西北边境城塞漠北城，立于荒漠之上，遥望北方。
徐天澜在西北得知，这里有着关于北漠虏胡国的讯息，便一路赶来了这里。
漠北城南边则是景宣边界荒州，乃西北四州之一，不论是地形地貌，还是土壤肥沃，比之南边东边，都是差了不少。
徐天澜巡视完荒州，终于站在了漠北城前。
此城宏伟无比，虽说荒芜，也不算破败，就像是荒漠中的高塔，伫立在此，是守护着景宣的屏障。
就在此刻，城门大开，正前方走来一队人马。
他们各个面庞消瘦，皮肤粗糙，但是眼中的光芒却极为炽盛，只因徐天澜到来了。
为首者，身形高高瘦瘦，官服也被摩挲的不成样子，当即行礼参拜。
“卑职参见徐大人！”
此地守城者，城主乃是荒州六品仆射，曹江。
徐天澜同时拱手，叹道：
“城主大人折煞小子了。”
曹江不光得知西北劫难的结局，更是得知了来自京城的通报，尽管徐天澜如今依旧是仆射，但是早晚必得大任，不可不敬。
“哈哈哈！徐大人太客气了，走走走，去城中喝几杯！”
曹江领着徐天澜入城，这座小城中民户不多，但居住的除了官兵便是镇妖司的人马。
来到最高石楼里，徐天澜与曹江对坐。
“曹大人，西北的生活，很难吧？”
徐天澜提起话头，曹江也是叹息一声。
“是，不光鬼妖，且还要地方虏胡国人马侵入，且这边荒芜破败，自然是各方不佳。不过好在，西北鬼妖少些，大家虽然忙，却也极少有伤亡，如此算是不错了。”
徐天澜点点头，各有各的难处。
向南边东边，虽然风水气候极佳，但是阴气也更多，代表着鬼妖的数量，也更多。
“与东南各地，通商的情况如何？”
听到此话，曹江笑了笑道：
“咱们北边，可是没什么好东西，通商虽有，也极少。”
徐天澜心中也无奈，他一路走来，基本不见南边的许多东西，例如农具，例如花里胡哨的衣裳等，可见此地艰难已极。
“我大哥李晓，不日便会派人前来西北，他乃是东北道商路的掌控者，我拜托他前来西北道帮助，想必他会有办法。”
曹江闻言，脸上喜色溢出。
“果真吗？若是李晓大掌柜过来，说不得我们能改改条件。”
“是真的。”徐天澜笑着点点头。
这时候，下面人端来西北特有的果酒，还有以土窖炙烤的肉类，让徐天澜开了眼界。
从没见过这等吃法。
“曹大人，那我就不客气了。”
徐天澜一笑，的确是馋了。
“请！”
曹江伸手接过酒杯，帮助徐天澜斟酒。
半晌后，徐天澜将大半酒肉扫光，这才擦了擦嘴角。
旁边下人一边看着，面色也有些不好看起来，暗道这吃的也太多了！
徐天澜自然看出其想法，也没多说。
“曹大人，陛下对这边，或多关照吗？”
听见乾安帝，曹江顿时点头，眼中不胜感激涕零。
“有的，陛下基本每年要来一次的，带来各种东西，来看望我等，我等蒙恩，感激不尽。”
徐天澜点头，乾安帝自然不会让他失望。
“好，曹大人，你也当知我来此的目的。关于虏胡国的事情，曹大人知晓，但说无妨。”
曹江早就准备好了说辞，当即道：
“北方虏胡国，民风彪悍，以诸多大小部落合成一国，且一国之风以射猎骑行为主，主饲牛羊等物，稍有米稻之农产。
且，虏胡国有两样东西，是咱们景宣比不了的，一是炼器，而是炼符。他们信奉祁天神，且没有甲子劫难这等灾难。”
一开始，徐天澜还在认真听着，本没有什么问题，但是这最后一句，让徐天澜眉头紧皱。
虏胡国，没有甲子劫难？
难道说，他们信奉祁天神，阴神不敢进行造次吗？那么他为何就敢在景宣造次？
景宣没有天神守护吗？
不过，他已经知道了不少基本消息，有了这些，就足够了。
徐天澜站起身来，曹江也紧随其后。
“曹大人，酒足饭饱，也得知了消息，我也该走了。”
“徐大人不如休憩一日，明日出发如何？”
曹江挽留。
“不敢再叨扰曹大人了。”
徐天澜摇头，随机一翻手，桌上出现了两锭黄金，共有百两。
“曹大人，这是我的饭钱，你且收下。西北天寒地冻，就当是给城中同僚，添些衣裳吧。”
百两黄金，便是万两白银，给城中所有人添衣裳，也用不到百两白银，徐天澜这算是一种犒劳了。
曹江倒吸一口凉气，这辈子没见过百两黄金，即便是陛下来，也不过是带着白银罢了。
“这...万万使不得，徐大人...”
他话音未落，便被徐天澜打断。
“曹大人，但请收下，这是徐天澜的一点心意。”
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