半个时辰后，迎亲队伍又一路浩浩荡荡地返回了伏龙山庄。
褚庆对倪遂交待了几句，吩咐他安排好众宾客宴饮，随即带着眉黛悄悄离开了宴席。
一些宾客吃喝了一阵，仍不见褚庆和褚漠寒的身影，不免心生困惑、口吐怨言。
贾升道：“今日公子大喜，按说褚将军理应在场酬谢宾客，可是郡主都娶回府了，也不见他。”
张荟听了并不以为然，说他或是去恭候圣驾了。
贾升摇了摇头，说不会吧；他若是到了，多少也会露个面；可喜酒都喝了快半个时辰了，也没个人影；看这光景，他八成是到不了罗……
“你呀，别操那份闲心了，”张荟举起酒杯，“咱们还是接着喝吧。”
季温独自站在藤廊下的阴暗角落，一边冷眼扫视着宴会场，一边听着众人议论。为保证此次婚庆顺利举行，他早已在庄园内外设下了数百伏兵。不过，他对褚漠寒没有现身仍心起困惑，甚至有一丝恨意。
褚庆等人出了庄园行走了约莫百步开外，远远的望见了一队甲戟鲜明的御林军，陪护着炫帝的车队浩浩荡荡走了过来。
褚庆赶忙跑上前去，跪在了炫帝的车前，道：“臣迎驾来迟，还请恕罪！”
“爱卿免礼；”炫帝见只他一人，愣了下，问，“令父呢？”
褚庆毕恭毕敬道：“回禀陛下，七日前家父本欲进京面驾，不料突厥突然举兵南侵，家父为解边困只好留下。”说着，他掏出了那封褚漠寒的书信，请炫帝过目。
高峻上前接过了信，呈与炫帝。
炫帝粗粗浏览了下，双眉一皱似有些不悦
杨嗣郎冷笑了两声，对着炫帝道：“陛下，果不出臣之所料，褚将军不敢进京哪。”
“这……”炫帝面无表情，“边关军务紧急，也由不得他呀。”
“这也未免太凑巧了吧。”杨嗣郎加重了语气，“今日其子大婚，他却借故推脱，分明拿陛下诏令当儿戏！”
炫帝听了心生怨气，点了点头。
林弗干咳了声，笑道：“陛下，您该为此高兴才是哪。”
“哦？”
林弗道：“为臣者，当以国事为大、家事为小；褚将军为报圣恩，舍小家而为国事，陛下有如此忠勇之臣难道不该高兴？”
炫帝微闭双目黯然不语。
杨嗣郎对着林弗冷笑了两声，道：“大人别忘了，你我可是对赌过的！”
“老夫当然记得了。”林弗颇不在乎，“虽事出意外，却也在情理之中。”
“狡辩！”杨嗣郎随即将目光对准了炫帝，“陛下，当初您可在场哪。”
“嗯，既然林卿赌输了，可不得食言哟。”炫帝板着面孔道。
林弗听了身子颤抖不已，扑通一声跪倒在地，道：“陛下恕罪，都怪老臣年迈，一时糊涂。”
炫帝见他那惊惶失措的狼狈样，心里只觉得好笑，静默了片刻问杨嗣郎：“爱卿，你说呢？”
杨嗣郎见炫帝一脸和颜悦色，不像是真的难为林弗，于是肃然道：“林相的乌纱帽还是留着好；只是那褚漠寒抗旨不遵，其罪难赦！”
炫帝见有台阶下，赶忙打了个哈哈，笑道：“褚将军没来，也是为了国事，杨卿就不必较真了。”
一阵冷风吹过，炫帝接连打了几个喷嚏，神情有些恍惚。高峻见状忙在一边提醒他，说街头风大，小心龙体受寒！
杨嗣郎对着炫帝愤然道：“今日褚公子大婚，他做爹的都不来，陛下又何必再去！”
炫帝听了顿觉扫兴，对着褚庆怒道，“你转告令父，命他一月之内务必进京请罪！”说毕，他挥了下手，带着众人掉转方向回了庆华宫。
褚庆听后又惊又恐，孤零零的一人跪在长街上。待炫帝的车马走远了，方才站了起来。
得知圣驾已去，达复趁着宴席嘈杂纷乱悄悄溜出了伏龙山庄。
他回到了曲觞酒馆，只见李云翰正紧闭双目躺在长椅上小憩。达复进了一间内室，燕然和敏泰等人正在焦急不安的等候，见他到了，急忙围住了。达复说情况有变，褚漠寒爽约未至，劝大家赶紧撤走。敏泰听了恨恨的跺了下脚，虽心有不甘，可也只好作罢，带着几个亲信从酒馆的后门偷偷逃走了。
达复悬着的心方觉落地，走到了李云翰跟前拍醒了他，道：“李兄，咱们也该走了。”
李云翰眨了眨皮道：“褚贼没来？”
达复“嗯”了声，道：“赶快走吧。”
“不，我留下。”李云翰朗声道。
“李兄这是何意？”
李云翰从长椅上取过一只红绸包裹，笑道：“我可是备了厚礼的，还想讨杯喜酒喝呢。”
伏龙山庄院内，众宾客围坐在酒席桌前饮酒吃菜、高声喧哗，气氛仍很热烈。
在眉黛的陪同下，褚庆挨桌向各位宾客敬酒。三四桌下来，他喝得已是醉意熏熏、头晕脑涨。
当他捧起一只酒杯正欲喝下时，不料被人一把抢了过去。
褚庆回过头一看，却是李云翰，不禁心头一惊，迟疑了下，道：“哟，李兄……”
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