次日清晨。
尽管天色尚未大亮，清晨的薄雾尚且笼罩在山脊之上，但位于燕山脚下的喜峰口长城已是戒备森严。
在次第响起的呼喝声中，一名名刚刚从睡梦中惊醒，尚有些懵懂睡意的官兵们纷纷紧握着手中的兵刃，一脸惊恐的朝着自己所在的哨卡赶去。
一门门平日里放在库房中，防止炮管生锈的火炮也"重见天日"，在十数名官兵整齐划一的吆喝声中，被缓缓运抵至长城之上。
长城中段的官厅中，一名身着甲胄的甲胄失魂落魄的屏退了眼前同样是惊慌失措，看穿着打扮是猎户模样的中年人，眼神很是迷茫。
怎会如此，一向与朝廷井水不犯河水的蒙古鞑子怎会突然兴兵，朝廷前些时日不才与蒙古大汗"重修于好"，化解了一场蓄势待发的争斗吗？
但若是刚刚那名农户没有说谎，蒙古大军分明已是越过了龙井关隘，并于昨日太阳即将落山之前，在距离此地约莫七十余里的山林间扑杀了几名农户。
而他因为肚子疼痛，躲在密林中如厕，侥幸逃得一命，并且星夜兼程，一路上马不停蹄的前来示警。
"怎会如此，怎会如此..."
身上穿着文山甲的守将越想越是慌张，额头间也不由得渗出一抹冷汗来。
虽说自己治下的喜峰口相比较仅有数十名官兵驻扎的龙井关，兵力充盈了不少，但满打满算也不过千人，其中还夹杂着不少"老弱病残"。
一念至此，守将便将惊疑不定的目光投向长城上茫然无措的士卒身上，心中绝望更甚。
就凭这群酒囊饭袋，拿什么抵抗关外如狼似虎的蒙古鞑子，还当这喜峰口长城是昔日戚少保在职，令得关外蒙古部落闻风丧胆的时候呢？
"将主，事不宜迟，应当速速点起狼烟，将此间军情报予总兵大人知晓呐！"
见到眼前的武将仍是乱作一团，迟迟拿不定主意，官厅中的副将便是忍不住上前一步提醒道，但心中也是隐隐有些鄙夷。
面前这参将也是一个"酒囊饭袋"，仗着与昔日的蓟镇总督沾了些亲戚关系，便捞得这喜峰口镇守参将的位置。
同样也正是在他的"暗箱操作"之下，坐镇居庸关的尤总兵及坐镇三屯营的蓟镇总兵方才不清楚"龙井关"的虚实，还以为仍有数百名官兵驻扎。
严格说来，如若不是刚刚那名大难不死的农户心中尚还存着些许"忠义"之心，借着头顶的朦胧月光，披荆斩棘的来到这喜峰口长城示警，只怕他们至今还被蒙在鼓里。
"对对对，即刻点起狼烟，向总兵大人示警。"
闻言，六神无主的参将像是找到了主心骨一般，朝着眼前的副将连连点头，同时口中也不自觉的低喃道:"这蒙古鞑子来的恰是时候呐，如此一来便没有人会发现龙井关的虚实。"
"这下死无对证了，本官日后也不用担心走漏风声了..."
不管怎么说，龙井关应当都有驻军五百余人，只不过在自己的"干涉"下，利用彼时蓟镇总督刘策的关系，这才运作成仅有数十人驻扎，余下的"军饷"也尽数落入到了自己的腰包之中。
若是放在先帝在位的时候，自己靠着"蓟镇总督"的这层关系，就算此事被捅出去，自己也有足够的底气将此事压下去，只可惜事不遂人愿。
被自己视为靠山的蓟镇总督刘策黯然离职，新上任的蓟镇总兵卢象升虽然是个文臣，但却是知兵的，这一年以来，可是没少在整饬军备上下功夫。
尤其是居庸关总兵尤世威走马上任之后，自己的处境更是岌岌可危，"龙井关"这点龌龊事，早晚要被捅出来。
不过现在好了，蒙古人打来了，一切都能推到蒙古人的身上，自己说不定还能立个功，将这数年未曾有变化的官职朝上挪一挪。
闻声，副将紧绷的神色便是为之一滞，随后眼中的鄙夷之色更甚，眼前这参将如若只是贪墨些军饷就罢了，但他竟想将一切的责任都推卸到蒙古人身上，未免有些太过于想当然了。
不声不响间，副将便与身旁的袍泽交换了一个眼神，皆是瞧出了对方眼中的异样神采。
...
...
居庸关。
"启禀总兵大人，喜峰口长城烽火台狼烟四起，有敌来犯！"
依托居庸关长城而营建的堡城中，身着甲胄的居庸关总兵尤世威正一脸严肃的检阅军中士卒操练情况，却不曾想一道惊慌失措的声音猛然从其耳畔旁炸响。
"什么？！"
只一瞬间，尤世威便将那双犀利的眸子自身前军阵移开，转而投向跪在不远处，气喘吁吁的士卒身上，而周遭的将校们也是一阵哗然，窸窸窣窣的私语声瞬间响起。
"总兵大人自请观之！"
也许是担忧眼前的总兵大人不相信自己的言论，那名气喘吁吁的士卒也顾不得军中尊卑的规矩，径自起身，扭头指向远处天空。
闻声，众人赶忙顺着其手指的方向望去，只见得远处的穹顶中，一抹浅棕色的烟雾正在缓缓升起。
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