与太子入宫不得带兵一个道理，楚识夏入宫也不得带兵刃。在披坚执锐的羽林卫面前，楚识夏单薄易碎得像是一张纸。
楚识夏单手拧住一个羽林卫的手腕，酸麻的感觉一时间令其难以动弹。楚识夏掌心对着刀柄拍去，飞出去的长刀刺穿另一名羽林卫的心口。她反将手肘格在其喉间，重重地将羽林卫掼出去，砸在其同伴刀锋之上。
无数晃动的银白刀锋像是一架巨大的机器，飞旋着吞吐血肉。楚识夏是刀锋空隙中的蝴蝶，看似不经意的起落间踩着刀锋缭乱的银光起舞。
楚识夏一拳砸在羽林卫后颈，攥着他细长的颈骨翻身腾空，躲过刺向她的五六把刀剑。楚识夏双手抓住羽林卫的后颈，膝盖夹在一名羽林卫的脖子上，拧转身体的瞬间绞断了两个羽林卫的脖子。
雪地里已经是一片鲜血淋漓。
楚识夏手上还是没有刀剑。
随着她一步步地逼近，腰间红绳上的铃铛叮叮当当的响，像是催命符。
羽林卫们在巨大的威压之下扔掉手上的刀，跪地伏首道：“太子殿下恕罪！”
楚识夏推开未央宫的大门，站到门边，对着白子澈一伸手：“太子殿下，请。”
她的裙裾猩红，像是不落的枫叶。
——
天光乍亮。
白子澈将那封假诏书在火盆中烧尽，看向跪在地上的白善。白善只是衣衫凌乱，脸上挨了几巴掌，并没有性命之忧。
白子澈脸上阴鸷的神色一闪而过，温和地对白善说：“白公公，辛苦你了，下去休息吧，父皇这里有我。”
“哎。”白善惊魂未定，却答应了下来。
皆因未央宫内外已经恢复原本的守卫，燕决也被调了回来。楚识夏拄剑在殿外守候，大有鬼神莫敢入内的意思。白子澈又是一贯委曲求全的菩萨性子，丝毫不为皇帝先前猜疑所伤的模样。
白善放心地离开，楚识夏却走了进来。楚识夏越过白子澈，撩开纱帐搭在金钩子上，俯视皇帝憔悴的病容。皇帝发着热，直觉喉中火烧火燎，气力全无，说不出一个字。
“崔贵妃与王禧皆已经囚禁起来，陛下尽可以放心了。”楚识夏说。
皇帝对楚识夏俯视的视角微微不满，却勉力点头。他烧得糊涂，只想喝水再睡一会儿，楚识夏身上夹杂着冰雪的血腥味却逼得他合不上眼。
“臣向陛下请辞，回云中去。”楚识夏忽然说。
皇帝一惊，瞪大了眼睛看着楚识夏。
楚识夏却不管不顾地往下说：“臣在帝都六年，救过人，救过国，救过陛下。金银珠宝，臣嫌拿着沉；高官厚禄，臣嫌握着俗。臣只求返回云中，望陛下成全。”
皇帝说不出话来，白子澈却自作主张道：“陛下会答应你的。你诛杀逆贼辛苦了，回去休息吧。”
“臣还有一事相求。”楚识夏又说，“晋王白臻为民间寻回，血统有疑，幸蒙陛下爱护，尊荣加身。但帝都众说纷纭，臣不忍其受苦，愿携晋王一起回云中，不涉朝政。”
“这件事，我替陛下答应你。”白子澈不顾皇帝几乎瞪出来的眼珠子，拍着楚识夏的肩膀道。
楚识夏这才露出一点笑容，凝视皇帝慌乱惊恐的表情。
皇帝终于反应过来了。
他病了这么多天，白子澈和楚识夏早不来晚不来，偏偏在王禧和崔贵妃图穷匕见的时候带着内阁和翰林院众人打上门来。如果不是二人在未央宫有眼线，那么就是崔贵妃和王禧的谋逆也是他们计划中的一环。
甚至，连皇帝的病也在他们计算之中。
“陛下，北狄女人的身上香么？”楚识夏伏在他耳边，带着淡漠的笑意问。
皇帝心脏骤停。
楚识夏从听说蛮女异香的时候就觉得不对劲，特意命裴瑶暗中调查。裴瑶发现蛮女常常使用几种药草沐浴熏香，从而放大其身体原本淡薄的香气。楚识夏研究清楚那几味药草后，便令裴瑶将蛮女所用的石榴花胭脂换为朱砂胭脂。
蛮女异香所用的药材激化了朱砂的毒性，皇帝的中毒悄无声息。
“你欠我一条命。”楚识夏低声道。
前世，楚明修入帝都为质，因为不肯调动抵抗北狄人的云中兵力勤王而遭皇帝一杯毒酒赐死。楚识夏宿在未央宫中的第一夜，模模糊糊地窥破前世的光影。
楚明修之死的真相来的太晚，前尘漂泊如沙，早已远去；又来得太早，她身如浮萍，不能恨，只能忍。
这么多年，楚识夏见到皇帝的每一面，陪皇帝下的每一局棋，都浸着隐忍的血泪。
每一时每一刻，楚识夏都在想，让皇帝偿命。
“现在，我们两清。”
——
“墨雪走了。”
白子澈握着皇帝的手，细心地替他擦干净滚烫的掌心中的汗水。白子澈低垂着睫毛，半跪在床边，恭谨孝顺的模样足以迷惑所有误闯进来的人。
“她要带着沉舟一起走呢。”白子澈的声音中带着轻轻的笑意，“沉舟真的很黏她，像个小孩子一样。墨雪也很愿意把他当一个小孩子宠，分明是杀人不眨眼的刺客首领，却单纯得像个孩子，被人捧在手心里呵护，是不是很奇怪？”
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