阿福在我面前就是这样，总显得比那只名叫由罗的小狗还乖。然而我知道，她在别人跟前作威作福。
宗矩也着书，同车给我送来的就有他写的“兵法家传书”和“玉成集”，这些我倒是能看懂。其实他在治政与计策上的成就和贡献远远大于其在剑术上的造诣，秀忠的儿子家光在计略上有疑问时都会去询问。这也是其受到宠信的缘由之一。世人则多数将他看成恶吏。
“信照跟宗严也算是半个同门，”信包抹了一下俊俏小胡子，随即吸了吸烟卷儿，吞烟吐雾道，“听说他跟‘一刀斋’学的刀法。你那叫‘一刀流’是吧，信照？”
“不提这些了，”信照摆了摆手，忙着夹菜到我碗里，摇头说道，“我就砍瓜切菜行。咱们家这些小孩都不爱打打杀杀，其实信忠跟他爸爸也不怎么喜欢攻这儿攻那儿，不过我们从小没了父亲，周边群敌环伺，处境又险恶，我哥从小当家，他也是逼出来的。其实他本来比谁都爱四处去玩。”
“走上了这条路，想全身而退就很难了。”信包啜饮红酒，叹了口气道，“就好像你家那个胜赖，他就是骑虎难下。本来并不争着当一家之主，偏偏让他来当家了。结果别人不服，他又没钱可用，取天下取不成，唯有坐以待毙。就算他想投降都不行啊，即便想讲和也讲不成，家中其他人不允许他示弱，我那位当家哥哥也不接受……唉，我们替他忧心没用，这个局面难以善罢。”
我并无求他们为我家那些人说情的想法。在那位眼神疯狂的哥哥跟前，其实他们说不上话，就算说了也没作用，反而难免要使他们自己处境难堪。我知道即使归顺或可避免家破人亡，胜赖身为甲州之主信玄子嗣，他宁死也不会做此抉择。况且我听说信长不允许胜赖他们归降，还明确下令不许高天神城里被围困的甲州将士投降，让三河方面致他们于死地。
我只想去胜赖身边，设法帮他阻止开战。就在暗转念头之时，听到外边有人叫喊：“快看怪鸟！”信雄晃动大脑袋而出，往庭院寻声觑去，随即又转返，拉我之手，招呼道：“快跟我出来看怪鸟。信照、长利，你们也出来瞧瞧那些是什么大鸟来着……”
“想是传说中的鸵鸟，”我被拉去廊外，鞋还没穿好，旁边就冒出了一些好奇的家伙，聚在庭院观鸟谈论。信孝从股后拔个茄子出来，伸去喂鸟，说道，“我听信澄那边帮他养骆驼的家伙说，鸵鸟大概就是这种形状……”
“想什么呢？”贞清赶着那些怪鸟穿庭过院，摇着头自感好笑道，“哪来的鸵鸟？这是西班牙商船送来的火鸡。昨晚你们才吃着它们的肉，今儿转眼就不认得它们本尊啦？”
“火鸡长这样？”就连信包出来一看，也惊讶道，“这副尊容真是太丑了。没想到它们长这样难看，你们看那嘴和下巴还挺恶心的。毛稀稀拉拉，皮也皱皱巴巴、疙疙瘩瘩……昨天我直接吃火锅里的鸡肉，没瞧过其生前完整形状。要是先看到它们整个样子，我就没胃口了。”
“吃都吃了，还要选美呀？”贞清赶鸡道，“番鸭你们也嫌丑，不是照样吃得很香？别光看热闹，过来帮忙！我要把这些鸡赶去给阿市那边，还须分出一两拨顺便送去给阿犬殿，以及犬山殿……”
我趁帮着赶鸡，一路琢磨怎样开溜。即便不太舍得就此离开这家人，却也是没办法的事情。
正穿廊过院，忽见前边有一帮家伙伸着脖子在假山石头上往高处爬着眺望，有人指着某个方向说道：“信正的小祠着火烧掉了！”我闻言转觑，然而从这边望不清有无火光烟焰。一人提桶匆匆跑过，叫嚷道：“还愣着干什么，赶快去帮着扑火……”贞清赶着鸡问：“怎么回事？”
“他的书全烧没了，”一个提桶的家伙往鱼池里勺水，说道，“还好他没事儿。不过也没什么损失，里边只堆放有一部书，本来就没人看。”
“说不定是他自己烧掉的，”信包招呼我们往回走，摇头叹道，“送给谁都不肯要，虽是送给我一本，可我也没看。咱们回去罢，料想这会儿烧都烧没了，还扑什么火？”
信雄拉我回屋，先奔跑而入，趁信包还没进来，忙捋袜而觑，口中赞美道：“哇啊……不知道为什么就是这么好看！”我红着脸说道：“没什么好看的，都有点浮肿了。”信雄拿着足愣眼问道：“可我没看出来呀，为何浮肿呢？”我忙掩言道：“那是因为怀有……啊不对！怀疑是被你捏肿了呗。”
信照进屋瞧见，啧然道：“又干什么？别给信包看见了，挨揍我不护你。”信雄捋回袜子，捧着说道：“没干什么。婶婶说她脚肿，我帮她按一下摩，揉一会就好。”信照伸着头看，见我窘得不行，就掏出一只青蛙，捏其两腿，攥握在手，往信雄头上挥蛙拍打。信雄转面问道：“拿什么东西敲我？”随即脸上又啪的挨了一下，才看见是青蛙。信雄张嘴作势来咬，瞪眼道：“信不信我吞掉它？”信照捏着青蛙顺势塞入他嘴里，笑道：“不信你真能吞得掉。”
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