长云殿内，贺兰茗玉正与凌蓁儿对坐弈棋。
宫人来报，邕王萧启荣求见。
“让他进来。”贺兰茗玉神色自若地落下一子，心中对启荣的来意已猜到了八九分。
“启荣给贤贞皇太后请安。”萧启荣走进正厅，站在下首向贺兰茗玉行了一礼。
“不必拘礼，”贺兰茗玉笑容和蔼，故作关切道：“启荣啊，你的行装打点的怎么样了？”
萧启荣踯躅了半天，才期期艾艾地嗫嚅道：“贤贞太后…让臣随映淳郡主共同出兵平叛一事，臣恳请太后重新考虑…”
“怎么，你怕了？”贺兰茗玉微微一挑眉，眼眸中露出些轻蔑之色。
这话虽说的是事实，但也刺痛了启荣的自尊心，他懊恼地狡辩道：“没…没有的事！只是，臣麾下的狮啸营虽已有过在西蜀的作战经验，可毕竟当时领兵的不是臣…”
萧启荣得了兵权才不长时间，他平日里又贪玩惫懒，并不常去军营观看将士们操练，当今的狮啸营对他来说，甚至可以算得上一支全然陌生的军队。
如此仓促地将他和尚未磨合的军营一同推上前线，他心里实在是忐忑的不得了。
“母妃也放心不下臣去那么远的地方打仗，所以臣斗胆求皇太后收回成命…”萧启荣心虚的声音越来越小。
“启荣，你可知道，先皇的同胞兄弟们在你这样大的年纪，都早已经开始随太祖太宗南征北讨，为我大晟建立基业了？”
贺兰茗玉有些恨铁不成钢地劝道：“你若没有军功，只做一个空头营主，如何能在朝中建立威信，早日成为陛下的臂膀呀？”
“太后，非要臣去打仗不可吗？臣在朝堂上也同样可以为陛下分忧——”
他说到一半自己都泄了气。
他自己心里也清楚，十个他也比不上一个萧启焕，如今萧启焕日日陪伴在陛下左右，哪里还需要他这狗头军师为陛下出谋划策。
“启荣，哀家可以向你保证，你一定能安然无恙的回来。”贺兰茗玉循循善诱道：“映淳郡主虽与你同龄，但也是亲临过三次战场的老兵了，想必在经验与谋略上都是可靠的——”
“更何况，若从母家的辈分论起来，她还是你的小辈，于情于理，她都有责任护你周全，否则，燕王妃如何向乔太妃交代呢？”
萧启荣有些松动，挠了挠后颈思忖着说道：“太后说得是…”
“所以说，你这孩子就尽管把心放在肚子里。”贺兰茗玉讳莫如深地一笑道：“她若让你以身犯险——你不照做不就是了？”
“你是我大晟亲王，她只是个宗室女，又有什么资格管教命令你？启荣，你切不可妄自菲薄呀！”
一番话听的启荣放心了不少，底气也足了起来，连带着腰杆都直了几分。
“此战若是赢了，自然会有你的一份军功；若是输了，也是她萧映淳向哀家请命出征，全部责任都在她一人——”
“哀家保证不会让你受牵连。”
启荣听着这于他百利而无一害的条件，满意的连连点头：“皇太后教训的是！臣立刻回宫打点行装！”
启荣喜滋滋地离开后，凌蓁儿望着棋盘发了好一会儿的呆。
“蓁儿？”贺兰茗玉轻轻敲了敲棋盘提醒她。
凌蓁儿回过神儿来，满面愁容吞吞吐吐道：“茗玉，若是映淳郡主此战真的败了，你当真要降罪于她吗？摄政王…会不会怨恨我们？”
“只要摄政王一心一意辅佐陛下，映淳郡主自然不会有事，可他若是背地里想些别的心思——”
贺兰茗玉低眸端详着指尖捏着的那枚黑子，沉吟着缓缓将它放到棋盘上：“这大晟，和皇上的命运，是一步，只能赢，不能输的棋。”
签筒中甩出一枚灵签来，“咚”地落在地上。
启焕将那灵签拾起来查看，一个墨黑的“凶”字看的他心里一沉。
他将灵签插回签筒，咬了咬牙想要再卜一次。
“再试多少次也是一样的，”明颜自身后走过，从他手中拿过签筒：“此战确是凶险。”
“可映淳郡主做事向来不在乎吉凶。”明颜将签筒放回香案上：“在她眼里，只有轻易能成功的事，和需要稍费些周张才能成功的事。”
“姐姐的性子，我向来是知道的。”启焕站起身来，低着头整了整衣摆：“可她毕竟是我的亲姐姐，我实在没办法不担心她。”
“你有这闲操心的功夫，不如想想怎样劝得陛下许你回府一趟，”明颜语气轻松：“毕竟，映淳郡主得胜归来之后，便要成亲了，到时候你这做弟弟的，是该在府里送姐姐出门的。”
映淳提着个食盒来到城外的一片官家坟地上。
她走到一块墓碑前，跪在地上打开食盒，在墓碑前摆好四个菜，又取出一小坛酒放在旁边。
“大奎兄，我前日去看了小豆子的阿娘，她说前些日子小豆子给她来信，说他在江东过得很好，还娶妻生子了。”映淳低眸看着墓碑上的刻字，语气就像正在和老友闲谈一样自在。
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