“我不知道。”马尔福夫人摇摇头，不掩嫌恶，“他似乎习惯把自己藏起来，我很少在房子里看到他。但如果你要叫他，我可以帮你找找。”
那句“银手就足够了”又在马尔福先生的脑袋里回响起来。“不了。”他灰色的眸光忽而变得深沉，也许他的庄园很快不再需要接待老鼠了……“你去休息吧，”他最终打定了主意，“我要马上给小龙（天龙德拉科）写封信，这样猫头鹰一早就能送到霍格沃茨。”
在这时候，已经成为骑士的食死徒们正立于哈利曾抵达的沼泽冰原之上，聆听伏地魔对他们的新指示。有个新骑士被分到北方，剩下的都被指派到了欧洲。
这个分工和之前预计的不同，罗道夫斯·莱斯特兰奇和弟弟交换了一个眼色。“主人，”他小心翼翼地问，“我们非常感谢您对我们工作的器重。如果我们仍能迎来您的大驾光临，我们将不胜荣幸。”
“我确实告诉过你们，我可能要去欧洲。”伏地魔平静地说，“但现在计划改变了。这事情要往后推。”
……不列颠有什么事能绊住黑魔王的脚步？邓布利多和凤凰社吗？
所有食死徒面面相觑，而后贝拉特里克斯迫不及待地道：“我非常乐意为您清扫前进道路上的阻碍，主人！”
伏地魔略带赞许地看了她一眼。“伏地魔欣赏你的忠诚，贝拉。”他略一停顿，“但这事我不能交给你们。”迎着下属们瞬间带上惊恐的眼神，他不紧不慢地补充：“和我对你们的信任无关。”
贝拉特里克斯依旧不死心。“主人，就连我们的人，也没几个知道我现在的模样。”她迫切到几乎殷勤了，“不管您有什么事，都可以放心地交给我——我发誓会给您办得漂漂亮亮的！”
这些食死徒以为这种变形术能让他们完全改头换面，没有被认出来的危险，他们错了---只要阿不思·邓布利多意识到这种魔法的存在，他很快就能找到确定---摄神取念。
“这事到此为止。”伏地魔不容置疑地做了结论，转向并排站着的、一高一胖的食死徒，“罗道夫斯，安东宁，你们可以开始了。”
分别负责欧洲与北方事务的两人赶紧将早前书面汇报的关键问题再次提出。伏地魔背着手，不吭声，小克劳奇便自觉地接过了会议主持的角色。等他们讨论出相对可行的解决方案后，他才征求伏地魔的意见：“您觉得怎么样，尊敬的主人？”
伏地魔没点头也没摇头。
不管如何包装自己，外来势力想要扎根繁殖，一开始肯定不会容易。巫师英国有土着巫师，还有不可忽略的十二家族；至于欧洲，格林德沃的阴影如今已经笼罩了整个欧洲，绝大多数巫师都存在危险之下。唐组织这种情况下依然保持着进攻的状态，这让黑魔王对于唐组织的实力无比疑惑。
如果他想要更强大的力量，就必须把目光放到不列颠以外的地方——
他确信现在邓布利多也不见得能比过他。虽然邓布利多从来都不是他的最终目标、征服死亡才是，他不能将自己变得强大的希望寄托于孪生魔杖的加成上。而且，他之前的无知限制了他的行动，他没法对一个灵魂的不完整让黑魔王越发感到无力；他在这方面吃的教训够多了。
所有的因素加在一起，导致了现在：他只能通过更低调隐蔽的方式令更多的人臣服，从而使自己登上更高的权力巅峰。
不管怎么说，伏地魔确实没指望食死徒们一下子就给他办好。事实上，他又想到，如果进度太快，其后可能带来严重反弹，倾尽全力也无法压制的那种。如果他本人太早露面，加剧反弹的概率就更大了……他最好铺垫一个合适的出现时机，循序渐进、光明正大……
“……主人？”小克劳奇轻声提醒。
伏地魔回过神。“就这么做吧。”他吩咐，依旧思索着，“首要任务是不能让别人发现你们，不管是真实身份还是意图。虽然离我们的目标还很远，但好在我们有的是时间。”
一众食死徒都暗自松了口气，因为这件事能有的时间长短取决于伏地魔的耐心多少。
“但我还是要建议你们抓紧一切能抓紧的机会。”伏地魔又说，在他的下属之间缓缓踱步，“摒弃无伤大雅的细枝末节，只注视权力和力量。任何与我们为敌的人都将悔不当初，因为魔法界是属于我们的！”
“主人英明！”十一个食死徒异口同声地响亮回答。
因为要在天亮之前赶回，罗道夫斯等人先行告退。剩下相对近得多的小克劳奇、贝拉特里克斯和穆尔塞伯，则跟着伏地魔进了石屋。
“上次让你做的事情如何了，巴蒂？”伏地魔问，口气随便。
小克劳奇立刻从袖子里抽出一个小羊皮纸卷，双手递上。“请您过目，主人。”
贝拉特里克斯和穆尔塞伯的目光都紧紧跟随着它——他们知道，里头是所有食死徒都关心的名单，关于第五批骑士的人选。
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