油瓶。”
“娘，我没说不退，前几天你不是去找了王媒婆。连她都不愿意出面帮着去退亲，因为大孝就退亲确实有点儿不合礼法，还是等之辰休沐回家商量一下再去退。”白老大应和道。
一旁白老大的媳妇田秀娘嚷嚷道：‘’之辰，和他商量啥？这婚姻大事父母定完就行了，当初我就不同意刘家那个丫头。虽然她爹是个秀才，但她娘是个猎户之女，刘可冉小小年纪就和她娘一起上山打猎，哪个人家的女孩像她那样。定完亲了又舍不得女儿嫁人，还要等两年，自己家又不是那地主老爷人家。现在，正好。”
“对，明天我们一大早就去，王媒婆不愿意去，我们自己去也能把这事办妥了，还可以给之辰寻一个更好的。‘’白婆子想到自己的孙儿，那脸上的笑容就没有停过：“你们不知道啊，昨天村长儿媳妇娘家嫂子来了，她家那个小姑子今年及笄。人家说定了就可以今年完婚，陪嫁小河村那里的十亩良田。不要田也可以换成银子，那地方的田地现在要12两银子一亩。”
白老头听完这话，眼睛里的贪婪都藏不住了，乖乖，十亩地呀。他望向白婆子，白婆子又继续说道：“人家就喜欢读书人，我们家之辰容貌就不说了，这附近几个村里还有比他长得俊的？我看村长儿媳妇昨天领着她嫂子过来就是这意思，就等我家把这些破烂事赶紧处理好。”
白老大自知这个事不能扭转了，唯唯诺诺的说了一句：“那行吧，娘你和秀娘去，婚书咱们拿回来，但当时给送的十两银子就别要了。那个丫头带着她......”
白老大的话还没有说完，就被田氏打断了。
“凭啥不拿回来？定亲礼给的有10两银子，两块布，20斤大米都得拿回来。之辰现在在县里学堂上学，这束修多贵呀。你大方啥？不拿回来，人家还以为我们家还有什么想法？”
“秀娘说得对，退了亲就没有任何干系了，现在刘夫子也死了，之辰和他们家一点关系都没有了。”白婆子看着大儿子，有点忿忿的说道：“这事也用不着你出面，你也不要管了。”
这边刚商量好，门被敲响了。田秀娘去开了门，看见是何氏，脸上没有什么表情。白家已经分家了，两个老人和他们大房住。白家老二去了军队，后来在边境和一个当地姑娘成婚，成了军户也不能经常回来。村里还有白家老三，这家两口子都不是实在人，总想到白老头和白婆子这里占便宜。
何氏没有看苗秀娘的脸色，直接朝堂屋走去。
“爹，娘，大哥，我今天从镇上回来，遇见那个小贱......丫头。就是之辰结亲那个丫头。”她又看看关好门跟进来的苗秀娘：“大嫂，这可不是说她坏话，这个丫头你家真不能娶。”说着把手袖卷上，手臂上青紫印子让几个人大吃一惊。
田秀娘虽然不待见何氏，但也急切地问道：“这是咋回事？”何氏就添油加醋的把事情说了一遍。
白婆子道：“这没爹没娘的小贱人，还敢欺负我家的人。明天你和我们一起去，我非得把这小贱人打得满地找牙。”
田秀娘心想，要不是何氏嘴欠，手欠人家也不是能上手，不过这样的女孩真不能给之辰当媳妇。心下一横道：“明天去，让她赔给三弟妹医药费。”
白家人这边异常的团结，大家都期待着明天早点到来。
夜幕降临，可冉等两个弟弟睡着后，从床下的暗格处拿出来一个盒子。里面有一张纸，那是她和白之辰的婚书。她又把今天的银子放了进去，只留了些散碎铜板。
盒子里还有一块绣着精美图案的娟帕，那是当年包裹余淑燕的绣帕。上面的图案是一只展翅的燕子，娟帕右下角绣着一个淑字。
这张绣帕娘在世时，反复研看摩挲多次，也没有其他任何信息。在余淑燕的心里，也期待有父母的信息吧，然而这一切都画上句号了。
本想让这张绣帕陪着余淑燕下葬的，但可冉还是想给自己留个念想，这是娘最心爱的物件。
将东西放进暗格，可冉看着眼前的婚书。白之辰，父亲的学生，也见过多次。当时定下婚约时，自己也是高兴的。然而从娘重病开始，就基本没有见过白之辰。
今年过年，他来拜年也只在院子和父亲寒暄了几句。以不打扰师娘休息为借口就匆匆离去，在娘和爹去世时都没有露面。
娘去世时，白家还是派了人过来。然而爹去世时，白家没有人来。
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