每天上午，当丁大鹏和丁小鹏哥俩去上学后，丁祥贵就出现在父母家里。
他先去村里的水井担水，把父母家的水缸装满。
把一天用的柴火拿好，放到灶前，免得母亲从院门外的柴垛往家里抱。
再清扫院子，帮母亲收拾家务。
做这些事时，他尽心尽力，忙前忙后，却每每被母亲絮叨训斥：“做事丢三落四，一点也不利索；你在前面干，别人在后面给你擦腚，哪像人家代芬，手脚麻利，做事又快又好。”
丁祥贵就半开玩笑说：“娘，你咋改口了？平时不是总说你儿媳妇厉害，是家里的丧门星吗？”
母亲立刻变了脸色：“你胡说八道，我什么时候说过那话，那是谁嚼舌头污蔑俺家儿媳妇？俺家代芬好着呢！”
说这些话时，母亲态度认真，完全忘了平时那些对儿媳针尖对麦芒的埋怨。
她叹了口气说：“俺儿没福啊，这么好的媳妇，老天爷却瞎了眼，早早把她收了去。”
说着，牵起衣襟抹起了眼角。
眼看老太太要进入如泣如诉的祥林嫂模式，丁祥贵赶紧转移话题：“娘，咱不哭，咱不哭，我还有事去忙呢，我走了，没人劝你哈。”
母亲已经准备在脸上搬云布雨了，被儿子突然晾在那里，眼泪被生生憋了回去，生气地骂：“你个不孝顺的东西，惹得娘哭，却不让娘哭出来，成心让娘难受，快滚。”
丁祥贵匆忙出屋，看到父亲坐在马扎上抽烟，刚要道别，被父亲抢白一句：“活该，让你有事没事就往上凑，走不了了吧？”
丁祥贵嘿嘿笑着，快走到院门口时，突然想起一件事，赶紧一溜小跑回来对父亲说：“爹，我想再去省城打工。”
“去吧，大男人就要出去挣钱养家，在家闲呆着算怎么回事。”出乎意料，父亲竟然很爽快地答应了。
丁祥贵把自己的想法一股脑倒出来：“我会按时往家里寄钱；农忙时，我会提前赶回来，不会让您二老操心；逢年过节，我会……”
父亲摆手打断他的话：“打住打住，这些芝麻豆粒的事少和我说，那都是你该做的，又不是小孩子了，絮叨什么？”
“不是怕您和俺娘担心吗。”丁祥贵讪笑着解释。
丁老爷子正色道：“想让我们放心，就好好琢磨琢磨怎么和两个儿子相处吧，那才是最要紧的事。”
老爷子说的事确实是丁祥贵最大的心事。
为了这件心事他煎熬了大半年。
这大半年，他尝试了各种办法来试图靠近自己的儿子们，但都是半途而废。
大儿子很容易攻破，这是他优先选择的突破口。
随便找个理由，他让五年级班主任把丁大鹏叫到学校门口。
看到爹，大儿子的眼圈马上就红了，身体倚着学校的院墙，眼神躲躲闪闪，不停往下瞅，面孔上挂满歉疚和自责。
丁祥贵先给他吃定心丸，说找他不是责备他，就是问问他和弟弟的学习情况。
从小大鹏就是一个胆小怕事的孩子，做了错事，大人还没呵斥他，他自己往往先哭起来；大人不得不反过来先安慰他。
问了一圈，最后才把话题转到小鹏身上。
这才是丁祥贵此行的真正目的。
但他什么也打听不到；不是大鹏不告诉他，而是小鹏最近从来不和哥哥谈起父亲。
而且，一句也没有!
丁祥贵试探着问：“大鹏，如果我去你爷爷奶奶家吃饭，正好碰见你和你弟弟在家，能行吗？”
丁大鹏立刻着急地说：“爹，你可千万别，你们要是再打起来，那可就糟了！”
丁大鹏红着脸，很认真地阻拦，眼神里满是惧怕和担心。
看来那场闹剧已经在他心里留下了很大一块阴影，久久难以挥去。
丁祥贵只好失望地离开学校。
他曾经从暗处观察过自己的小儿子，看见他走在放学路上，昂着头，专挑路中间走；身边围着一群高高矮矮的同学。
路边一条土狗误认为这群少年的气势是冲它而去，提前从趴卧的姿势改成站立，四条腿成八字形，白牙露出来，狺狺狂吠。
丁小鹏往前一跳，飞起一脚，踢出一块小石头，小石头冲土狗子弹般射去。
土狗立刻转身，夹着尾巴灰溜溜跑远，路上留下一条冒着白气的尿迹。
丁祥贵不得不放弃这个计划；他知道，自己这个二小子绝对是个冥顽不化的混小子，一旦惹怒了他，很难保证父子间不会再打一架。
再打一架就不是谁走谁留的问题了，那就会父子成仇，想想就愁煞人。
晚上，他买了一瓶白酒，割了一块猪头肉去找丁四宝。
酒过三巡，丁四宝给他出了个主意：“祥贵叔，你还是再去省城打工吧。一来多挣点钱，补贴家用；二来可以先和那个混小子分开一段时间，也许时间久了，他会忘了对你的偏见，毕竟，你是他亲爹，他身上可是流着你的血呢。”
丁祥贵低头不说话，貌似在反复权衡。
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