日上三竿，高扬才带着陈雨旋和吴梦可出门，他们一边走一边溜达，偶尔进店或是买东西或是问个价。店里的伙计或掌柜见他们进去都是热情的招呼，然后再对他们说上一句，看上什么？给你们折扣。表现出一副热情的样子。而今的高扬，不再是去年刚进城时的高扬了！他成了赤州城里的名人。每一次出现这种情况，高扬或是微笑点头，或是回一句。他做出一副闲散逛街的样子是为了避人耳目，担心江城主盯梢。前天他从城外回来，江城主很快就知道了。
进入丹堂，该到的人都到了。黄老、刘会长、郑泽民、陈学明、沈掌柜及两个陌生的老头。自己带着灵草来，为的是不发生意外。他们不知道的是，刘会长和黄老已是凝宫。
“沈掌柜……”
高扬喊了一声将后面的话咽回去。
“噢，这两位你不认识，但可以理解他们的心情。况且，学明认识，都是值得信任的人。”
高扬没有说什么，找一个位置坐下。
沈掌柜取出随身携带的灵草。他已经找高扬炼过一次灵丹，中品，拿到金丹他非常的满意。今天带过来的是一份破极丹的材料。为此他倾其所有，绞尽脑汁弄到一株帝王花。可是缺少炼丹师。为此他心中苦闷！江城主得到破极丹，更加深他心里的忧愁。
很多事往往是踏破铁鞋无觅处得来全不费功夫。当高扬去院溪喝茶，提出可以为他炼一份金丹时，他毫不犹豫的跟高扬签署赌约，目的就是为了今天。因此他毫不犹豫的拿出材料，双手捧着轻轻的放在高扬面前。
“你看一眼。我请你师父看过了，心里还是担心！万一出错……这辈子我再没有指望了。”
“你是家大业大，一份材料对你来说算得了什么。”
高扬跟他开了一个玩笑。
“对你来说，或许不在话下……但对我或在座的人，哪一个敢说这种话？有灵石是第一步，但有灵石又怎么样？灵石不是万能的。”
高扬将灵草取出的同时，一眼就看见帝王花的枝叶……虽然保存的很好，但年限有所欠缺。与姜掌柜那一份比，帝王花的生长年限差十年。因此，高扬觉得自己有先见之明，以次换好。虽然品级一样，外观也看不出来，但出自他的手，因此他知道每一颗灵丹的区别。哪一株帝王花生长年限久？那么那一株炼出的灵丹一定比年限短的好。
高扬一株一株地看过才说：“唯一不足的是帝王花，生长年限短了些。可惜了！先天不足。”
“那也是没有办法的事，为了它，我倾尽全力。”
“我插一句嘴。”
一个老头说：“有一句话叫，先天不足后天补。”
“怎么补？”高扬转头盯着他问。
“提升品级。”
高扬咧嘴一笑：“那不叫补，这一株帝王花蕴含的灵液是不变的，不会因为品级的提升而增加。品级提升是减少灵丹内的有害杂质。”
“道理是一样的。”
另一个老头说：“同样一份材料，炼出的是下品，因为杂质多，突破的过程中可能半途而废。炼出的是中品，那么可能就突破了。若是上品，各位想一想，是不是强过中品？”
“老柳说的对。”
沈掌柜接一句说：“说实话，我是奔着上品来。”
高扬想都不用想，一听就知道，他们是串通一气。
高扬将拿出的灵草收拢，而后才问。
“上一次你拿走三颗，这一次你准备拿走几颗？”
这是个非常现实的问题，一颗破极丹价值百万！
沈掌柜不知道高扬的意思，便看向另外两位。柳拿不定主意，另一位寻求刘会长的帮助。
“老刘，你天天跟灵丹打交道，说句公道话。”
“我……”
刘会长摇头说：“我炼的灵丹要么是中品或下品，按照通行的规矩，炼出的灵丹是各自一半。前提是，破厄丹及以下，不包括破极丹。你们想要的是上品，这个就为难人了。”
“你是什么意思？”
“字面意思。”
“高扬……”
沈掌柜一脸的渴望。上一次拿到中品他就在想，下一次找高扬炼丹，他的炼丹术会不会长进？而今坐在一起了，就等他一句话。
“两颗。”
“啊！”
柳老头愣了一下说：“两颗……即便两颗都是中品，也……也是可以接受。来之前我已经预料到。不管怎么说，那位获得的是一颗，我们拿两颗，比上不足，比下有余。”
“他获得的是什么品级？”
黄老问，没有人接他的话，因为没有人知道。
同时，他们对拿两颗有看法。江城主拿出帝王花，但没有配辅材。他们不仅配了辅材，而且是经过精挑细选。两颗他们觉得吃亏。
另一位不出声……沈掌柜眼巴巴的看着高扬。
“两颗。”
高扬再一次确认才说：“我说的两颗不是中品……你们可以尽情的猜测，但不要说出来。”
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