小船停靠在码头，结实的麻绳一头系在船上，另一头抛到岸上扣在木桩上。船上的客人攀着麻绳，陆陆续续地上岸。
岸边站着一排人，带着惨白的面具，腮帮子上涂着两团艳艳的腮红，手里捧着铜锣。每一个上岸的人都自觉的掏出一枚铜钱，扔进铜锣里发出“当”的一声。
白子澈把一枚铜钱塞到楚识夏手上。
楚识夏用指腹一摸就明白了，这是一枚两面刻印相同的铜钱。
熔铸错误的铜钱，应该被一同销毁的，却在鬼市作为进出的钥匙。
“你看那个台阶，”白子澈悄声道，“寻常人是踩不稳的，必须借助绳子爬上去。如果有人用了假铜钱，绳子就会被砍断，人会被扔进水里。”
那台阶是倾斜的，边缘被打磨得很光滑，上头涂抹了一层不知道什么东西，油光水亮的。台阶两侧没有任何扶手栏杆，只有一条绳子通往岸上的黑暗中。
“假铜钱在这里是真的，真铜钱在这里是假的。”楚识夏哼笑一声，“阴阳颠倒，黑白混淆，鬼市果真名副其实。”
话音刚落，前头就发出一声惨叫。
断开的麻绳“扑通”一声落进水里，一同滚进去的还有一个人形。
面具人尖尖细细的手指抓起那枚铜钱扔进实力，尖刻的声音高声宣布：“手持活人钱，不入黄泉路！不入黄泉路！”
“糟了。”白子澈皱眉道，“这艘船上有一个人不对，整条船的人都不能靠岸。”
可若是等下一条船，不是又要等多少时间。
“殿下抓好我。”楚识夏道。
“什么——”
白子澈话音未落，便被楚识夏抓着胳膊，飞掠到了岸上。脚下的小舟只是在水中轻轻一荡，二人便稳稳当当地落在了面具人身后。
面具人瞪圆了眼睛，刚要尖叫出声，楚识夏手指一弹，两枚铜钱丁零当啷地打在铜锣中。
“嘘，闭嘴。”楚识夏竖起一根手指在唇前，眼角含笑，语气却全是威胁，“否则大小姐割了你的舌头。”
面具人硬生生地把叫声吞进了肚子里，转着眼珠子检查完铜钱无误，乖巧地递上一盏灯火，让开了路。
这是一盏青铜质地的小灯，做成怀抱鲤鱼的白胖孩童模样，鱼肚子里盛着一勺灯油。楚识夏拿着灯火，只觉得腥臭扑鼻，灯盏上也是黏糊糊的。
面具人直勾勾地看着她，机械道：“无灯引路，难出鬼市。”
楚识夏对这不知道是死是活的东西露出一个客套的微笑，抓着白子澈转身走向那条狭窄的楼梯。
“这灯油好臭。”白子澈忍不住说。
“是动物尸身炼制的。”楚识夏按捺着没说真话，“殿下不要离我太远，此处昏暗，若是走丢了，恐怕找不到你。”
黯淡的灯火蜿蜒着折入狭窄幽深的砖石缝隙之间，狭窄得只能容一人走过。楚识夏捧着那盏灯火，低头从逼仄的过道中一点点挪出去，前头飘荡着一排蚁群般的人。
走了很久，眼前才开阔起来。
街道两侧的房屋并不低矮，相反，高得令人难以窥见日光，却歪歪扭扭的。楼房之间垂下颜色可疑的帷幔，仿佛层层笼罩在头顶的乌云。密密麻麻的窗户像是千万只眼睛，睁的多闭的少，窥伺着这座妖异的庞然大物内部。
街边摆着不少摊子，摊主无一例外全部躲在厚重的风帽底下，不肯露出哪怕一根手指头。他们佝偻着身子蜷缩在摊子后，仿佛被油火烹炸的虾，小心谨慎地审视每一个路过的人。
然而更引人注目的，是从驴车上卸下来的一具具辨不清面目的尸体，被拖拽着进了街边的小作坊。
小作坊的牌匾上写着：“灯油炼制，概不出售”。
白子澈脚底一个踉跄，惊恐地看着楚识夏手里的灯。
楚识夏了然道：“看来画院侍诏没跟你说这里的全貌。”
她亡羊补牢地跟上一句：“殿下莫怕，不会让你端着灯的。”
白子澈困难地平复了心情，艰涩道：“这里面我也不熟，我们怎么找血莲？”
“问路嘛，能有多难？”楚识夏歪头，一指那座炼灯油的小作坊，“我去那里问问。”
——
小作坊门前洒满了大把大把的纸钱，阴冷潮湿的空气被深处的炉火烧得滚烫。铁链悬挂起来的棺材，正正当当地摆在一进门就能看见的地方。
“升‘棺’发财，老板好兆头啊！”楚识夏自来熟地夸赞了一句，自然而然地在棺材上拍了一把。
“你是谁？”只到楚识夏腰那么高的侏儒仰头看她，黑溜溜的眼睛里充满了警惕。
“问路的。”楚识夏道，“你们老板呢？”
“问什么路？闲杂人等不能进这里。”侏儒恶声恶气地说，“还不快滚出去！”
“这鬼市里，可有卖药的地方？”楚识夏堪称礼节周到地问。
侏儒冷冰冰地顶道：“你见过给鬼开药治病的吗？”
随着侏儒的话音落下，作坊里忙碌的人都抬起了头。这些人各有高矮胖瘦，却有一点相同——他们的鼻子都被割掉了。炉子里的火光照得他们的眼睛熠熠生辉，仿佛烧红的炭。
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