但步青甲却是从杜元的话中听出了一些味道。
杜元比怀德靠谱。
至少。
步青甲相信，杜元是不怯战的。
怀德，虽是上将军，但他这一生的军旅生涯当中，战争却是没参加过几场。
而且。
步青甲在离京之时，从李仲那里打听到，宁化这边的这个统帅怀德，乃是乔卓的人。
甚至，步青甲还知道，怀德乃是皇亲，乃是杨太妃的舅舅。
而眼前的这个杜元，却是实打实的军事之家出生之人。
杜元的父亲，曾是皇朝的上将军。曾与西夷交手五次，虽败，但却是从不怯战之人，其儿杜元也曾与其父一起上过战场抗击西夷。
不管杜元是不是庸将，但至少不怯战，且曾有过战争的经验。
而且。
步青甲更是从李仲那里知道，杜元并非曹系，也非乔系，同样也非孙系，而是皇系。
这个皇系，可不是皇亲，而是皇帝。
从这几点来看。
步青甲更相信杜元，而绝非怀德了。
步青甲点了点头，肯定道：“杜将军所言甚是。这半个月以来，本官巡视各地发现，北狄此次停战，其意指乃是我皇朝的领土。而据本官所查，北狄为了染指我皇朝领土，更是从他北狄国内紧急调派了十万大军前来神武，准备联合所有北狄边境将士，发动一场浩大的战事。”
“什么！！！步大人，你所说的可当真？”杜元听完步青甲的话后，震惊得无以复加。
步青甲重重的点了点头，“消息属实。北狄从其国内调集的十万大军，不日即将抵达神武。依本官估计，只要这十万大军抵达神武之后，北狄会在十月上旬或中间，发动对我皇朝的战事。”
“大人，那我们该如何应对。北狄在神武一带已有了十几万大军，如再从其他地方调派十万大军前来的话，我皇朝何以能抵挡！而西夷对银城又是虎视眈眈，我们又无法从银城抽调兵力前来抗敌。大人，为了我皇朝，还请大人你赶紧让陛下加派兵力啊，要不然......”杜元不敢往下想了，更是不敢往下说了。
步青甲摇了摇头，“陛下此次为了边境战事，已经征调了二十万禁军，再加上地方的厢军乡兵，已达三十万兵力。如再上奏请陛下征调禁军前来增援，京城必当空虚。如北狄要是知道了，京城必危。”
皇朝禁军对外号称八十万，实际也就四十万罢了。
已调派了二十万抗战，如再调个五万十万禁军前来抗击北狄西夷的联合攻势，京城会如何，步青甲不敢想像。
“那...那这仗该如何打？还请大人示下。”杜元没了主意了。
步青甲其实最近也因为这事头疼呢。
思量半天之后，步青甲沉声道：“北狄西夷两国时不时对我皇朝发动战事，而我朝廷也历来都是议和结束。虽偶尔曾有过对抗，可朝廷中的那些人却是不希望皇朝抗击北狄西夷。不过，现在朝廷虽比以前稳当一些，而且陛下也希望我等此次抗击北狄西夷来一场真实的战事，以绝议和之路，断纳贡之弊。为此，陛下让我前来此地督军，为的也是实现陛下的这个愿景。”
“打，肯定是要打，但我皇朝的这些将士多有怯战，如心有怯意，这仗即便是打了，也终将败退。杜将军，本督军命令你，差使你的亲兵，奔走各都各营去鼓舞我皇朝的将士。至于如何鼓舞，本督军今夜会把鼓舞的话语写下来交由你。”
杜元明白步青甲所说的。
心中没有别的主意，杜元也只能听从步青甲的话。
傍晚。
当那北狄使节一回到北狄境内之后，突然指着送他离开宁化的怀德，大怒道：“怀德，本使奉劝你，最好保证被你们所抓的人的安全，要是有一人出了事，本使会让你知道，我北狄不是那么好欺的。”
“萧大人，这个...本将实在不敢保证啊。萧大人你也知道，我陛下派来的这个新督军，可非我皇朝右相，不听劝的。”怀德很是为难，更是对北狄的这个使节恭敬有佳。
北狄使节双目一怒，“怀德，我实话跟你交个底。今日被抓中有一人，乃是我北狄皇太后的亲侄子。这么说，你可懂！”
“什么！！！萧大人你刚才为何不明说。如本将要是知道其中有一人乃是萧太后的亲侄子，本将哪怕步督军闹翻了，也将把他交由萧大人你。”怀德害怕了，紧张了，更是震惊了。
一个皇朝统帅，对一个敌国的使节如此卑恭屈膝的，这真是丢尽了皇朝的脸面了。
可事实就是如此。
以前是这样，现在还是这样。
一旦北狄或西夷对皇朝发动战事，朝廷中的那些人，就会高举议和的大旗，哪怕提高岁币，亦或者割地赔款，他们也愿意。
这也使得皇朝的将军将士，早已没了脊梁，没了骨头，站不起来了。
怀德送走北狄使节之后，带着忐忑且慌张的神情，快马加鞭的赶回宁化城。
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