“这……不知公子有何心事远来此地？”
“婳儿且看，”褚庆故作坦然，用手指了指远方，“上善若水，可解百忧；北边那条河流名叫泾水，柔缓清亮；而西边的渭水浊浪翻滚；不过一到此处，泾渭两水交融，从此浑然一体不分你我……”
“恕我直言，公子就似这渭水一般，混沌莫分、深不可测。”
“你敢损我？”
“夸你呢。”李婳嫣然一笑，“有道是水至清则无鱼；而公子你呢，那可是浑水容万物，日后必成大器！”
“嗯，难得婳儿夸赞。”褚庆听了十分得意，一扭头见身边有一位挑着鱼篓的民工走过，似乎记起了什么，笑道，“今日我请客，请你品味一下鲜美的渭水金鲤。”
“你呀，别献殷勤了，我才不想吃呢。”李婳闻见了鱼腥味，弯下腰来连连作呕，随之吐出了几口酸水。
褚庆赶忙上前扶住了她，一边关心地问：“你怎么了？”
李婳迟疑了一阵，直盯着他道：“恭喜公子，要当爹了。”
“你说什么……”褚庆心头一惊。
“你要当爹了。”李婳嘴角一撇，“怎么还不高兴？”
“我……当然高兴了。”褚庆兴奋地将李婳抱了起来，大笑道，“哈哈——我要当爹了……”
数日后，贝孜随河东帮的货队一路风雨兼程赶到了青羊谷，扎里及其部下扮成客商模样已等候他们多时了。
双方见面后，相互点验了货物和砂金。正在交易时，忽然从谷口两侧的灌木丛里冲出了数百名官兵，将他们团团围住了。原来，褚言忠提早获知了消息，派牛炽在此带兵设伏。
贝孜见势不妙，急忙钻入了草窝里藏了起来。
那些官兵很快将将河东帮和回纥商队分割开来，分成了两部。牛炽以私下买卖盐货为名缴没了回纥所带的十余车砂金，并将其商队驱赶到了谷外七八里地远。
谷内。
见官兵欲强行扣留盐货，倪遂心内发慌，陪着笑脸与那带兵的头目周旋：“请军爷恕罪，饶了小人吧。”随之递上了一只装满银两的包裹。
“哼，又是河东帮。”那头目接过了包裹轻轻掂量了下，嘿嘿笑道，“若是放走了尔等盐贩，老子不好交差哪。”
倪遂赶忙俯首求饶：“求军爷开恩，小的再也不敢了……”
这时，一直躲在阴暗处察看动静的牛炽走了过来，对着倪遂喝道：“想走可以，不过你得留下字据，保证河东帮以后不会再犯。”
倪遂听了未加思索当即答应了，取过兵丁递上来的纸笔写下了保证书。
牛炽将保证书收藏好了，阴笑了两声，令官兵让出一条路来，命河东帮货队从原路返回。
这一切全被躲在半坡上的贝孜偷看到了。
此番交易，回纥商队不仅没买到盐，还白白损失了十余车砂金。
泽勒可汗接报后为之十分惊怒，急忙派军师斛依前去萧关交涉。可是关内守军不仅不还，还以回纥擅自毁约、走私盐运为由进行威吓。
可汗得知了后又羞又恼，可是慑于自己理亏，一时又没有更好的办法。
叶护受不了此等憋屈，向可汗建议，如若唐军十日之内不交还砂金，他愿带兵攻打萧关、逼其缴出。
可汗深思良久，勉强答应了。
几日后，贝孜回到了京城，向帕沙述说了商队的砂金被萧关守军查没一事，帕沙听了极为恐慌。
此事无意间传到了阿娜尔耳里，她为之顿生困惑；忽然回想起李云翰对她说的一番话来，心里不禁划过一丝阴影。
改日，倪遂垂头丧气地回到了伏龙山庄，褚庆正为不知李云翰所踪而苦恼，得知盐货交易失败不禁大惊失色，恨恨道：“娘的，褚言忠这只老狐狸，也真够阴损！”
倪遂劝慰了几句，问他下一步作何打算？
褚庆说，褚言忠既敢查没了砂金，必不打算还；他要是替回纥出面求情，那不是明摆着把屎盆子往自己头上扣？更何况褚言忠手里攥有河东帮的把柄——保证书呢。
倪遂听了很是懊丧，嗫嚅道：“公子，那以后这买卖……”
“唉，别说以后了，先把运回的盐货藏好，等过了这阵风头再说！”说毕，褚庆恨恨的跺了下脚。
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