川西高原之中有一片草原，名为木雅草原，在此居住着牦牛部。
七月下旬，草原上开满了格桑花，一缕阳光照在远处的雪山顶上，将雪山染成了金色。
这“日照金山”的景象极为绚烂，德吉梅朵对此却已习以为然，提着桶走向河边，根本不抬头看一眼。
她吃力地提了水回到碉堡中，喂着牲畜，她的小女儿已经醒了，跟在她身后举着破旧的木勺帮助舀水。
德吉梅朵遂向女儿问道：“你弟弟好些了吗？”
“好多了，睡得正香呢。”
德吉梅朵于是双手合什，喃喃道：“白牦牛神保佑我的小儿子。”
“阿娘，真的是白色的牦牛吗？”
“有，白牦牛神灵的化身。”德吉梅朵道，“我们部落的第一任首领就是白牦牛神的儿子。”
“我知道，茹莱杰。”
小女孩高兴地举起了手，之后偏了偏头，又问道：“阿娘能和我说茹莱杰的故事吗？”
“在吐蕃第七代赞普时，奸臣洛昂达孜杀了赞普，把公主流放。公主在草原流浪，睡着之后梦见与一位穿着白袍的英俊男子交合，她怀了身孕，未足月便遇到了奸臣的追杀，生下一团蠕动的血块，她不忍将血块抛弃，正在此时，一只白色的牦牛走来，落下了它的牦牛角。”
“然后呢？”
“公主就将血块装进牦牛角，用牛奶喂养，后来，牛角里生出了一个男孩，取名为‘茹莱杰’，意思是从牛角中出生。茹莱杰长大后，除掉了奸臣洛昂达孜，平息了内乱。”
“然后呢？”
“茹莱杰是吐蕃最厉害的贤臣，教会了世人烧木取炭、冶炼铁器、引水烧田、搭桥铺路，还有最重要的二牛拉杠的耕种办法。”
“真厉害，我能见见他吗？”
“傻孩子。”德吉梅朵摸了摸女儿的头，道：“茹莱杰活在第八代赞普的年月，如今是第三十六代赞普，你想想，那是多久以前了？”
“很久很久以前，那我们是茹莱杰的子孙吗？”
德吉梅朵十分虔诚道：“白牦牛是创世九尊神山之一的雅拉香波神山显灵，我们都是神山的子孙。”
“白牦牛会保佑阿弟的……”
喂好了牲畜，母女二人便回到屋中去吃糌粑面。
德吉梅朵的丈夫名叫罗追，今日不在家中，前几日拉着些物件到东北方向的白狗部去做交易了。
如今吐蕃与唐还在打仗，这些贸易本是不被允许的。但近日他们的小儿子病了，皮肤上长满了红点，能试的办法都试过了，却还不见好。夫妻二人商量了，想趁着现在商贾不通，把家里的两匹马卖了，换成茶叶送给大法师，好给儿子治病。
他们知道，白狗部与唐人的关系一直不错，罗追就悄悄过去了一趟。
是日，德吉梅朵在小儿子脸上抹了糌粑，把青稞糁煮成糊糊让他喝下去。
“有人在吗？！”外面忽然响起了呼唤声。
“首领来了。”
德吉梅朵连忙在围裙上擦了擦手，迎了出去，只见首领珠杰贡布正领着许多人站在外面。
“罗追怎么不出来？”珠杰贡布问道，“有好事要找他。”
“他……他去打猎了。”
“快让他回来，有路过我们部落的大臣找他呢。”
珠杰贡布手里拿着一本册子，正在翻看着。
这叫“红册”，乃是这一代吐蕃王尺带珠丹改制军制的成果。
尺带珠丹就是金城公主和亲的对象，是个雄才大略、野心勃勃的吐蕃赞普，他改革官制，整顿财政，核查了吐蕃的军丁，扩大了兵力规模，给所有成年的男丁颁发“牌票”，以随时征调兵马与唐军开战。面对一个鼎盛的大唐王朝，尺带珠丹不甘居于人下，相继拉拢了小勃律国、南诏，数次与唐军交战，互有胜败。
如今吐蕃的情形恰与大唐相似，在贤明君主的高压治理之下国力强盛，同时，穷兵黩武带来的危机隐隐开始显现。
“罗追……找到了！”珠杰贡布道：“征调罗追，为大臣的向导。”
“什么？”
德吉梅朵愣了一下，连忙道：“首领，罗追已经残废了啊！他在千碉城摔伤了手。”
千碉城离这里已经很近了，两年前，唐军的主帅郭虚己率军攻千碉城。吐蕃宰相调集兵力迎击，被唐军击败，若非南诏出了乱子，郭虚己身死，也许唐军已经攻到牦牛部的领地。
“这么久，伤也该养好了。”珠杰贡布道：“部落里大家都商议过了，罗追以前去过南诏，该让他当向导。”
“可他只去过一次，而且我们的孩子病了……”
“等罗追回来，让他马上出发！”
德吉梅朵还想哀求，希望能让她的男人不必再次离开。珠杰贡布却不肯听她说话，一挥手，定下了此事，转身就走。
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开满格桑花的草地上搭着许多顶大帐篷。
两名吐蕃大臣正在帐篷中议论。
“看阁罗凤这封信的意思，显然是不愿向吐蕃称臣了。”
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