“今晚吃什么？”楚识夏随口问。
“炒猪肝，阿胶党参炖鸡。”玉珠脱口而出。
沉舟一下子蹦起来就要往外跑，被楚识夏抓着手腕拽回来，结结实实地一屁股坐回凉席上。楚识夏牢牢地扣住沉舟的五指，另一只手捏着他的脸，笑眯眯地说：“给你补身体，跑什么？”
沉舟面露为难之色，道：“我不想吃那个。”
楚识夏在沉舟唇边亲了一下，揉着他后脑的发丝，不容置喙道：“乖一点，我陪你吃。”
沉舟艰难道：“那你再亲我一下，刚刚太快了。”
玉珠忍无可忍道：“我还没出去呢！把我当个人吧！”说罢，玉珠恨恨地转身，在身后一把甩上了门。门后传来楚识夏愉悦的笑声，沉舟不依不饶地扣着她的手，要她再亲一次。
——
岐国长公主府。
白子澈站在朱色的长廊下，伸手接住一捧冰冷的雨水。
庭院中草木葱茏苍翠，黛瓦白墙，寂静得像是另一个世界。白纱灯笼在风雨中飘摇，渺小的火苗像是一只左突右奔的萤火虫，在单薄的笼子里撞来撞去。
“许得禄死了。”白子澈转头看着步入长廊的长公主，嘴角弯弯，眼睛却带着审慎的意味，“姑姑真是不鸣则已，一鸣惊人。”
“司礼监还在。”白懿淡淡地笑，“没了王贤福，还有许得禄，没了许得禄，还会有别人。冰冻三尺，非一日之寒，阉宦之祸，无穷无尽，非君王裁决不能断绝。”
白懿将掌心的鱼食洒在池水中，看着锦鲤争相抢夺，轻描淡写道：“楚识夏是剑圣传人，晋王亦非常人，这世上能杀她的只有皇权。陛下要暗杀她再嫁祸给北狄人，不是一两天能办到的事，她的命暂时保住了。”
白子澈略微欠身道：“多谢姑姑。”
“其实楚识夏死了，对你未必没有好处。”
白懿瞥他一眼，说：“昔日镇北王妃及其长子遭灵帝迫害，楚敖连同陈邦毒杀灵帝，才有陛下继承大统。若是今日楚识夏死，楚家未必没有动作。你可以顺理成章地得到一切，再拒绝与北狄和谈，远比你眼下要走的这条路轻松。”
白子澈抬眼看着她，声音微冷：“姑姑说的是。世上钱权利益都是筹码，可是秤的一头压得太重太深，便是满盘皆输。楚识夏没有错，多得是比她该死的人，为什么偏偏要她死？大周已经死了太多不该死的人，若有一日满朝皆奸佞，再来后悔今日以她的尸骨铺路，就太晚了。”
白懿眉眼不动，轻飘飘道：“你当她是忠臣良将？哪个忠臣良将敢算计储君之位，敢驳斥皇帝失德？云中楚氏效忠的真的是白氏，还是这个天下，你当真不知道么？”
“我当然知道。”白子澈果断地截断了白懿的话，眼神清冽。
“云中楚氏一点也不关心坐在皇位上的人是谁，姓什么。君王一日不失德，云中一日不易帜。于白氏或许不幸，但于天下黎民百姓是万幸。”
白子澈铿锵有力道，“古往今来，正是这样的人才撑起一朝脊梁，延续一朝气数。”
白懿终于露出一个满意的笑容，掸去指尖的鱼食，欣慰地拍拍白子澈的肩膀，说：“你不像你父亲。”
白子澈默然。
“看见你们，我才觉得大周的江山还有救。”
——
秋叶山居。
楚识夏盛了浓浓的一碗阿胶党参鸡汤递给沉舟，沉舟磨磨蹭蹭地啃完鸡肉，才在她逼迫的目光下苦大仇深地将汤水一饮而尽。楚识夏满意地点点头，给他夹了一筷子猪肝。
沉舟深吸一口气，把一脸茫然的洛霜衣抓过来，将猪肝倒进她碗里，“你也要多补身体。”
楚识夏颇以为然，雨露均沾地给两人各夹了满满一碗猪肝，贴心地给洛霜衣盛汤夹菜。沉舟逃无可逃，被楚识夏笑眯眯地盯着吃完一大碗猪肝。
洛霜衣无所谓地嚼完软绵的猪肝，面露挑衅之色，眼神大意是——家主，你真是越来越娇气了。沉舟非常乐意在楚识夏面前暴露自己柔软任性的一面，不屑一顾地以眼神顶回去——你懂个屁。
饭桌上刀光剑影，一个黑色的人影脚步虚浮地飘进来，一头磕在桌上。楚识夏吃了一惊，连忙按住两个草木皆兵的刺客，以免那人瞬间被捅个透心凉。
鬼市主扒拉开一半羊骨面具，风卷残云般扫荡完桌上所有的饭菜，仰躺在地上摸着圆滚滚的肚子，打了个满足的饱嗝。
“可算活过来了。”
楚识夏委婉地问：“你的鬼市被官府查抄了？”
鬼市主牙尖嘴利地回：“你家被抄了，我的鬼市都不可能被抄。”
楚识夏微笑道：“要不是你救了我，我现在就把你、鬼市和你家祖坟都烧了。”
鬼市主知道楚识夏真能干出这种事，不服气地哼了一声，又说：“你还记得青眼蛇胆吗？”
“记得。”
楚识夏从望月楼偷走的青眼蛇胆，不仅还了鬼市主的人情，还狠狠地坑了江长公子一把，令他背负巨额违约金，甚至在家族中地位动摇。如果楚识夏没有因为好奇意外中毒，这桩偷鸡摸狗的事办得堪称完美。
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