杨琼命人烧掉粮草兵仗，将城中男女老幼，尽行驱赶出城，退保洪德砦。如此一来，更助长了敌人的威风和气焰，自始至终，杨琼等人与党项军“未尝交一锋”。
李继迁将灵州外围的城镇一扫而空，使灵州变成一座孤城。
清远军失陷的消息传到灵州，裴济刺破食指，作血书一封，向朝廷告急。
◆河北危机
李继迁在宋西北，大用刀兵。咸平四年（1001）秋，真宗通过谍报，侦知辽国意欲出兵南下，配合李继迁作战，两面夹击大宋。
宋辽边境这个火药桶随时可能引爆。此时，开国功臣曹彬和老将范廷昭都已过世，傅潜贬职，高琼也轮换回京师。
横海军节度使、镇州知州王显，原本是太宗赵光义的潜邸亲信。枢密使曹彬去世后，真宗起用王显为枢密使，加检校太尉。
这次，为抵御辽兵南下，真宗加授王显为镇、定、高阳关三路都部署，派他到北线守边，同时允许他“便宜从事”。
这些府邸出身的将领，作为皇帝的心腹，对皇帝有着绝对的忠诚，让他们接替开国老将带兵，可以增强皇帝对军队的掌控力。不过问题也随之而来，这些新将领并无多少作战经验和军事才能。
为防止发生傅潜那种怯战的事件再次发生，真宗决定御敌于外，预先制定出“近边布阵”的作战计划。
以镇州、定州、高阳关三个都部署的兵力推进至边境的威虏军，摆开大阵。以北平寨守军进至主力左翼，由莫州都部署的部队进至主力右翼，共同防守主力大阵。
威虏军的治所就是杨六郎摆牤牛阵大破辽军的遂城。遂城是座只有三千多人口边境小城，大军驻扎在遂城，无形当中拉长了军资运输补给线。
十余万大军，每天人吃马喂的，不知要消耗多少粮草，真宗显然是没考虑到粮草的运输补给问题。
宋军主力在遂城驻扎了十多天，依然没有辽军出兵的消息。粮草告急，王显决定带主力大军回撤至中山（今河北正定县）。
雍熙北伐时，曹彬的东路大军缺粮，不得已从涿州撤军，结果被辽军一路追杀，宋军损兵折将，损失数万人马。如今，同样因为缺粮，相同的一幕，在宋军这里再次上演。
王显自己带步兵先撤，让秦翰率骑兵断后，分批次按步骤，依次向内地回调。
宋军这边一撤军，辽国就得到消息。十万大军屯边，辽国知道宋军会陷入粮草危机，所以迟迟不出兵，宋军刚一撤军，辽军就迅速出兵，展开追击。
咸平四年（1001）十月初九，六万辽军在萧太后的次子梁王耶律隆庆的率领下经过涿州，直扑威虏军。
第一轮的情报谍战，宋军这边明显落后一筹，结局判输。
◆长城口大捷
宋军主力步兵撤走，留在威虏军的就剩下骑兵，大约三万多骑。主将王显已经撤走，能够指挥的就是秦翰、李继宣、杨延昭、杨嗣、魏能、田敏、张斌等一批中级军官。
然而这些人也是相当了得，基本都是大宋战神一级人物。
先说秦翰，这可是大宋最能打的宦官名将，很爷们，刚刚平定过蜀川王均之乱，此时，又被真宗调到抗辽前线，势头正盛。
李继宣，十七岁就成了打虎英雄，曾经捕虎二十余头，就这一点，早就甩了好汉武二郎武松几条街，如果用三个字评价他，那就是“真能打”。到底有多能打？歧沟关之战，率所部五百兵马断后，力战拒马河上，一举将辽军大队人马驱赶至百里外的孤山，与契丹大小百余战，从无败绩。如果战神有级别，李继宣属于特中特，战斗指数七颗星，与李继隆不分伯仲，并称“二李”。
六郎杨延昭，更是响当当的杨家将，他和老将杨嗣，“二杨”合璧，守护三关，早已威名远扬，让辽人胆寒。
魏能，英勇善战，他可是太宗赵光义亲自举荐之人。山东郓州（今属东平）人，年轻时应征入伍，隶属云骑军，后选补日骑左射，又隶属殿前班，七次升迁任散员左班都知。按照成例，诸军到朝廷辞别或谒见天子时，对于才器勇敢或迥异出众者，允许将校交相举荐以任职。魏能当时戍守外藩，没有人举荐。太宗赵光义道：“魏能才能勇武过人，朕可以保举。”端拱二年，加封御前忠佐马军副都军头，任殿前左班都虞候领溪州刺史，加秩转马步军都军头。咸平三年，授黄州刺史。咸平四年，拜镇、定、高阳关三路前阵钤辖，在这些将领里面，他是最大的官。
田敏，有勇有谋。字子俊，本为易州牙吏，雍熙北伐时，曹彬进兵涿州，被敌兵截断退路。王继恩招募勇士给曹彬送信，田敏响应招募，从小路送信至涿州。曹彬挑选壮士五十人护送田敏回来，在路上遇到辽兵，与敌力战，四十八人战死，田敏与剩下的二人以身幸免。太宗召见他，又令他携带诏书传命曹彬，宋军班师后，擢升为易州静砦指挥使。多次与辽兵交战，战功卓着。李继隆征讨夏州，奏请调田敏隶属自己部下，田敏率兵在灵州橐驼口双塠西，与敌兵相遇，斩杀敌兵三千，缴获羊马、橐驼、铠仗数以万计，升为御前忠佐马步军副都军头。真宗驾临天雄军时，诏命田敏隶属高琼，率兵追击辽军直至宁远军，凭功领任涿州刺史。王均作乱，田敏随从招安使雷有终在灵池打败了叛军。王均平定后，升迁为马步军都军头。
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