白焕猛地冲向沉舟的后背，楚识夏抬手一剑划过他的胸膛。白焕踉跄跪倒在地，不甘地望向沉舟的背影和羽林卫们让开的道路，露出一个恶毒的笑容。
“楚识夏，我输了，但你也没有赢。”
楚识夏蹙眉，望着白焕缓缓闭上眼睛，一剑砍下了他的头颅。白焕人头落地，京畿卫无不弃械，跪地投降。沉舟割断京畿卫副将的喉管，将人扔在地上，不解地看向面前的人。
羽林卫们半跪下来，山呼万岁。
楚识夏如遭雷击，难以置信地转过身。
燕决和羽林卫小心翼翼地护着神思恍惚的皇帝，血迹斑斑的城门口裂开一条道路。皇帝手里抓着龙血玉环，眼中泪光闪烁，试探性地一步步靠近沉舟。
沉舟皱着眉，往楚识夏身后退了一步。
这是一个寻求庇护的姿势，沉舟害怕、不安的时候就会躲在楚识夏背后。但沉舟恐惧的往往是他不能理解的东西，比如友善的陌生人递来的糖果，李卿白冲笼子里的他伸出的手——和皇帝此刻欣喜若狂又悲痛欲绝的目光。
“你叫……沉舟对吗？”皇帝小心翼翼地问。
未熄灭的火焰中，因乱军踩踏而变形的白银鬼面具闪烁着幽微的光。
——
幽暗的巷子里。
白煜的尖叫、怒吼被护卫的手硬生生地阻挡回咽喉肿，泪水凌乱地划过他的脸庞。
白焕的头颅轰然落地时，皇帝抓着沉舟的手情真意切地流泪，失去倚仗的京畿卫诚惶诚恐地投降，大获全胜的羽林卫欢呼雀跃。无人在意的角落，白煜的世界分崩离析、轰然倒塌。
哥哥。白煜在心里喊。
护卫生生地将白煜拖走，他深深扣进墙壁的五指留下一道道血痕。
——
楚识夏腹间的伤口裂开了。
那一刀本就伤得深，她在京畿卫军营中以沧流剑法第九式强杀山鬼家主，早已令伤口挣开。更别提后面快马加鞭追着洛瞳的“小黑”寻找白焕踪迹，于乱军之中救下沉舟。
楚识夏披着件外袍，身上只穿了抹胸，腹间裹着厚厚一层纱布。屋内炭火烧得很暖，楚识夏偏偏推开窗户坐在风口，望着庭中皑皑的雪。沉舟坐在她面前，一下一下地用鬼面具遮脸，像是技艺潦草的街头变脸艺人。
楚识夏无奈地笑笑，攥着他的手腕让他安分点。
“你打赢这场仗了。”沉舟说，“我们什么时候可以回家？”
楚识夏摩挲他腕上突出的骨骼，没办法开口说，他们可能回不去了。皇帝已经认出沉舟，沉舟认祖归宗是迟早的事。没有任何一个正值壮年的皇帝会放任皇子与边关重臣有这样深的关联。
“可能还要很久。”楚识夏斟酌着说，“沉舟，你喜欢帝都吗？”
沉舟摇头，又认真地说：“就算还要很久才能回家，你也不要难过。我会陪着你的。”
“我不难过。”楚识夏笑笑，说。
“你说谎。”沉舟却没有笑，不高兴地说。
房门在此刻被人敲响。
玉珠在门外道：“大小姐，宫里来人了，宣你和沉舟公子进宫。”
——
未央宫。
皇帝宣召的是两个人，却只见了沉舟一个。沉舟百般不情愿，不出言抗旨却也不动，硬邦邦地站在楚识夏身边。小宦官这几天听了许多风言风语，不敢对沉舟不敬，急得直哭，向楚识夏求助。
楚识夏知道这一天终究还是躲不过去，伸手轻轻地在沉舟后背拍了一下，说：“进去吧。”
沉舟踏进殿门，习惯性地回头看楚识夏一眼。殿门合上之前，楚识夏看见赤头跣足的皇帝握着龙血玉环，踉踉跄跄地从榻上扑下来。沉舟像是受惊的小猫似的后退一步，又去看楚识夏。
殿门骤然合拢，刀一样切断了他们的目光。
楚识夏低下头，身后落雪纷纷。
燕决走到她身边，安慰她：“沉舟公子不会有事的。”
楚识夏苦笑。
“你到底知不知道，他是……”
楚识夏没有回答，而是看向紧闭的大门。那么薄的一扇门，她只要寸劲就能震碎门锁。然而头顶三尺悬着亘古不易的皇权，君君臣臣的伦理纲常，楚识夏无能无力。
燕决叹了口气，转而说：“陛下说，祭祖大典照旧，册立储君的事也照旧。如今朝中皇子属齐王势大，他是怕齐王因此和沉舟生了嫌隙，对沉舟不利。陛下如此为沉舟考虑，他会对沉舟好的。”
楚识夏摇摇头，说：“你不了解陛下。”
更加不了解皇帝。
——
皇帝看着那张熟悉又陌生的脸，他二十多年如一日期盼在梦中相见而不得的面孔，心痛如绞。
那日沉舟不由分说地安排皇帝和白子澈离开，皇帝却没来由地心悸。沉舟是男子，是嗜血好杀的刺客，皇帝却总是在他身上恍恍惚惚地看见另一个人的影子——清冷皎洁如天边月，可望不可及。于是皇帝强硬地命令所有人返回，正好遇上京畿卫败退，白焕死于饮涧雪下。
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