正厅里，身材婀娜的沈夫人身着紫衫长裙坐在主座上，面色凝重。
下方，沈家三少爷沈云一脸气闷道：“青蛇帮这种三流货色如今也敢狮子大开口，要吞我们的血，吃我们的肉！”
沈夫人浅品了一口茶，问道：“他们要多少？”
“每月四百两，不然我们那半条街的铺面都做不好生意，好几个我沈家的老相识都因此退租了。”沈家三少爷无奈道。
旁边，一个少女睁着明亮的大眼睛，说道：“娘，每月四百两，等于我们沈家拿着半条街的铺面给他们青蛇帮白打工。”
少女身着一身鹅黄色衣裙，鹅蛋脸上有一点婴儿肥，眉眼如画，肤如凝脂，约莫十四五岁，正是沈家的四小姐沈露。
沈夫人面露愁容，说道：“前月来的那个唤作‘追风刀’的侄儿可有办法？”
三少爷听到这里，只觉得头都大了一圈，说道：“娘，别提了，追风刀是他爹的名号，人早就没了。他这儿子整日拿着我家银子喝得烂醉如泥，前几日据说喝醉了酒想替我们出头，结果被青蛇帮的人一吓，差点尿了裤子。
我爹这些个故人之后，就没一个靠谱的。”
“这最近来的你那位景侄儿最为离谱，每月要吃的药丸少说要花销二十两银子。娘，要是关系一般，没必要养一个药罐子吧？”
看得出来，沈家三少爷对这位景越侄儿有不小的意见。
他一直隐而不发，直至今天遇到一堆糟心事，终究是忍不住了。
沈夫人面色变得严肃了许多，说道：“此事休要再提，家里虽有了些难处，可要负担一个点药费还是轻而易举的事。”
“你父亲离开时反复告诫过，沈家不能忘本。景越和那些故人不一样，当年如果不是景越父亲和老爷子卖了资产，让你父亲闯荡，你父亲如今还不知道在哪儿。”
随即她又想起了什么，有些丧气道：“虽然现在也不知道他在哪儿。”
“娘，要不我们动官面上的关系吧？”四小姐沈露建议道。
沈夫人摇头叹息道：“也不看看如今什么局势，你爹两年被贬三次，这种时候，官家的熟人看着我们躲都躲不及，谁还敢帮我们。”
“并且这种人情动一分就少一分，不到关键时候不要轻易动用。”
沈家三少爷郁闷道：“娘，那怎么办？我沈家有头有脸，总不能这样一直被人骑在头上吧？”
这时，四小姐沈露不由得思索道：“要我说三哥，不如你带着家丁去跟那青蛇帮火拼吧？”
沈家三少爷一脸震惊道：“火拼？妹，你这是嫌你哥我命长是吧？”
沈露嘟了嘟嘴，说道：“要是二姐在就好了。她在家的时候，谁要欺负我们，剑准架在那人脖子上。”
沈夫人头疼道：“远水解不了近渴，你二姐在北地修行，这点小事就不要烦她了。”
沈家三少爷欲言又止。
因为他深知这不是小事，自从父亲沈三接连被贬，带着大哥远走他乡后，这偌大的沈家虽然维持着表面的风光，可已不得不靠着那半条街的铺面租金来周转了。
照理说，这种时候必须得节流了，父亲这些不靠谱的故人之后，终究是一笔不小的开销。
沈三爷发家之前，喜爱结交江湖人士，讲义气，有不少“至交好友”。
只是这些人看起来是侠义之士，实则大多不靠谱，本来沈三爷当了官之后，他们自知没真本事，就逐渐敬而远之了。
可这沈三爷一被贬，离开了汴州城后，这些人反而找上门来混吃混喝，比如那追风刀侄儿就是最好的例子。
前面更有什么“猴山拳”李大山，“三连鞭腿”赵步浅等等，皆是这种货色，弄得沈家人头疼不已。
你说他们是故交吧，他们还真是，你赶他们走吧，又弄得名声不好。
在外面一传，说沈家不讲情义，或者干脆说沈家不行了，没家底了，连个故人之后都安排不妥当，都是难事。
其实为官和经商一样，都要名声，名声一旦倒了，那就差不多是树倒猢狲散，做什么都寸步难行。
于是沈府只能把这些人留下来当门客养着，可这越养越像冤大头，心头憋着火。
说来说去，就是沈三爷一走，沈家没了主心骨，压不了人了。
这也是三少爷今天忍不住想赶景越的主要原因。
那些油滑的江湖客不好赶，这乡下来的病秧子总要好下手一些，谁曾想母亲却护了个严实。
沈夫人沉思了片刻，问道：“青蛇帮这事还有没得谈？”
三少爷沈云回复道：“前些日子去问过了，态度很强硬，大概是谈不下来了。不过那边说过半月后帮主会回来，想谈的话得亲自去找帮主斧头。”
沈夫人喝了一个茶，说道：“那就等谈过再说吧。即便谈不拢，你爹还是留了一些家底，能撑些日子。”
说到这里，她不禁叹了口气，感慨道：“如今为妇总算有些明白‘打家业易，守家业难。’的道理了。”
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