然而。
“噗。”
城外沙场上，交战的两将马匹擦身而过之际，火拔归仁猛地一刀斩下，将杜元亮的人头斩落。
一时之间，城内城外皆大为诧异。
史思明军中将领连忙遣骁骑去杀火拔归仁，一时间箭雨纷纷射去，火拔归仁毫无惧意，从容不迫地拨马退回相州城。
当夜，哥舒翰见叛军士气有所跌落，趁其立足未稳，遣安庆绪亲兵出城偷袭。并故意让他们呼声动地，使得史思明军中混乱，不敢出战。安庆绪的亲兵们遂趁机抢夺了牛羊、粮草归城。
史思明遂不得不承认，自己有些轻敌了，他再想拿下安庆绪，必然需要付出更多的时间。
“大王，你难道还不觉得严庄可疑吗？”
周贽终于忍不住，再次提醒了史思明，分析道：“最初，安庆绪已表态愿将帝位相让。严庄一来，反使之与哥舒翰联手抵抗。若非唐廷安排，未免太过巧合了。”
“我如何看不出来？”史思明道，“严庄确有嫌疑，可现在若杀他，岂非否认了他的证词？”
周贽不能对答，沉思了起来。
史思明有一股自信的气慨，又道：“我兵强马壮，早晚可破相州城。若无故杀了严庄，反倒会使城中诸将认为我无容人之量，激得他们更加反抗。”
“可万一，严庄真是唐廷派来的内应。”周贽道：“我恐危及了大王的性命。”
这话不无道理，史思明道：“那你且拿出证据来，凭空臆测，何用？”
“是。”
周贽思来想去，终于心生一计，道：“前些日子，蔡希德送来了唐将程昂。大王授程昂官职，可他却阳奉阴违，何不利用程昂，试一试严庄？”
史思明觉得有道理，遂召严庄议事，吩咐他回魏州去公干。
严庄领了军令，当日就赶回魏州，处置完事务之后，依旧在驿馆下榻歇息。
因史思明的大军已然离开，魏州城便冷清下来，各种守备都松驰了许多。若严庄想要窜联乌承恩对付史思明，如今就是最好的时机。
可他并没有这般做，而是独自在驿馆中思量着什么，早早就打算睡下。
当夜，他正要入睡，忽听得有敲门声响起，他目露狐疑，先是推开窗，往下方看去。
他住的是一个二层的小楼，下面是书房，上面是寝室，今夜唯有他一人在这院落里。此时，在楼下敲门的却是个肥硕的妇人。
严庄想了想，还是端着烛台下楼去开了门。门一开，那妇人便闪身入内，反手还把门给掩住了。
烛台一照，能看到她半张粗犷的丑脸，毛孔粗大到在昏暗的光线中都难以忽视。也许，她有自知之明，怕碍了旁人的眼，以面罩围住了下半张脸。
她脚有点跛，进了屋内先是四下看了一圈，之后蹬蹬蹬地上了楼，再次四下一看。
“没有旁人。”严庄跟上，道：“你是谁？”
“我。”
壮妇人开口却是男人沙哑的嗓音，掀开脸上的面罩，露出下面胡子拉碴的脸，道：“程昂！上党郡长史，右金吾大将军。”
当年在西域，程昂还因高仙芝面容俊秀而讽他是一个娘们，当时他绝没想到有朝一日自己会亲自披上了女装。
严庄眉毛一挑，打量了程昂一眼，却未开口。
见严庄不答，程昂不由急了，道：“你不是朝廷派来的使者吗？”
“我是。”
“太好了！我扮成这样，正是要来见伱。”程昂道：“你若回到长安，务必告之朝廷，我并非是要投降，而是想成为内应，助朝廷平叛。”
严庄眉头一动，正想开口，眼中却露出了狐疑之色，遂淡淡道：“你也不想想高仙芝的下场。”
“高仙芝他……”
“然臣非求苟活唯愿拜首阙庭，吐心陛下，述社稷之计，破虎狼之谋，酬万死之恩，以报陛下一生之宠。”
程昂正想开口说些关于高仙芝之事，严庄已缓缓念出了高仙芝当时的奏表，道：“高仙芝未降，尚被处死。程将军如今降了，竟还想朝廷能理解你吗？”
“可……”
程昂欲言又止，再次打量了严庄一眼，从原本的信任变得有些狐疑起来。
他心中暗想道：“看来这严庄还不知雍王救下了高仙芝一事，那雍王信任他吗？他莫不是再次叛了朝廷？”
严庄则问道：“你是如何知道朝廷派使者来了？”
“看管我的护卫说的。”
严庄微微冷笑，道：“如今大王兵强马壮，不日便可登基为大燕皇帝，扫平天下。我劝你还是想清楚，不要自误了。”
“你？”
“不错。”严庄整理了袖子，昂然道：“我不过是借着出使的时机，投奔大王。”
程昂顿时变了脸色，眼神狰狞了起来，杀机毕露。
严庄意识到了危险，转而好言相劝道：“程将军请回吧，想想自己的前程。今夜之事，我便当没发生过，往后好自为知……请吧。”
他抬手，想把程昂送出去。
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