他们屏声静气地等了十来分钟，宽宽的汽车道上终于出现了人影。总共有三个，都穿着黑袍，兜帽低低地拉着。
哈利下意识地看向庄园里。不出所料，德拉科·马尔福已经快到门口，身后还跟着几个毕恭毕敬的仆人。就在他怀疑难道马尔福庄园还需要谁亲自开门的时候，滋啦一响，索状铁锁灵蛇般地朝两边窜，而后大门徐徐敞开了。
就趁现在！
哈利捏着鼻子，踮着脚尖，努力在不碰到门的情况下沿着它打开的弧度溜进去。他们都为此专门练习过，他也认为自己干得不错，然而运气不佳的是，马尔福径自朝他这侧走来。
两人简直是面对面地缩短距离。哈利暗道不妙，慢慢矮下身子，以避免那种轻微的空气折射直接撞进对方眼里，同时悄悄加快了脚下速度——
他们擦身而过的那一瞬间，德拉科·马尔福突然往下看了一眼。哈利一直在注意对方，不由保持着半蹲的姿势死死僵住了。
可能是半秒，也可能是很长，马尔福终究移开了目光。哈利看到对方眉尖微蹙，但下一刻就变成了礼貌的笑容。他极慢地向里挪动，直到确信离开马尔福的感知范围，才重新加快速度，到车道尽头和罗恩、赫敏汇合。
再往前就是宅邸。马尔福夫妇正立在门前石阶上，还有八个仆人垂手而侍。和他们的儿子一样，夫妻俩衣装考究，头发梳得一丝不苟。
三人谁也不敢出声，靠互相在手心里写字交流。哈利是最后一个到的，赫敏没法不多问他几句。等他们沟通完毕，第一批进门的客人也差不多到了。
“卢修斯！”一个矮胖巫师热情地说，“感谢你的邀请……你总是那么慷慨！”
“宴会快乐，卢修斯，纳西莎。”另一个相对高瘦的巫师打趣道，“你们让德拉科站在外头，是因为他更能干吗？”
这话得到了其他两人的一致赞同。马尔福先生脸上矜持的微笑变得真实了些，连马尔福夫人也笑了。“如果德拉科知道他得到了这么高的评价，他一定会很高兴的。”马尔福先生说，做了个请进的手势，“来吧，我的朋友们，一个绝对超乎你们想象的晚会在等待你们。”
他们彼此交换了一个心知肚明的眼神，三人便在仆人引领下进门了。接着是第二波、第三波……
哈利不得不注意到，似乎所有人都是成群结队来的。他不由怀疑，食死徒里是不是有拉帮结派的风气。但没等他想出个所以然，就感到衣角被扯了下——他们也该进去了。
趁马尔福夫妇忙着寒暄的时候，三人有惊无险地登上石阶。通过门厅比预想的容易，因为墙边每隔一段就摆着装点好的宴会树，他们憋不住气的时候可以躲在枝叶底下休息一会儿。依靠来来回回的仆人，他们轻易找到了客厅，聚会的实际地点。
里头装潢豪华，长桌、圆椅、壁炉、镜子边缘都是镀金的，在金枝吊灯下折射着耀眼的光芒。食物和酒水的香气丝丝缕缕地交缠着，客人们小堆小堆地聚在一起聊天，还时不时朝入口张望，显然在等所有人到齐。
在这种背景下，蓬头垢面、又畏畏缩缩的矮小身影尤其令人瞩目。
哈利一瞬间就攥紧了冬青木魔杖。
然而，在人越来越多的档口动手显然不是个好主意。三人互相捏了捏手，就按之前的计划分开——罗恩守门，哈利和赫敏一左一右溜进去，向中间包抄。
他们进门费了点功夫，但等背部贴上客厅墙壁后，情况就稍容易些了。哈利沿着墙根挪动，眼睛一瞬不瞬地盯着矮个男人——
花白头发，头顶到后脑勺中间都秃了，尖尖的鼻子和水汪汪的小眼睛都带着老鼠的特色；身形松垮，好像又回到了尖叫棚屋时的样子，但更衰老了。
这让哈利有理由相信，小矮星彼得最近一段日子不仅过得很不舒心，在黑魔王统治下，魔王喜欢你，你过得就很好，魔王不喜欢你，你猪狗不如，可惜，不管出于什么目的，黑魔王对于这位曾经救过他的食死徒，厌恶极了。哈利有些厌恶，又有些怜悯，不自觉抿紧了唇。
没人和小矮星彼得说话，也没人看他。他似乎有些恼火和不甘，但无疑也是畏缩的，只敢亦步亦趋地跟着。人群偶尔爆发出笑声，他不知道听没听清，也跟着哈哈笑。
哈利忍不住移开了视线。就在这时候，入口处传来不大的喧哗声，十几个人出现了。当中的是一个陌生男人，马尔福先生正热情地与他攀谈。德拉科·马尔福走在那男人另一边，侧着脸，时不时点头。
这幅众星拱月的情形有些新鲜，哈利更仔细地打量那个他之前没见过的男人。对方个儿不高，有一头短而粗硬的棕黑鬈发，短络腮胡，看起来也就三十多岁，腰背却有些奇怪的伛偻。
哈利使劲想了又想，还是没从哪个记忆角落翻出这种长相的人。他好奇得要命，暂时忘记了虫尾巴，全身心都放在了那人身上。酒会里显然没法用伸缩耳，他只能努力支棱着耳朵，想听清偶尔飘过来的只言片语。
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