“叮叮当当”的声响中，狱卒苗大壮晃着手里的钥匙，将押着的中年男子推进牢房里。
“老实待着吧你！”
苗大壮锁上门，转身正要走开，身后却传来了一声命令。
“慢着。”
那声音不响，却能让人不由自主地停下脚步。
苗大壮转过身，不耐烦道：“有甚鸟事？”
“你知道我是谁吗？”
“狗贼，你是我儿。”苗大壮啐了一口，“我管你他娘是谁。”
“我是严庄。”
“管你是盐装糖装，在我这，你怎么装都没用。”
苗大壮骂骂咧咧，往木栅上又踹了一脚，却见那中年男子端坐在茅草堆上自有一股处变不惊的态度，这是他在以前的囚犯身上从来没看到过的。
他揉了揉眼，仔细一瞧，暗忖这是官气啊。
严庄不急不徐又道：“你不妨去打听一下，我曾两次造反，扶立过两个皇帝，包括当今天子。如今你我有缘，我可送你一场富贵。”
“富贵？”苗大壮不当一回事，“鬼才信你。”
“你的气运到了，大富大贵指日可待。”
苗大壮懒得多理会这囚犯，直接就走掉了。
严庄眼神里浮过思虑之色，却还是不动声色地坐在那假寐，维持着高官贵人的风范。
也不知过了多久，牢顶的小气口终于透出光亮来，终于，那狱卒带着叮当作响的钥匙声来了。
“还真是严公。”
苗大壮语气稍微敬重了些，却还有带着傲慢之色，道：“可惜了，严公你成了牢囚，还能给我带来甚富贵？”
严庄像是早就预料到他会再来，淡淡道：“你来找你的富贵，我给你指一条路。”
“哈？”
“你到城北丁旺赌坊，找张掌柜，问他‘是否想知道严庄说了什么’，之后，他每问一句话，你便向他收十贯钱。”
苗大壮当即眼睛一亮，迫不及待问道：“真的？”
严庄淡淡瞥了他一眼，意思是这还用问吗。
苗大壮不自觉地搓着手掌，暴露了他对这份钱财十分动心。
可他也有一股小人物的精明劲，嘴上却道：“不对，你想害我哩。替你带话，可是犯大唐律的事。”
严庄闭目不答，一副笃定的模样。
苗大壮眼珠转动，自思量了一会，嘴里说着“我才不会上你的当”便大步走掉了。
严庄睁开眼，看着那离去的脚步愈到后面愈快，心知苗大壮一定会替他带话。
那丁旺赌坊乃是燕军降将张忠志开的，张忠志投降之后，把三个儿子都送到了范阳府学为人质，但却在平卢广纳姬妾，又生了许多子女，连私下让人开赌场都是起名“丁旺”，隐隐透露出有可能与朝廷反目之心。
严庄手里有不少张忠志的把柄，如今他落了狱，张忠志必然关注事态的发展，一点小钱肯定是愿意花的。
果不其然，就在当天夜里，苗大壮又回来了，神态已然完全不同，抑制不住的眉飞色舞。
“好嘛，严公你还真有些能耐，张掌柜让我来问你几句话。”
严庄道：“这不过是些小钱，我说了，你将要有大富贵。”
“我就爱赚小钱，不求大富贵。”苗大壮道：“我问什么，你就答什么，别说有的没的。”
“好。”
严庄心中微哂，老老实实答了，一二日内，他便助苗大壮赚到了不少钱。
可接着，在苗大壮正志得意满之际，严庄问了他一句话。
“那些钱，你敢花吗？”
苗大壮一愣，道：“你什么意思？”
“你若敢花那笔钱，旁人知你突然暴富，必知你在牢狱里收受贿赂，于你有杀身之祸，那些钱，劝你趁早丢了吧。”
“放屁！”
苗大壮自是不可能把到手的钱财舍弃掉的，心想着藏起来总是早晚能用的。可渐渐地，他也感到不踏实。
此时，他才意识到，自己拿钱带话，已经上了严庄的贼船了。
严庄只要一开口就能戳破这件事，自己要么丢掉差事，搞不好还要被杀头咧。
苗大壮想到这里，难免心虚，当即就露了怯，眼神游离了起来。
严庄遂道：“放心吧，你命里有这一场富贵，谁也拿不走，我便是来助你的。”
他是连安禄山都能怂恿叛乱的人，要想拿捏一个小人物，更是手到擒来。于是连哄带骗，让苗大壮替他联络了更多的降将。
这个过程中，苗大壮又收了许多钱，愈发不安起来。骤然得到了超出他能力太多的钱财，使得他完全被这些钱财俘虏，成了钱的奴隶。
由此，严庄也就能更容易地操纵苗大壮了，寻了个机会，故作神秘地问了一句。
“你可知自己的富贵在何处？”
“你要是想让我放了你，那不可能，我也做不到。”苗大壮十分警惕。
严庄嗤之以鼻，道：“我不需你放了我，只需你找纸笔来，让我写一封信，你替我送出去。”
“不行，那我不就成了你的同谋了。”
“呵。”严庄道：“你可知近来与你联络的都是什么人？他们手里握着范阳几乎所有的兵马，他们对我的态度你也看见了，能与我同谋，便是你登天的造化。”
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