福王暴毙的消息不胫而走，震惊朝野，周元鹤上朝时说明了此事，直言福王畏罪自杀，按亲王待遇下葬秦陵，因福王膝下无嗣，这一脉的爵位彻底中断。
即便众朝臣面面相觑，可对上皇上淡漠压抑的神色，最终都垂了下头颅。所有人都知道此事绝非那么简单，可天子决断，无人敢质疑。
福宁宫外，清晨洒扫的时刻，宫仆们把簸箕上洒了水开始清地上的落叶、枯枝等等，唯有一人，鬼鬼祟祟的拿着块抹布望着外头，像时不时探头的家雀。
"娘娘，奴婢出去看看。"
福娘瞥了眼外头，见众人忙碌，唯有一个身影清闲的自在，跟做贼一样的偷懒，于是放下舀鸡汤的瓷勺走了出去:"小萍，在那不干活偷什么懒。这晚银桂的土该换了，你去御花园，装盆新的润土回来。"
被突然安排了活路，小萍非但没有表现出懊恼，反而眉眼带笑的应下来，提起木盆就急冲冲的走了出去。
随即，小宫女却没注意到，身后慢慢探出了半个清瘦的身子跟了上去。
"娘娘，小萍不对劲，怕是和柳贵妃脱不了干系。"
福娘让小温子跟过去，探一探这小宫女的虚实，左思右想，大概和阮侍卫之死有牵连，看向主子，越容因也应和点头。
"怪本宫有些急莽了，柳氏不会放过这个机会彻查福宁宫，难说小萍有无看到过这筐荔枝，早做打算才是。"
主仆二人交头接耳一番，很快一封信顺着御膳房的菜桶，经过重重把关，安然无恙的被送到了宫外某个地方。
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北州粮食短缺一事，经过到达的监官监督郡守实地发放赈灾粮，已经得到了缓解。可相反的是，皇帝的性格却骤然大变。
先是苛责宫中大小事务办事不利，随即宫人月俸和劳作加重，阖宫支出锐减，日夜需要焚香才能入睡，太医院的太医流水样的前往养心殿为天子诊脉，却都灰头土脸的被赶了出来，严重的还被挨了几板子。
宫中的气氛有如乌云压顶，所有人紧张的心上悬了根细针，生怕哪天落下来砸到自己，甚至宫仆见天子经过，连呼吸都不敢过于粗重，生怕引起皇上注意。
一时，所有人都过得苦不堪言。
见出宫门看桃花的福娘无功而返，越容因迎上她颓丧的脸，关切的拂去她肩上的落花。
看来是去了，可瞧着却并不开心。
"怎么了，你不是最喜欢桃花吗？如今初春御花园的春桃开的最烈，按理应当是好看的。"
女子灿若春华，随手捻起的落花也是硕大鲜艳的色泽，桃粉色衬的女子手更嫩三分，玉容潋滟。
"奴婢去时正巧皇上也在，皇上说奴婢偷懒躲闲，不好好的伺候娘娘，出来到处闲逛，还——"
"怎么了？"越容因听见了她声音里的哽咽，促狭之意淡了下去，"皇上罚你了？"
"奴婢怕是暂时不能伺候娘娘挽发了。"福娘音色低沉，委屈的掉着泪珠，顺手擦了擦眼泪，却正好露出了红肿的手腕。
触目惊心的肿胀，比发酵的馍馍还要大几倍。
"皇上竟然让人对你掌手？"越容因火气立刻蹭的一下子冒了上来，可更多的是觉得不可思议。
周元鹤在宫人面前一向是个温和有礼的君王，如今又为何......
福王虽死，蔓延的后果却波及到了所有人。
心疼的替福娘抹完药膏后，越容因气的腹部一阵抽痛，好在一会儿缓解了过来，不放心孩子，她派林太医过了再度诊脉，好在并无大碍。
裴宴礼已死，林太医有苦难言，眼下他踏上了越妃娘娘这艘贼船，怕是一时半会儿也下不来，于是连忙叮嘱:"娘娘这些日子若无事，还是安心在宫中养着为好。"
皇上性情忽而暴虐，太医院同僚人人自危，若是越妃不赶眼色贸然上赶着惹怒了皇上，龙胎有何三长两短，只怕他的脖子也可以立马抹断了。
"本宫知道。"
送走了林太医，还没等缓解一二，李郑却赶了过来，往日体面的御前太监如今乌眼发青、两颊凹陷，瞧着比普通世家的下人过的还惨，吓了越容因一跳，不免问出声:"李公公这是怎么了，本宫瞧着你苍老了许多。"
可不是老了许多，伴君如伴虎，他的小命还在就不错了。
李郑可不敢说出心里话，艰难勾了个违心的笑，催促着:"娘娘，皇上在勤政殿等您，柳贵妃也在。"
"皇上寻本宫，可是宫中出了什么事？"
跟随着李郑的步伐，越容因询问了几句，话语并不突兀，可李郑却反应很大，长长的叹了口气:"奴才也不知道，但还望娘娘做好心理准备才是。"
看样子，柳氏又在其中捣鬼。
勤政殿熏香点的很浓，刚一进去，月容因就被呛的咳嗽了几声，抬头，周元鹤和柳贵妃两人分立而坐，仿佛是两座佛像般俯瞰着她。
待她入座后，柳贵妃看了眼皇帝不开口，于是清了清嗓子主动启唇:"此番让妹妹来，是本宫发现了些事情请示皇上，想听听妹妹说下到底是怎么回事。"
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