匡胤站起身来，抱拳施礼道：“老伯，俺钱袋子找不到了，一文钱也给不了你，我就把这条盘龙棍押下，抵你的瓜钱。”
老汉摆手道：“这棍子是你安身立命的依仗，老汉我拿来没有用，你只管赶路去吧，一文钱我也不收了，去吧，去吧。”
这条盘龙棍是父亲为自己专门打造的，匡胤心里自然不想给，现在老人这么说，让他更是无地自容。他站在那里，不知说什么好。
老汉道：“当今世道不太平，老汉我年轻时也想为黎民苍生多做些益事，现在老了，不顶用了，你们这一辈后生，如果有心，就多为天下芸芸众生博一个好的前景吧。好了，赶你的路去吧。”
赵匡胤深施一礼道：“前辈之言，晚辈定当铭记在心，瓜钱先欠下，有情后补，老伯之恩，容后再报！”
匡胤拜别瓜田老汉，沿着关西大道继续前行。
后来，赵匡胤得了天下，自称武德皇帝，意思是自己要做一个有武有德、善良仁慈的好皇帝，这和瓜田老汉的教诲，或许有莫大的关系。
他派人来寻老汉，老汉已作古，匡胤厚赏了老汉家人。一文钱难倒英雄汉和瓜田老汉的事迹，在大宋朝广为流传。
◆ 悲情两脚羊
这一天，赵匡胤路过昆明寨，碰上两位劫道的山大王，董龙董虎兄弟俩。
赵匡胤一报姓名，慌的俩兄弟赶紧跪地磕头。口称：“主公！”
赵匡胤有些丈二和尚摸不着头脑，一问才知道，原来是小道长苗广义，半个月前路过此地，就告诉过二人，有真龙天子不久会打昆明寨路过，让他们好生招待，日后方能搏个好的前程。
看来，这兄弟俩是把自己真当成未来的真龙天子了。看看自己衣服脏兮兮的，肚子空瘪瘪的，赵匡胤心想：这世上哪里有这么衰的真龙天子？
在两位山大王和众喽啰前呼后拥之下，赵匡胤被请上山来。
大寨主董龙宣布，要用“两脚羊”给赵匡胤下酒。羊都是四只脚的，怎么会有两只脚的羊，匡胤觉得奇怪，就让人带来一观。
众喽啰把“两脚羊”带上来，这哪里是什么“羊”，分明就是一个年纪在十五六岁的书生，大活人一个。
书生被绑着两手，带上堂来，浑身瑟瑟发抖。
把人当做食物这件事，在五代时期甚是流行，有个将领叫赵思绾，好食人肝，又好以酒吞人胆，部队缺粮，他就命令部下，抓些妇女和儿童来充当军粮，每次犒赏三军，就会屠杀几百个无辜的百姓。年景不好的时候，为了活命，民间也会发生易子而食的事情。对赵匡胤这位初出茅庐的年轻后生来说，吃人这事，他是打死也不会干的。
书生名叫张桂英，家住张家庄，父名张天禄。匡胤问明情况，就向两位山大王求情，要求把这位书生放回家，董龙董虎虽然极不情愿，但是现在“主公”都发话了，哪敢抗命不遵。连忙吩咐下去，给书生松绑。
书生倒头下拜，感谢赵匡胤的救命之恩。赵匡胤让董氏兄弟派人将张桂英送回张家庄，他们继续喝酒。
在山寨逗留几日，赵匡胤决定出发前往复州（今湖北仙桃市）。复州防御使王彦超，曾做过父亲赵弘殷的属下，他想到那里谋个差事，既能安身，也能养活自己。
密布的乌云，迟早会酝酿出一场大雨。他紧走慢跑，赶至一大户人家的门廊下，差点被淋成个落汤鸡，赵匡胤边擦拭被雨水打湿的衣物，边端详门上的雕花和纹饰。
这时，听到响动，一个家丁打开门，向外探了探头，见到赵匡胤方面大耳，仪表堂堂，很像自家小姐提及的那位救命恩人，就斗胆问了一句：“阁下可是东京来的赵公子？”
匡胤感到非常好奇，这地方怎么会有人认识自己？他点头应道：“是的，在下就是赵匡胤。”
家丁惊喜道：“真的是赵公子！快里面请，你可是我家小姐的救命恩人，我们老爷和小姐常提起您呢！”说着，家丁打开大门，向里面大声喊道：“老爷！老爷！有贵客到了……！”
家丁将赵匡胤带到客厅，原来这里就是张家庄，先前被赵匡胤救下的书生，其实是张员外的千金小姐。那日，张桂英女扮男装外出游玩，被昆明寨的喽啰给截了，还好遇到赵匡胤，捡回一条命。
宾主相见，匡胤报过姓名，张员外甚是高兴，他吩咐下人沏上好茶，招呼婆子让小姐张桂英前来和匡胤相见。
一会儿功夫，身着绿萝裙的张桂英就在婆子们的陪同下，走进厅堂。换成女装的张桂英，亦是花容月貌、楚楚动人，一见到赵匡胤，张桂英立即眼眶湿润起来，她上前深施一礼，道：“恩公在上，请受奴家一拜。”赵匡胤赶忙起身道：“小姐，这使不得，快快请起！”
一个含情脉脉想着报答，一个天涯流浪孤苦无依，两位年轻人四目相对凝视的那一刻，让张员外打定了一个主意，他要把自己的爱女嫁给赵匡胤，让眼前这位恩人成为自己的乘龙快婿。
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