最外侧的年轻妇人背对着街道，她抱着个睡得昏天黑地的孩子，发髻上被绑了个带子，看那位置，她的额前应该绑了个抹额，她身上穿着挺厚的衣裳，但仍略显消瘦。
这一身打扮，在随处可见的轻衫薄衣下尤为显眼，毫无疑问，她十有八九是刚出月子的。
而她身旁不远处，是一个有些年纪的妇人，正拉着女东家的手大谈特谈，声音都传到了姜倚宁这儿。
“你别看我这侄媳妇瘦瘦弱弱的，实际上有的是力气，干活利索得很。你若不信，让她在你这儿做上三天试试，我跟你说，甭管你怎么可劲儿地使唤，她都能完成你安排的任务。
我那侄子成日只知道读书，养不起妻儿，否则也用不着她才出月子就来找活干。东家也是女人，应该知道女人的苦，你就可怜可怜她，给她一条活路……”
这二人不是旁人，而是姜觅安和韦氏。
类似的话，姜觅安已经听得麻木了，她只低头瞧着自己的孩子，半点都不管韦氏说什么，也不给任何反应。
要是按她的性子，她说什么都不会顺从韦氏，但眼下她不再是一个人，她要为夫君的名声考虑，要为孩子的温饱着想，所以韦氏搬出“孝道”二字，她就不能不乖乖来找活。
八月正午的阳光炽热，将她晒出了一身汗，可她不敢换薄衣裳，就怕万一着凉落下了病根子，以后成为夫君和孩子的拖累。
东家看了眼她怀中的幼儿，凭经验猜测足月不久，这时候的孩子骨头都是软的，只能抱着，也就是说姜觅安压根空不出手来干活。
况且，听说她家中无长辈，再看叔母这态度，指定不会帮她带孩子，如此她又怎么可能能来做事？
“倒不是我心狠，而是……”
一听这开头，韦氏就明白了，赶紧道：
“若不是家中实在无米下锅，她又何至于在此时来找活？东家，你权当是在积德行善，多多少少给她一口饭吃。
再说，我们也不是厚着脸皮乞讨之人，绝不会白吃白喝的。孩子骨头软，那就在把他背到背上之时多绑上几圈，将他四肢都给固定好了，他娘就能安心打杂了。”
这话说得姜觅安硬是在酷暑之日后背发寒。
把个才足月的孩子五花大绑起来，是想要人命吗？
为了钱，韦氏当真是连人命都不顾了？
这边姜觅安心中翻江倒海，那边姜倚宁何尝又好受？
现在她还在京中，娘亲尚在，白家也被无罪释放，韦氏欺负起姐姐来都无所顾忌。那么前世她私奔之后，娘亲身亡，白家倾覆，韦氏只怕更加死命地欺压姐姐吧？
不，或许在此之前，韦氏就明里暗里刁难姐姐了，只不过她之前太不用心，所以才未能察觉。
姜倚宁想到前世姜觅安在她私奔后不久就难产而亡，且还是一尸两命，不禁悔恨不已。
她怎么可以这么愚蠢？
怎么可以忽视至亲到了这种程度？
“其实，生在这样的家中，孩子注定要过苦日子，早早适应也好，免得被养得太过娇气，以后要吃更大的苦头。”韦氏说这类丧良心的话，却脸不红心不跳。
“才足月的奶娃娃，要适应什么！”
悲愤的男声响起之时，便吸引了所有人的目光，只见徐世宁满脸怒容地阔步入内。
瞪了眼韦氏后，他眼中再无旁人，径直走到姜觅安身前，心疼她抱了一路双手酸疼，主动接过孩子，但两人皆说不出话来，相对无言泪千行。
一个多时辰前徐世宁去找同窗借去年乡试与会试的卷子，誊抄完后回来却不见姜觅安和孩子，有知情的邻里告诉他在他出门不久，她就被韦氏给带了出去，思及韦氏屡次想逼他去找活计，他就沿街找了过来。
这么长时间里，片刻不停地抱着孩子，他一个男子都承受不了，让她一个从未过苦日子又才出月子的妇人如何能承受？
只怕双臂和后腰早已不堪重负了吧！
“既然非得一人来赚钱，那就让我来。”徐世宁语带哽咽，堂堂八尺男儿竟当众红了眼。
姜觅安激动起来，把头摇得跟拨浪鼓似的：“不成，你是要考取功名的，绝不能把时间浪费到这些琐事上。”
无论是为了实现心中之抱负，还是为了带他们母子俩出人头地，都不能如此！
徐世宁又何尝甘愿？
可是让他眼睁睁看着妻儿出去受苦，他做不到，更无法心安理得地坐在家中温习功课。
“别说了！给妻儿安稳的生活，本就是男子理应肩负的重任，别的事与此相比，都无足轻重……”
“什么叫无足轻重！你如今已考入县学，你不读书参加科考，如何摆脱如今的生活？我们苦些难些，好歹还有个盼头，可你若是去干这些杂活，要多久我们才能不再被人欺凌？”
姜觅安既感动又心疼，说着自私自利的话，句句都没指责徐世宁，但却又句句直戳到他的心窝里，几乎每一个字都在告诉他是他的无能，害得妻儿受尽委屈和苦头。
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