“这……”褚漠寒听了不置可否，陷入了沉思。
严过见褚漠寒犹疑不定，劝道：“大帅，婚庆之事甚大，还请早做决断。”
褚漠寒听了有些愠怒：“娘的，不就举办个婚礼，俺不去又能怎样！”
“大帅不妥。”严过一脸肃然，“婚期乃陛下钦定，且已告知了您；万一他怪罪下来，可如何是好？”
尚炎并不以为然，对着严过道：“三军起事在即，岂能因一场婚礼而延误！”
史鸣道：“没错，万一陛下听信了杨嗣郎谗言借机削夺了大帅兵权，那岂不前功尽弃！”
“娘的，有什么好争的，俺不是还没走嘛！”褚漠寒顿了下，问史鸣，“三军准备得怎样了？”
史鸣道：“目下三军正按计划加紧操练。兵械、甲胄已新备两万余套，余下的在连夜赶制，预计两月之内便可完工。”
“嗯，不错；”褚漠寒点了下头，又问，“那十月初能否按时起兵？”
“不可。”史鸣摇了下头，“自雄武城失火，粮饷一直吃紧，目下最多也只能支撑一个月了。”
褚漠寒听了不免有些丧气，问严过为何不加紧向朝廷催要？
严过哆嗦了下身子，道：“大帅有所不知，朝廷发放粮饷，是以兵部登记造册的人数为准，其总数不过十一万六千人，而这与三镇实际兵马相差了七八万之多。”
见褚漠寒面露惊讶，史鸣解释道：“近三年来从各地新招募者，编为八个健儿营，人数不下三万；去岁又收降了阿思诺余部近两万人；这还不算各地盐屯守卫、后勤、狱卒等，如今三镇兵马早已超过了二十万。”
严过道：“而这多出来的七八万人马，只能靠我们自筹粮饷。由于每日耗费甚巨，长期以来丁吃卯粮、入不敷出……”
褚漠寒沉思了一阵，转而问元冲，为何不从江南多采购些稻米？
“大帅，还是缺钱哪。”元冲耷拉着脸，“这些年河东帮经营盐铁、茶叶、丝绸，所获之利皆用以填补三军亏空。可是由于缺少本钱、时常拖欠货款，江南那些富商巨贾们也不愿和河东帮扩大交易。”
褚漠寒听后一下子瘫坐在了帅椅上，喃喃自语道：“完了，这下可全完了……”
严过高声道：“大帅勿忧，为今之计也只有向朝廷讨要了。”
“你刚才不是说了，朝廷有限额吗？”褚漠寒一脸困惑。
严过不慌不忙道：“以往渔阳奏报到了中书省，杨嗣郎见了常会以种种理由压下，拖延不办；这一回不妨绕过杨嗣郎，将奏报直接交于林相，让他面陈圣上，以林相之谋略自有办法应对。”
“好了，那就照此去办是了，又何必烦扰本帅！”褚漠寒一脸释然。
严过道：“只因此事关系重大，需派一得力之人不可！”
褚漠寒听了手捻虬髯，扫视了一下众人，道：“何人可担此任？”
众将领、谋士一时面面相觑，默不作声。
“娘的，你们往日的威风去哪儿了，一遇到事儿都跟个缩头乌龟似的！”褚漠寒颇为失望。
严过高声道：“在下以为，此事非骆峰不可！”
“骆峰，他……”褚漠寒听了心头一震。
严过神色淡然：“这些年他和林相一直是单线联系，深受林相信任；再者，他久驻京城，了解朝中各派权势、谙熟各部事务。顺便呢，也能筹办好长公子的婚事。”
“不可！骆峰知道的也太多了，此一去只怕是纵虎归山哪。”褚漠寒阴沉着脸，道。
严过阴笑了两声，道：“大帅勿忧。为防万一，其妻女家小皆留作人质软禁于渔阳，待事成之后再除之不晚。”
“好，此计甚妙！”褚漠寒听罢哈哈大笑，随即命人带骆峰来见。
严过见状赶忙劝止住了；说骆峰受了责罚在禁闭院反省，突接此令恐一时难以接受，还需他亲自前往劝说才行。
褚漠寒听后轻轻点了下头。
禁闭院。
骆峰神色落寞独坐于室内，望着从天窗洒下来的一缕秋阳发呆。忽听得房门声响，从屋外走来了一人。他抬头一看，却是严过。
严过对着他拱了下手，笑道：“抱歉，委曲骆兄了。”
见骆峰不解，严过解释道：“骆兄受罚纯属一场误会，褚帅为此很是过意不去，特派严某前来看望。”
不待骆峰开口，一边的侍从随即捧上了礼盒，道：“这百两黄金，还请大人收下。”
骆峰见了大惊，赶忙推辞道：“大帅如此厚恩，骆某实难收受。”
两人推让了一阵，骆峰仍拒之不受。
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