由于寿州多次遭到后周大军的围攻，此时的他，积劳成疾，已经病得不省人事。
万般无奈之下，李璟派右仆射孙晟为司空，与礼部尚书王崇质，向周世宗柴荣奉上奏章，愿意称臣，割让土地，希望效仿两浙的吴越、湖南的楚国，敬奉中原号令，进献贡品赋税，作大周域外臣子。又贡献黄金千两，白银十万两，罗绮二千匹。
三月十三日，孙晟等人到达后寿州周世宗行宫。
柴荣让南唐使臣孙晟等人，拿着李璟的诏谕，让他招安南唐守将刘仁赡，放下武器，献城投降。
刘仁赡见到孙晟，在城上身着戎装行叩拜礼。
孙晟对刘仁赡道：“您深受国君大恩，不可打开城门迎纳敌寇。”他的话传到柴荣耳朵里，柴荣的鼻子都气歪了，立即派人把孙晟抓来。
孙晟不屈不挠地说道：“外臣我身为宰相，又岂能教唆我们的节度使叛变投敌呢！”
柴荣想想也对。两国交战，不斩来使，柴荣无奈，只得放了他。
南唐还是有硬骨头的，孙晟就算一个。
不是所有的人都长着这样一副硬骨头，比如刘仁赡儿子刘崇谏。
趁着父亲病重，为了保住全家性命，私下里和将领们图谋，决定乘夜偷潜出城，投降大周。
是夜，当刘崇谏正要乘舟渡河时，被哨兵发现，扭送城中。
刘仁赡大怒，命左右将他推出斩首。
监军使周廷构意欲求情，刘仁赡下令关上中门，不让周廷构入内，并且传出话去：“逆子犯法，理应腰斩，如有为逆子说情者，罪当连坐！”
周廷构无奈，只得向刘仁赡夫人薛氏求救。
薛氏强忍悲痛，说道：“崇谏是我的孩子，何忍杀害！可是军法不可私，名节不可亏，如果包庇一个崇谏，刘氏一门忠孝至此尽丧，还有何面目再见将士！”
最终，刘崇谏被斩首，士卒们都感动得哭起来，愿意以死守城。
儿子崇谏一死，刘仁赡伤心之下，病情愈发的严重，多次出现昏迷。
寿州城也弹尽粮绝，面对城下的后周大军，城内的监军周廷构、张全约等人商议，决定以刘仁赡的名义，向后周军投降，希望以此保全寿州免遭周军屠戮。
刘崇谏尸骨未寒，监军大人周廷构就带人打开了寿州大门，放下吊桥，迎接周军入城了。
天上飘来一行字，这算什么事！
柴荣把汉高祖刘邦的那一招也搬了出来，与三军约法三章。
第一，杀人者死；第二，伤人者要抵罪；第三，盗窃者也要判刑！
命令大军秋毫无犯。
民以食为天。进城之后，柴荣首先开仓放粮，老百姓都快饿秃噜皮了，再吃不上一顿饱饭，全都要饿死了。
周世宗柴荣走到哪里，都得到寿州城的百姓热烈欢迎，这就是粮食的魅力。
柴荣命人将刘仁赡抬到营帐前，见其只有出的气，没有进的气，人已经不行不行的了，甚为感动，为将如此，也确实无话可说的了。
诏令赐刘仁赡玉带、御马，让他回城养病。
柴荣敬重刘仁赡的忠勇，任命他为检校太尉兼中书令、天平军节度使。
世宗在诏书中写道：“刘仁赡尽忠所事，抗节无亏，前代名臣，几人可比！”
可是，忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。
当天，刘仁赡怀着终生遗憾气绝归天，享年五十八岁。其妻薛氏悲痛愤懑，也跟着绝食而亡。忠臣烈女，伉俪情深，古今少有。
周世宗派遣使者吊唁，丧事一切费用由官府承担，追封刘仁赡为彭城郡王，让他的儿子刘崇赞担任怀州刺史。
寿州原来的治所在寿春，柴荣因为它难以攻克，于是将城迁移到下蔡，恢复它的军镇建置，称为忠正军。以此来表彰刘仁赡的忠节。
寿州，因为有刘仁赡这样一块硬骨头而名垂青史。
南唐中主李璟听说寿州主将刘仁赡过世，也追赠他为太师。
显德四年（957）五月一日，南方的雨季又要来了。
二征南唐，终于占领寿州，解决了大周进军南唐的后防问题，收获也算不小，柴荣下令班师回京。
张琼的腿伤恢复得很快，骑马已不成问题。
赵匡胤搂着张琼的肩膀头子，笑道：“好兄弟，回京后，哥请你吃桶子鸡。”
“好啊！”张琼一扬马鞭子，战马奔出去好远。
“鸡，俺要亲自抓！”
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