“吏部沈侍郎的儿子被揭发科举作弊，殿试题目泄露；沈侍郎弹劾庄首辅结党营私、徇私舞弊；沈侍郎的儿子枉死大理寺狱中，大理寺卿自请卸任。”
楚识夏走到霍文柏身后，按了按他的肩膀，说：“都是小事，不必你操心。”
霍文柏精神疲惫，眼下一片淡淡的乌青，转头迎上楚识夏温煦的目光，不由得笑笑。楚识夏鲜少对人温声细语，说话每每心怀不轨、夹枪带棒，每一个字符都带着目的。
“你今日心情不错。”霍文柏说。
“陛下早就想整治摄政王和庄首辅，他不会放过这个机会的。我们只要浑水摸鱼，把事情闹得再大一点，大到不可遮掩。这些肮脏的手段我很熟练，你还是别听了。”楚识夏貌似商量，实则是安抚。
霍文柏却摇头，问：“这里面，哪些是你的手段？”
白子澈干咳一声，说：“沈侍郎弹劾庄首辅，是我撺掇的。”
“沈明是我派人杀的。大理寺卿动手太慢。”楚识夏轻描淡写道。
霍文柏没说好，也没说不好，只是客观冷静地评价道：“只是弹劾，还动摇不了首辅根基。他身居此位多年，不知道吃了多少弹劾的奏折。陛下只是打压他，却从未更换他，是因为什么？”
白子澈接话道：“因为很难找到能与摄政王抗衡的人。”
楚识夏出言打断，说：“但是现在有了。”
霍文柏静静地看着她。
“裴家宣布效忠陛下，六皇子永不为储，绝不做第二个权倾朝野的摄政王。裴次辅资历名望在前，推行新政在后，是新任首辅的不二人选。”楚识夏斩钉截铁道，“这是陛下打在内阁的第一根钉子。”
良久，霍文柏笑了，笑容轻松惬意。他轻轻地点了下头，表示认可，眼中是止不住的疲惫。
“墨雪，你比我做得好。”
“你好好休息。”楚识夏用力握了一下他的手，“你还要回家。”
“回家？我没有脸回家。”霍文柏低低地咳嗽两声，说。
楚识夏和白子澈都绷紧了神经。即便双腿残疾，霍文柏也常常端坐，腰身挺得笔直。但此刻，他仿佛力竭一般蜷缩在毛毡铺陈的椅子里，脊背坍塌，呼吸深深。霍文柏落在空地上的目光逐渐变得迷离，仿佛那片金色的阳光中有什么令他沉迷的景象。
可那里确实空空如也。
“我昨夜，梦见文卿了。”
楚识夏的手猛地一颤。
在楚识夏辗转难眠的夜晚中，楚识夏也总是恍恍惚惚地看见霍文卿的影子，在月下仿佛一潭泠泠的清水。每当想起霍文卿这个名字，楚识夏的掌心就翻涌起灼热——那是霍文卿的血留下的烙印。
“文卿和我说，她这里疼。”霍文柏按了按心脏的位置，声音轻而低微。
霍文卿是自戕而死，但楚识夏从未给霍文柏描述过她惨烈的死相。但霍文柏的描述是那样清晰准确，仿佛霍文卿用那根凤凰步摇刺破心脏的时候，他的魂魄正漂浮在金碧辉煌的大殿之上，冷眼旁观着一切。
楚识夏感觉到有一只手正在缓缓收紧，要捏碎她的喉管，空气一点点被挤压出来。
“文卿从小就倔强，她年纪小，又要强，读书写字都比堂兄弟更用功努力。江南的冬天湿冷，她在冰天雪地里晨读，把自己的手弄出一块一块的冻疮，却从来不喊疼喊累。”霍文柏的唇色苍白，尾音轻轻地颤抖着，“她一定是太疼了，疼得忍不住了……”
别说了。楚识夏几乎要脱口而出。
但她没有说，她只是安静地聆听霍文柏的字字句句，心脏缓缓滴下鲜血。
“大哥从小就最笨，也迟钝，最不会安慰人、照顾人。”霍文柏腼腆地笑笑，说，“文卿有什么事都是偷偷告诉我。大哥从来就照顾不好她。说起来很娇气，但我妹妹也才十七岁，可以理解，对不对？”
楚识夏的喉间带着血腥味，点头，说：“对。”
霍文柏又不说话了，只是微笑着，看向阳光下的空地。楚识夏的心脏狂跳起来，肋骨被捶得轰隆作响。
这个场景太熟悉了。
前世，油尽灯枯的楚明彦便是这样痴痴地望着空无一人的雪地，然后枯坐一夜，悄无声息地失去了呼吸。
楚识夏猛地站到霍文柏面前，霍文柏困惑地看向她。
“二公子，你看到的，不是霍长公子和文卿小姐。”楚识夏残忍地打碎他的幻想，说，“他们已经走了很久，灵柩是霍建安先生亲自扶回江南的。”
霍文柏剧烈地一颤。
白子澈不忍心地拽了一下楚识夏的衣角，让她别再说了。
“你还要回家，你要活着，你不能死在这里。你的父亲还在江南等你，你的学生还没有成就你想要的太平盛世，你不要……你不能就这么走了。”楚识夏半跪在他面前，握着他没有温度的手，说，“你是将来的帝师，你还要亲手为你死于权力阴谋的兄妹讨回公道。”
霍文柏的目光渐渐明晰，几欲破碎。
“这不公的天地，这腐朽的帝朝，非你所愿，非你栖身之地。”
“所以，不要睡。不要沉溺梦境的幻影。”
“逝者已矣，而你，还有未竟之功业。” 「明天加更，1W。」
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