锦朝并没有继续问母亲，而是回到清桐院后找来了佟妈妈来问话，佟妈妈是跟着母亲来顾家的老人了，基本这顾家的事她都是清楚的。
佟妈妈想了一会儿，才道：“其实云姨娘也不算是死于难产……”
“不算是？”锦朝皱了眉，这是个什么说法。
佟妈妈点点头：“当时云姨娘怀孕八个月的时候，误食了催产的汤药。其实谁也不明白，平时她一向喝的都是安胎药，怎么会被粗心的丫头给弄错了。说这误食了催产的汤药，只要云姨娘顺顺当当地产下孩子，那也是没有事的，最多产后调养一番就好了……偏偏又碰上云姨娘难产血崩，最后大人和孩子都没保住。所以奴婢才说，算是死于难产也不算是。”
锦朝想想也觉得不对：“府中怎么会有催产的汤药？”
佟妈妈继续道：“云姨娘姐妹三个都是江南人，当时来给云姨娘安胎的是杭州一个很有名望的大夫，名为苏歧。老爷本来想的是南北的人身体有异，让苏歧给云姨娘安胎比北直隶的大夫好。苏歧一来一去的不便，不仅留下安胎药，还把催产药也先备着，免得等到云姨娘生产时他赶不来，就误事了……”
锦朝手扣在桌案上细想片刻，又抬头问：“那个弄错汤药的丫头呢？”
佟妈妈声音低下了一些：“被老爷下令乱棍打死，后来拖去乱坟岗扔了……另一个和她要好的丫头本想悄悄去埋葬她的，结果到乱坟岗一看，身体都被野狗啃得不成样子了……那个丫头后来到了年龄就放出府嫁了，从此后，顾家就没有丫头知道这件事了。”
锦朝让佟妈妈先退下，自己坐在暖炕上抱着手炉思索。
青蒲见她久久不说话，便问道：“小姐觉得，云姨娘的死有问题？”
锦朝缓缓摇头：“倒不是这样，这事可能确实是巧合。”她只是习惯性地多疑而已，前世嫁给陈三爷，他那三个姨娘都不是省油的灯，相互之间咬得死去活来的。还有陈家大爷、二爷等人，他们内院里勾心斗角的人更是多了去了，她当时什么都见多了。
锦朝不再想这件事了，而是笑着问青蒲：“你不去吃酒吗？我看白芸和采芙都去了。”
青蒲摇头道：“奴婢就不去凑热闹了……小姐身边总要有人的。”
锦朝懒懒地躺在大迎枕上：“你也去看看吧，我身边有没人都不要紧，再者雨竹和雨桐还在外面呢。你在顾家一向没什么要好的丫头……借着吃酒的机会，也多认识一些人。”
青蒲性格内敛，不爱与人来往。
青蒲想了想，也不想拂了小姐一片好意，便笑着说：“那奴婢就去看看。要是得了喜糖，给您带一些回来……”
锦朝颔首，又叫了雨竹进来看着炉火。
酒桌设在湖榭旁边了，青蒲走出清桐院，沿着青砖甬道往湖榭的方向走去。刚走到静芳斋外，便看到顾锦荣带着清修走出来。她正要向前给大少爷行礼问安，却见顾澜的丫头紫菱正巧也从另一侧的甬道走过来，正巧和顾锦荣碰上了。青蒲的脚步顿了一下。
紫菱好像在和顾锦荣说什么……
旁边就是太湖石堆砌的假山。
青蒲原先练脚功，要用二十斤的铁砂袋绑脚，还要做到脚步轻盈。长此以往，她就练得身轻如燕，纵身一跃比常人高出三尺。
她有意想听紫菱和大少爷说什么，便三两下利落上了假山，靠近之后悄悄伏在山后方。
“……紫菱姐姐怎么从湖榭那里过来，是二姐让你去传话的吗？”是大少爷问话。
青蒲嘴角微动，大少爷可从来不会对她们这么客气。
紫菱笑答：“大少爷还不知道吗，老爷新娶了一房姨娘，在湖榭旁边摆酒，有头有脸的丫头婆子都要去呢。”
顾锦荣疑惑道：“姨娘？我怎么没听说过。”
紫菱道：“别说您了，我们先前也不知道呢！听赵妈妈说，这个姨娘是大小姐从通州过去的泰和县找来的。新姨娘原先是订了亲的，人家两情相悦，正是谈婚论嫁的时候。不过大小姐非要这人，仗势欺人地把人家活生生拆散了，带回顾家来。”
顾锦荣可不知道锦朝在通州还干了这些事，他还忙着和几位表兄讨论制艺呢。
他眉头深深皱起：“拆散人家？她为什么要这么做？”
紫菱摇摇头：“奴婢也不知道，我只是听赵妈妈说过……宋姨娘因为这事已经好几夜没睡好觉了。奴婢猜测，也可能是大小姐见宋姨娘太得宠心中不痛快，想闹一闹宋姨娘吧。您也知道她和二小姐近来有矛盾……大小姐的性子骄横，本来老爷是决计不答应的，不过又怎么拗得过大小姐呢……”
青蒲在假山后面听得目瞪口呆，这个紫菱，竟然在大少爷面前这么污蔑小姐！
顾锦荣更惊讶：“她一个闺阁女子……怎么……怎么还帮着父亲纳妾！”
他读圣贤书，觉得女子就该恪守礼节，从父从夫，他就没见过像顾锦朝这么不守规矩的。这也太任性了一些，凭着自己不喜欢，难道就要给父亲纳妾，这是什么说法……还要把人家一对鸳鸯生生拆散，他长这么大都没见过顾锦朝这样跋扈的世家女子！
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