西凉汉阳冀城，虽才入秋不过半月，但居住于此的大汉民众们都早早的披上了厚衣，便是一身勇武的马超也不例外。白绒帽戴在脑门上，披风裹着衣甲，疾步走入府厅，见了父亲马腾后，急声道：“父亲，毋极天子使臣来了。”
“天使到了？”马腾闻言一愣，迅速从案桌边起身，带着自家儿子往府外走。刚来到府门处，就看见一队车马在自己眼前停下，为首之人持节仗，赫然是天子使臣。
被甄尧派来宣封的自然是手下唯一的一个外交官孙乾，孙乾见了马腾、马超父子，上前一步，笑问道：“将军可是西凉太守马腾？”
“某家正是马腾。”马腾躬身行礼，随即伸手虚引：“天使，请！”
孙乾略不可察的颔首，示意身后的车暂且止步，自己一人与马腾齐步，一同走入太守府。进了太守府，寒暄一阵互相招呼认识一番后，孙乾也不耽误时间，直接从衣袖中取出一道圣旨，咳嗽一声高喝道：“西凉太守马腾，及幼子马超接旨！”
“臣在（末将在）。”马腾、马超二人半膝跪地，双手抱拳只等聆听圣意。
两位领旨的正主都已经跪下了，孙乾便开始宣读手中的圣旨：“天子诏令：西凉太守马腾，委任一方，使得陇西诸郡百姓安康，且教子有方朕心甚慰。”
“长子马超，勇武不凡，昔日破西凉逆贼韩遂便有功，如今大破西羌，扬天朝皇威，免大汉百姓于苦难。特封马腾为凉州牧，新息侯，领陇西太守一职。调长子马超为虎贲中郎将，领兆乡侯。其余诸将，均赏金千两，帛百匹，钦此！”
一番诏令宣读完毕，马家父子可是被这重赏给砸的晕乎乎的，但孙乾还等着他们叩头接旨呢，心底再有疑惑也不敢久跪，连忙高声齐道：“谢陛下圣恩。”
将圣旨递给马腾，孙乾含笑道：“州牧，将军，恭喜，恭喜了，自此伏波将军也是后继有人咯！”这话看似恭喜，实则暗藏玄机，只是为了提醒马家二人罢了。
马腾如何听不出来这话的意思，面色微微一变，随即当做没事人一样，笑呵呵的与孙乾接话，并将圣旨交给一旁的儿子，让他给放好来。
按理说到这孙乾的任务也就完成了，但甄尧之所以派他来，可不是单单为了宣旨的，否则随便找个纪灵的太监也就足够了。孙乾到这西凉的真正任务，是要将马超给带回去。
圣旨宣完，府外的一干赏赐也都分发下去，孙乾便赖在马府吃了午饭，时不时的出言暗示一二天子对马超的好感，想要马超入朝为臣。又或者高谈当初伏波将军马援的戎马战史，以此借喻马家人在此汉末之际，应该扮演的身份角色。
午饭过后，马腾便将自己心腹战将以及儿子、侄子等人都招至府上议事。虽然甄尧这一次对西凉一系可谓是大加封赏，但显然这些人中大部分都是不买账的，马家次子马休首先开口道：“父亲，哥哥不当去难毋极，谁知道甄尧是不是有何诡计，哥哥若去，必遭迫害。”
马休说完，马岱便跟着说道：“叔父，休弟所言不假，甄尧野心极大，如今大汉北地便只有我西凉尚在其控制之外。此番招孟起入朝，必是以兄长为胁，留于毋极作质子。”
两兄弟说完后，马腾眉头便一直紧蹙未能放松，虽说招马超入朝，很大的可能便是如这两小子所言一般。可即便知道，又能如何？若是抗旨不尊，西凉又该如何面对气势极盛的毋极？
“主公，两位少将军所说不无顾虑。”一直没开口的庞德看了看马超，再看向马腾后，沉声道：“但前去毋极也未必会是那般糟糕局面。至少主公在一日，孟起自是无忧。”
庞德此言，隐晦之意便是让马腾遵旨而行，几个兄弟顿时对此怒目而视，好在马超横手挡下了马岱，否则一场演武打斗肯定是免不了的。
马超自从听了圣旨，就知道自己必须要做出一个选择，是与甄尧翻脸留在西凉，还是顺从前往毋极，接任虎贲这一闲置许久的职位。
身为马腾长子，马超知道自己父亲虽说也是如今诸侯之一，但心底想的更多的还是匡复马家威名，以证自己乃是伏波之后的事实。而正因此，马超心中便有了决断，恰好庞德此时开了口，便低声道：“父亲，令明所言甚是，孩儿便是去了毋极，亦无碍。”
“大哥（兄长）。”马家兄弟之间的感情是毋庸置疑的，即便是表兄弟，也是情如手足。见马超如此说，连忙急声劝阻：“毋极乃是非之地，兄长怎能以身涉险！”
马腾始终没有开口，反倒是马超摆手道：“为兄自有打算，倒是无需为我担忧。只是孩儿一去，就怕毋极甄尧借此驱使父亲，如何决断，还望父亲示下。”
所有人的目光都集中在马腾身上，马腾沉默半晌忽然开口：“令明，若某尽起西凉兵马攻略三辅，有几成胜算能取下长安，潼关？”
这问题让庞德不由得一愣，刹那间又明白过来，主公若是拒绝了毋极封赏，甄尧必会以此为借口，大局进犯凉州。而若以凉州平川之势，断然是挡不住兵多将广的甄尧。如此一来，只有在毋极方面还未做出回应时，先下手为强。
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