阿赫雅忽而急急地咳嗽了起来，将所有人的注意力都集中在自己身上，才缓了缓呼吸：“陛下，膳房……”
“都老实点！”
恰在此时，去膳房提人的周忠也回来了。
他的声音扬得极高，警告了声，便朝谢桀垂下头：“陛下，膳房中负责制定每日菜式与分配食材的，就是他们二人。”
那两个宫人一高一矮，此时都跪缩在地上，瑟瑟不敢言语。
柳奴看了那个矮个子一眼，不动声色地朝阿赫雅点了点头。
阿赫雅顿时了然，这就是那个跟云美人见面的人，收受贿赂的膳房内应了。
“羊肉难得，乃是高位妃嫔才有的分例。”淑妃首先发难，“为何琼枝殿会有？”
“陛下饶命！娘娘饶命！”高个子率先顶不住了：“奴只是跟着分来的东西定菜的，别的什么都不知道啊！”
矮个子收了钱办事，此时心虚，抖得好似筛糠，也跟着磕头求饶道：“只是近日多出了一份羊肉，才送来了，奴就是吃了熊心豹子胆，也不敢谋害贵人啊！”
淑妃皱着眉，一拍桌案，端得威严：“北边进来的肉都是有份的，如何会多！”
“这肉难得，平日里除了陛下，也只有妾与德妃妹妹吃得上些……”淑妃仿佛意识到什么，语气有些急，却直接将自己身上的嫌疑摘了出去，“妾体寒，冬日里就爱吃这些，怎么也剩不下来，满宫的人都能作证。”
“倒是听说德妃妹妹嫌弃羊肉腥膻，总不爱吃……”
“德妃。”谢桀指节叩了叩，冷冷开口。
“妾确实不喜羊肉。”德妃却是毫不心虚，抿紧了唇，看向谢桀的眼中充满了委屈，“所以……”
“许久之前，这分例便已经赏了旁人。”
阿赫雅听到这里，便勾起了唇。
她知道，到这里，德妃便注定陷入这潭浑水里，脱不了身了。
但阿赫雅身在事中，自己开口反而落了下风，于是只将目光投向淑妃。
她知道，淑妃绝不会放过这个机会。
淑妃果然提出了异议：“德妃何时赏赐的，又赏的谁？”
德妃一笑，眼中似乎带了些挑衅。
她斜斜地睨了阿赫雅一眼，语气轻松：“说来，那人与躺在床上的这位倒也有几分渊源。”
“正是从前跟在我身边的云美人。”
“德妃说的可是真的？”谢桀眼神幽深，望向地上的矮个子宫人，语气中带着威压。
矮个子宫人抖了抖，颤颤巍巍地答：“是、是……”
“既然是云美人的分例，如何会到了琼枝殿？”
淑妃蹙眉，指出了另一个问题。
德妃突然冷笑了一声，望向阿赫雅的眼中满是恶意：“不会是你见云美人落魄了，抢过来的吧。”
她一手策划了整件事情，当然知道到底是怎么回事儿。
但德妃就是要恶心阿赫雅：“若是如此，那可真是自食其果。”
阿赫雅蹙着眉，脸色又白了些许，她定定地望着德妃，半晌，扯了扯嘴角，颇有些嘲弄：“德妃娘娘，试问，我如何得知云美人手中有这不该得的分例的呢？”
阿赫雅强撑坐直身体，语气平静，却一针见血：“云美人被废为庶人后，理应搬入冷宫，不得随意出入，与阶下囚无异。”
“而此时，那份无人领用的羊肉，自然该重回德妃娘娘您的手中……这次您又赐给谁了呢？”
阿赫雅顿了顿，语气中的讽刺意味愈发浓厚，眸光锐利如剑：“不会是叫德妃娘娘恨不得杀之而后快的我吧？”
话音落下，殿中顿时安静了下来。
“年宴之后，德妃娘娘身上就不大舒坦，对下头的事情过问得也少。”
德妃还未开口，她身旁的何婕妤便叹了口气，缓缓地解释了起来：“进德宫中的大小事都管不过来，何况一份羊肉的去向？你质问德妃娘娘，倒不如问问膳房的人。”
随着何婕妤的话语，众人的目光便落在了地上瑟瑟发抖的膳房宫人身上。
“周忠。”谢桀眸光中泛着冷色，语气阴沉带着杀意，“审。”
“别！陛下！陛下饶命啊陛下！”
周忠的手段，宫中无人不知。落在他手中，恐怕比死还要难受百倍。
矮个子整个人瘫软在地上，一边拼命地磕头求饶，一边绝望地喊道：“是云美人吩咐奴的！”
“她说自己得罪了琼枝殿，要讨个好赔罪，让我们把这份羊肉送过来，还要守口如瓶，免得让德妃娘娘知晓……奴当真不知道会出这种事啊！”
他只是收了云美人一点钱，怎么会闹成这种局面？
要是早知道，别说是二百两银子，就是三百两，四百两，自己也不敢收啊！
“云美人已经是冷宫中的庶人，她说什么，你们就照做不成？”阿赫雅蹙紧眉，冷冷喝道。
矮个子焦急又恐惧，连忙开口，试图把责任撇清：“奴去进德宫问过，是珍珠姐姐说，德妃娘娘念着旧情，并不打算收回这份赏赐的啊！”
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