JS省WX市无锡彩塑相传已有400年的历史。经艺人世代艺术实践，创造出享誉世界的惠山泥人。惠山泥人品类丰富，分为粗货、细货两大类。粗货又称耍货，主要以吉祥祈福为题材，采用模具印坯，手工绘彩，其造型夸张，线条简拙，整体丰硕稚胖，彩绘用笔粗放，色彩对比强烈。主要供儿童玩耍。细货是以手捏为主塑造艺术形象。内容大多以戏剧题材为主，故称手捏戏文。也捏佛像和反映现时生活的作品。一件作品从脚捏起，从下到上，由里到外，分段组合，一气呵成。在彩绘上则以细腻的笔触，从头到脚，从人物表情到衣服褶裥作精致的描绘。手捏戏文再现了戏剧演出的典型场景，突出戏剧人物的瞬间神态，造型生动，色彩艳丽悦目，装饰精美，历久不衰。是人们家居的装饰品和送礼的佳品。
惠山泥人产生的时间很早，无从可知其确切时间了。一到农闲季节，几乎家家都作泥人，自古有“家家善塑，户户会彩“的说法。每逢过年，在庙会和集市上，人们托个盘子，盘子里放着自己作的泥人到处叫卖，这也是农家的一份收入。在清代，惠山有袁、朱、钱等姓的专业作坊。彩塑师王春林制作五盘泥孩儿进献，得到清代乾隆皇帝的赞赏。清同治到光绪年间，出现大量戏剧为题材的戏文泥人，这也是惠山泥人历史上最昌盛的时期。这一时期，惠山有作坊、店铺四十多家，专业匠师三十多人。在慈禧太后六十大寿时，地方官把一套大型手捏戏文泥人《蟠桃会》供奉内廷，从此惠山泥人成为贡品。
惠山泥人有粗货、细货之分。粗货为玩具，用模具翻制，大批量生产；细货手捏而成，制作精细。题材多为戏曲人物，或祈福避邪的春牛、老虎、大阿福、寿星等。惠山泥人造型丰满、简练，夸大头部，着重刻画表情。匠人特别重视彩绘，有所谓“三个坯子七分画“之说。常用的色彩有大红、绿、金黄、青等原色，对比强烈，主次分明。如果说泥人张的作品清新雅致，那么惠山泥人则鲜明艳丽。惠山传统彩绘中必须做到“新、清、齐、爆”四字诀：
新：是抓住人的视觉的第一印象，色彩要新鲜，明快醒目，要“落台鲜”，不能“落台蔫”。意思说一台泥人作品至少数十件(套)，彩绘结束时，满台泥人鲜明光亮，欣赏者看了会喜欢。
清：一是指清爽、干净，在画的过程中保持清洁；二是指用色要纯。要求十分严格：“红要红得艳”；“黄要黄得鲜”；“蓝要蓝得纯”；“白要白得净”。要保持色的明度；使人感到明朗爽快。用笔干净，不邋遢。
齐：是指笔法整齐，“直线要直，曲线要活，线界要清晰”；“落笔如飞，厚薄均匀”。图案纹样疏密得当，简洁得体。
爆：是指用色强烈的意思。因为泥人本身体积小，泥坯的内结构起伏变化不大，因此要求在色彩上调子大胆强烈，底色采取原色对比，以引人注目。
惠山泥人的手捏技艺与彩绘装饰是相辅相成、相得益彰的关系。而在色彩上，惠山泥人也有自己一套完整的表现方法。
首先要处理好图案纹样与底色的关系：“远看颜色，近看花”，既有大的色彩效果，又经得起近看，局部不影响整体，底色与纹样相互衬托。图案纹样要做到“少里看多，多里看少”。即妙在多而不乱，达到细细品赏、有看头的艺术效果。
再说手捏戏文中常用的图案花样，不是按照舞台戏服原样搬抄的。在不失人物角色身份的前提下，基凋色不变，衣服上的图案纹样则是随意发挥，“所以很多艺术家在空闲时喜欢赏花、种花、养猫、喂鸟。这些爱好可以很自然地融化到作品中去。”赵馆长介绍道。例如大师王锡康的《说书女》，捏的是位民国初的女性，梳着螺旋型的发髻，手抱琵琶，身穿浅绿底、粉色月季花的上衣，下为雪青裤，配上墨绿色的袖口衣襟边，桌上是一盆兰花和梅花，台桌前挂着大红花配黑边水波纹的台布，流露出南方清雅明静的情调。
提起泥人，人们都会想起天津泥人张或者无锡惠山泥人，其实，南京本地也有泥人这个非遗项目，而且已经是省级非遗项目。从南京出土的汉、晋、南朝等历代陶俑文物看，南京地区千年以前就有捏泥塑。民国时期，有些从北方逃荒至南京的外地艺人，栖生在朝天宫的冶山道院，为了糊口，他们用冶山的泥制作泥塑出售。20世纪60年代初，新华日报美编组的几位老师在无锡泥人的基础上，通过夸张的构图和造型制作出了“南京彩塑”，即“南京泥人”，在BJ展览后受到了好评。南京泥人一炮打响后，南京工艺雕刻厂专门成立了泥人生产车间，开创了南京泥人这一工艺美术项目。20世纪80年代，南京泥人十分红火，一度远销海内外。“七分塑三分彩”南京泥人还有一个名字，叫做“南京小彩塑”，从“小彩塑”三个字就能突出南京泥人的特点：以小巧、简练、纯朴、明快见长，与天津泥人张、无锡惠山泥人有明显的不同，强调夸张变形，追求幽默、生动、诙谐。业界对南京泥人有“小如豆，大盈寸”的评价，虽然“小”，限制了一些艺术语言的表达，但在某种程度上又提升了艺术语言。在题材上，多反映南京人的日常生活；在色彩上，则多追求装饰效果。“三分塑七分彩”南京小彩塑“妙在似与不似之间”，它可以和具有悠久历史的无锡惠山泥人相媲美。南京泥人有两大不同类别的特点，一是“三分塑七分彩”，以黄建强为代表。二是“七分塑三分彩”，以朱敬伟为代表。
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