皇帝愤怒地将砚台砸向阶下跪着的人。雕刻文竹的砚台在沉舟额头上四分五裂，一缕鲜血顺着他的额角流淌下来。皇帝心口一闷，没想到沉舟竟然不躲。
“你为什么带着楚识夏闯内阁？”皇帝回过神来，疾言厉色地质问沉舟。
“内阁与六部拟定和谈条款，镇北王本来就应该在场。”沉舟任凭那缕鲜血模糊视线，连抬手擦一擦都欠奉，语气四平八稳地说，“我什么都没做，只是送她进去而已。”
皇帝被沉舟油盐不进的样子堵得喉咙眼发疼。
沉舟确实什么都没做，但内廷人人皆知皇帝对沉舟的偏爱。本来暗中收到命令的内侍们一见沉舟站在楚识夏身边，误以为皇帝改了主意，才让楚识夏轻而易举地闯进内阁。
内阁与六部在楚明彦病中敲定和谈条款，并不是巧合，而是蓄意为之。
皇帝到今天才知道原来还有这么一出戏在里面，气得立刻把沉舟提进宫来骂。
“镇北王理应在场，楚识夏是镇北王吗？”皇帝拍着桌子骂，“你别以为朕不知道你那点小心思。”
“陛下要打要罚，沉舟悉听尊便。”沉舟熟练地说。
秋叶山居还有人在等他吃饭，早点打完早点回家。
“你是不是以为朕不舍得打你？”皇帝气得眼冒金星，指着沉舟道，“你莫要仗着朕对你母亲的旧情，就这么放肆！你可知道边境互市是何等大事？错过这一次，可就难有下一次！”
制衡云中楚氏的先机就这么白白丧失，怎么能叫皇帝不愤慨。
“不要再提我母亲。”沉舟冷冰冰地顶撞道，竟是连“陛下”二字尊称也省略了。
皇帝被沉舟的眼神刺得瑟缩，难以置信道：“你怎么敢这么跟朕说话？”
“你不要再提她。”沉舟一字一顿道。
你不配再提她。
“你口口声声说爱山月，可是爱她是多罕见的一件事么？这世上芸芸众生，多的是人爱楼兰的神女，爱她的容貌，爱她的懵懂纯净，爱她的温柔如水。你爱她，就像爱金丝笼里的一只雀儿，把玩她的翎羽，聆听她的歌声。”
“可你曾经把她当做一个人来爱么？”
沉舟的声音坚硬冰冷，他从未对皇帝说这么多的话，一字一句像是捅在皇帝心脏上的刀子。
唇舌开合间，手起刀落，鲜血淋漓。
“如果你真的爱她，她真的爱你，为什么在你的回忆里，她只是画上的月下仙，是被逼自尽的妃嫔，是配合你深情款款的傀儡？山月是谁，她的喜怒哀乐，她的血亲友人，她的颠沛流离，究竟是你不在乎，还是她根本就不曾告诉你？”
“闭嘴！”皇帝怒吼道，“你给朕滚出去！”
“你根本就不爱她。”
沉舟无动于衷地说：“你只是恨摄政王把你当木偶，操控你、蔑视你，让你无时无刻不活在对死亡的恐惧中。你也不是真的想对我好，你仅仅是要在我身上彰显你至高无上的权力，弥补你当年的不甘而已。所以你可以给，但我不能拒绝。”
皇帝颤巍巍地指着房门，咬牙切齿地说：“滚！”
“不过也好，山月也不爱你。”沉舟残忍地说，“她接受你，因为你是大周的皇帝。就算不是你，是别人，结果也一样。”
被惊动的白善连滚带爬地冲进来，正好听见沉舟大放厥词，吓得差点直接去捂沉舟的嘴。皇帝几乎被沉舟气晕厥过去，一个字都说不出来。白善赶紧扶着皇帝给他捋顺了气，急得直跺脚。
“晋王殿下，您可别说了，赶紧走吧！”
沉舟从善如流地走出未央宫。
——
沉舟穿着亲王服饰，皮囊也足够诱人，却顶着一脑门的血，惊得路过的宫人纷纷避让。
快出宫门时，沉舟看见了白子澈。
白子澈掏出一块方巾递给沉舟，示意他把额头上的血擦擦。
沉舟没接。
白子澈说：“你这样回去，墨雪会很担心的。”
沉舟抓起方巾，潦草粗暴地擦掉脸上的血迹。白子澈按住沉舟的手，免得他把额头上的伤擦得更惨烈。
“太难想象你是怎么长大的了。”白子澈摇头，打湿方巾仔细地替他擦掉额头上干涸的血，“你说了什么把陛下气成这样，居然扔东西砸你。”
沉舟没接话，转而问：“你见过我母亲吗？”
“没见过。但我见过很多她的画像，听说她比画上的样子还要美。”白子澈开玩笑道，“你想见她，照照镜子不就好了？”
“如果有一天你做了皇帝，就把我废为庶人。”沉舟没头没脑地开口，无端令白子澈的心跳漏了一拍。
金碧辉煌的宫殿不过是一座戏台，每个人都是木偶。有的人为权，有的人为钱，随着皇帝的喜好唱着言不由衷的戏码，戴着假面翩翩起舞。活着的人要陪着皇帝演，死了的人也不得安宁。
沉舟厌倦了皇帝的虚伪，更加不愿意像山月一样被困在华美的木偶里。
似乎是觉得自己的话太不礼貌恭敬，沉舟委婉地添了一句：“可以吗？”
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