作为“自由美国”的象征之一，皇后区比起对角巷或者翻倒巷来说，对巫师来说，似乎还更加安全、舒适一些。
乘坐地铁由布鲁克林区前往皇后区，就仿佛乘坐时间机器由新世纪前往上世纪六、七十年代一般，可以亲眼目睹文明的倒退。
地铁到达目的地后，望着车站墙壁上满满的肮脏涂鸦，乔治愁眉苦脸的对身旁的安德鲁，不知第几次的叮嘱道：“要小心…”
安德鲁走出地铁，看看四周川流不息的人群终于不耐烦的说：“乔治，我们四周有很多自助旅行的‘背包客’，我实在看不出这儿那里需要小心。”
“同样是来到动物园，有些人是呆在笼子外面给猴子丢花生，有些人是打开铁笼，和狮子做交易，目的不同，态度不同。”
安德鲁再次感觉到自己在美国这个暂时的朋友，那隐藏在平常怪异表现下的不凡，他点点头，没有再说什么，警醒的跟在乔治身旁，迈步走出了地铁站。
大鱼在水中有着千百斤的力气，到了岸上却只能活活渴死，人在某种意义上，又何尝不是如此，就算巫师拥有强大无比的魔力，但是面对核武器，面对机械部队，甚至面对星骸君主，也不过是蝼蚁一般的存在。
地铁站外是低矮的房屋和欢乐的人群，一眼望去没有任何一栋摩天大厦，也没有任何一个穿着西装革履，步履坚定自信的行人。
每一个从地铁站中走出来的，看起来像是游客的人都会得到一群拉着气球，穿着彩衣的小丑热情的拥抱。
小孩子还会额外得到一个飘扬向上的氢气球。
当然几乎所有旅人也都会在小丑拿在手中的礼帽，投上一两米元的纸币作为回报。
背着背包的安德鲁显然也被归类为游客，不过当有小丑接近他时，乔治一句饱含皇后区乡音的，“嘿伙计，我们可不是外乡人。”便将人驱赶开了。
“萨尔逊社区的治安算是附近几个社区最好的，就是扒手有点多。好了，我们要去的地方离这里可不近，少说要步行一两个小时，快走吧。”
听到竟要步行这么长时间，安德鲁疑惑的问道：“乔治，那里不通地铁或公交、出租吗？”
“步行最安全，把手伸进裤兜，做出好像拿着家伙的样子，跟我来。”
“这里是你的地盘，由你做主。”安德鲁说着，跟在乔治身后融进了欢快的人流。
两人穿过一条条狭隘的巷弄和宽敞的大街不断曲折着前进，安德鲁感到四周的人流越来越减少，行人的面目也越来越生硬、寒冷。
走了一个多小时后，一路无言，低着头，步履匆匆的乔治突然开口说：“伙计，我其实也不知道哪里有卖你需要的‘东西’---你要的那些东西太奇怪，树蛇皮、蚂蟥粉、甘草根什么的，很多我都没有听说过。不过我以前在这里生活过，我曾经听朋友提到过，在皇后区港口，由很多非法的交易，而我带你去见得这个人，有办法可以搞到皇后区一切非法的东西…”
“掮客？”
“是我所知道的信用最好，最守规矩的掮客。
不过即便是这样，等一会你也要一切小心，如果发生了意外，最好都不要激怒任何人，完全按他们说的做。”乔治认真的说。
“乔治，你竟能认识这种人，看起来以前也不简单。”
“我出生的社区唯一的特产就是流氓和帮派分子，认识他们是自然而然的事情。记住我刚才和你讲的话，我真的不想你出什么意外，否则我也很难脱身。”
“OK，我记下了。”安德鲁边走边打量着四周随口说道。
这时他迎面走来的四五个穿着深灰色套头衫的黑人青年，即将擦肩交错时，其中一个身高超过一百八十公分的胖子，突然停住脚步，嘟着脸，目光阴沉的盯着乔治说道：“嘿，嘿，你猜我看到谁了，乔治，乔治，乔治。我那远走他乡的老朋友，你怎么会重返这肮脏、破败、罪孽横生的皇后区。”
“狗屎，”躲闪不及的乔治低声咒骂一句，面色难堪的提高声音说：“拉比听着，我不想找麻烦。回来这里只是带身边这位朋友找奎文老大做笔交易。”
“来找奎文老大，嘿嘿嘿…乔治，你离开这太久，看来有些消息闭塞了，”胖子拉比上前用力勾住乔治的肩膀，低声说道：“奎文在黑猫酒吧前被人爆头，已经有几个月了。现在这里由我哥哥拉寇主事，有什么交易直接找我也可以。”
乔治脸色大变，久久无语，最后艰难的说道：“说是交易，其实只是想要借助奎文老大的人脉，你知道，他一向交游广阔，既然他出事看，我们也就不…”
“告诉我是什么交易，乔治？”拉比皮笑肉不笑的提高声音问道。
这时一旁的安德鲁主动出声说：“我想要买一批比较特殊的药材，乔治说他在皇后区有路子，所有我们找到了这里。”
拉比似乎这才注意到乔治身边的干瘦亚裔少年，他打量了安德鲁几眼，问道：“你是华裔？”
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