这日早朝时，萧承煦因贪污赈灾钱粮款一事，弹劾江陵府尹刘明泰。
此番南下治水，萧承煦发现整个江东的官员沆瀣一气，贪墨之风极重，其中以刘明泰为甚。
若严惩刘明泰，则其他众官员定也不敢再轻举妄动，有杀一儆百之功效。
萧启翰听了此条弹劾却着了慌。
刘明泰素来与他交好，也是他在江东拉拢人脉发展势力的关键人物，若彻查刘明泰，兴许还会牵连到他。
思及此处，他从群臣之列中走出，向启元行礼道：“陛下，刘明泰一向廉洁奉公，淡泊寡欲，此事定有误会，还望陛下明察。”
“无须查了。”启元蹙起眉头打断了他:“刘明泰贪赃枉法一事，朕在江东之时就已经证实了。”
萧启翰心中一惊，没想到小皇帝随萧承煦出宫走一趟，竟平白对他多了如此多的信任。
他转了转眼珠坚持着说:“就怕有人颠倒黑白，误导陛下！”
启元不为所动，冷眼觑了萧启翰一眼:“肃王的意思是，朕不辨是非，轻信于人了？”
萧启翰慌得额上冷汗冒了一层，讷讷道:“臣绝无此意。”
“贪官污吏，必须严惩！”启元将堂下的众臣环顾了一遍，转头问萧承煦道:“摄政王，依你之见该如何处置?”
“陛下！”萧启翰又出言提醒，被启元硬生生抢断:“肃王还有何话说！”
萧启翰硬着头皮继续辩解:“刘明泰与摄政王政见不合，满朝皆知，臣不信摄政王会秉公执法，还望陛下将此案交由三司处理。”
启元满脸厌恶地低眸不看他:“摄政王是奉先皇之令监理朝政，处置贪官污吏本就是他分内之事，况且，朕信得过摄政王，相信他会秉公处理。”
萧承煦闻言欣慰地朝启元合手拜到:“臣，定不辜负陛下的信任！定会秉公处理，绝无私心！”
萧启翰见两人相视默契一笑，恨恨地闭了口。
当日下午，王府长史何邵勇向萧启翰报告:摄政王已下令五日后将刘明泰斩首示众。
萧启翰气得一拳砸在桌面上，愤愤地大吼:“什么贪赃枉法！若是细查起来，江东道的官员又有哪个是清白的?单先从刘明泰一人下手，分明就是冲着本王来的！”
“好不容易在江东布下的棋子，就这么被他给拔除了，真是可恶！”萧启翰咬着后槽牙，心中打起了盘算。
“殿下，相比刘明泰一案，还有一件事对殿下更为不利。”何邵勇立在旁边沉声提醒道。
“你是指，陛下近来对萧承煦的态度?”
何邵勇谨慎地点了点头:“之前，陛下跟摄政王水火不容，虽然摄政王大权在握，可随着陛下年岁增长，亲政之期渐近，陛下必然会拉拢殿下以抗摄政王，这样一来，殿下将来大有可为。”
何邵勇轻叹了口气继续说道:“可是如今，陛下不知何故，忽然对摄政王言听计从，信任有加，若此局不改，殿下只怕再无出头之日。”
萧启翰听了此话，一下子惶然无措起来:“那先生可有方法应对此局啊？”
“若想应对此局，必先弄清楚陛下到底因何故改变，或许殿下派人去江东打探一下?”
“江东?”萧启翰为难地咬了咬牙:“不行，如今整个江东全是萧承煦的人，咱们不仅打听不出什么，反倒会打草惊蛇。”
“不过有一个人，”萧启翰忽然灵光一闪:“他或许知道点内情。”
萧启荣刚悻悻地从合元殿出来，就得了启翰的召见。
启荣随宫人走进启翰等待的偏殿，朝启翰一拱手道:“大皇兄。”
启翰见他面色不好，心中已猜到了几分缘由，故意刺探他道:“启荣，平日这个时候你不都陪着陛下吗？”
“别提了。”启荣撇了撇嘴:“原来一直是我陪着六哥，现在他身边天天跟着个萧启焕，根本都不召见我了，今天好不容易记得带上我，我们三个还没出门呢，摄政王就来了，六哥就只顾着要跟他比武讨教，把我丢在一边了。”
启荣满肚子的苦水总算找到人发泄:“六哥和九皇叔父子治水回来，就好像变了一个人似的，和他们父子俩好的不得了，做什么事都先问问他们俩的意见，对他们言听计从的，我看呐，现在就是九皇叔要他的皇位，他也会双手奉上。”
“是吗？”萧启翰眼珠转了两转:“启荣，陛下这次回来，可有说起他在江东有什么遭遇没有？快跟大皇兄好好说说。”
启元正在自己寝殿前习练舞剑动作，小林子忽然走上前来禀告:“陛下，肃王来了。”
“他来做什么?”启元心中嫌恶:一定又是来说九皇叔的坏话的。
萧启翰已坐在正厅等候，见启元进来，忙站起来笑着行礼。
“大皇兄免礼。”启元兀自走到上座：“大皇兄今日来找本王，用意何在？”
“自陛下从江东归来已经两月有余，臣事务繁忙，一直没来得及单独来探望陛下，是臣的疏忽。”萧启翰也重新落座：“听闻陛下此去江东，收获不少啊？”
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