祥符三年，十二月初十。
沉舟枕着剑睡在屋脊上，漫天的雪花和月光盘旋，风中忽然传来细微的丝弦崩裂声。沉舟猛地抄剑虎跳起来，人未至，剑先出鞘，一线寒光对准无声无息闯入院子的人劈下去。
那人反应也极快，后仰躲过这必杀的一击，当即和沉舟交起手来。
他赤手空拳，唯有手腕上一双坚硬的护腕，格挡住了沉舟的剑锋。
两人动作之间厉风阵阵，脚下腾起一人高的雪尘，模糊了对方的容貌。
沉舟反手握剑，隔着精钢的剑身也被对方充沛的力量震得骨骼发麻——他毕竟年纪还小。他发了狠，立时就要顺着对方的手臂把剑推出去，割裂对方的喉咙。
“沉舟，住手！”
听见这个声音，沉舟毫不犹豫地收了剑，倒让对方措手不及，险些伤到他。
楚识夏扯着大氅跑出来，扑进了沉舟对面的男人怀里，“二哥！”
男人揭开垂下的风帽，露出一张俊朗得有些过分阳光的脸来。他比楚识夏高出两个头，轻而易举地将她抱离了地，整个罩在黑色的狐皮大氅里。
“别跑那么快，”楚明修抱着她，懒洋洋地说，“你二哥里面穿的铠甲，等下把你自己撞哭了可别赖我。”
楚识夏紧紧地搂着他的脖子，身体不可抑制地颤抖起来。
前世，她对楚明修最后的记忆停留在祥符三年的冬天。
再相见，便是一封帝都送来的讣告。
楚明彦接到讣告当场吐了血，镇北王府人仰马翻。楚识夏紧紧地攥着写了“楚氏明修”四个字的讣告，像是握着再也握不到的手，在雪地里坐了一夜。
那一夜过去后，楚识夏奔赴拥雪关为将。
“怎么冷得抖起来了，你没穿鞋么？”楚明修哄小婴儿似的拍着她的后背，就着这个猢狲抱树的姿势把她抱进了屋子里，末了转身看一眼沉舟，“沉舟，你居然没认出我来，二公子可太伤心了，还不快进来？”
沉舟波澜不惊地看他一眼，楚明修是个滚刀肉，谁不搭理他，他就非要逮着谁欺负。沉舟五感不全的时候，除了会呼吸，和死人没什么两样，被他簪了一脑袋姹紫嫣红的花，并留下了画作。
沉舟后退一步，躲开他朝头上摸过来的手，警告地看他一眼。
“干什么用这种眼神看着我，莫非你刚才是故意的么？”楚明修浑然不觉自己有多招人烦，强硬地搂着他的脖子把人拖进怀里。
沉舟艰难地在他的臂弯里挣扎着冒出头来，倔强地摇了摇头——这人就爱曲解他！
——
屋子里烧起了炭火，玉珠起身为兄妹二人温了一壶酒。
楚明修解了铠甲，里面只穿着一身白棉长衣。他不着刀兵的时候，看上去很像是谁家没心没肺的富贵公子，而不是边关杀人如麻的活阎王。
“说说吧，你是怎么回事？”楚明修在炭火上暖着手，状似无意道，“别人不清楚，我可太了解你了，大哥说东你绝不往西。你为什么要搅大哥的局，非去这个帝都不可？”
因为如果去的是你，最后我们都会死。
楚识夏咽下这句话，咬着蜜饯不吭声。
“装哑巴是吧？”楚明修捏着她的后颈，皮笑肉不笑道，“我要是知道谁给你出的主意，扒了他的皮挂在拥雪关的墙头上。”
“是我自己的主意。”楚识夏闷声闷气地说，“二哥，我做了一个梦，梦里你死在了帝都。”
她抬头看着楚明修，平日里又圆又亮的眼睛湿漉漉的，像是受了委屈的小鹿。
“我不要你死，我们一家人要平平安安地在一起。”
楚明修被她看得一愣，半晌才安慰似的说：“你脑浆子让雪冻住了么，梦里的事怎么能当真？你这么跟大哥说，大哥没抽你？”
“抽了，”楚识夏摸摸鼻子，心虚地说，“我背上现在还是青的呢。”
“活该。”楚明修在她的脑门上弹了一下。
——
每逢年前，楚明彦总要去护国寺拜一拜。
镇北王府满门武将，本是不信神佛的。
然而自楚识夏降生开始，楚明彦每年总要来一次护国寺。
佛寺中檀香冉冉，楚识夏头一次心无杂念地跪在蒲团上。僧人一下一下地敲着木鱼，楚明彦双手合十，神色虔诚。楚识夏抬眼看着佛祖的金身，有些紧张。
她是不信鬼神的，每次被楚明彦拎着来礼佛，只在吃斋饭的时候有干劲。可偏偏重来一次的是她这个对神明大不敬之人，像是上天的嘲讽。
“长生。”
木鱼余音袅袅，老僧人在不远处唤了一声。
长生，是楚明彦的小字。
老镇北王死后，这世上有资格这么叫楚明彦的人已经不多了。
“梦机方丈。”楚明彦起身应道。
“这是你供奉的佛珠，到今年正好十四颗。”方丈慈眉善目的，看着楚识夏一笑，“小长乐头一次礼佛如此郑重，是看破红尘了么？”
楚识夏实话实说：“不敢跟出家人打诳语，实在是心有欲念，有求于神佛，所以才这么规矩，生怕惹恼了他老人家。”
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