周锄凑过来说：“我打听了，换也行，粮食只要五十斤菽，水多少都行。那涂掌柜四世同堂，听说早接不开锅了。
您说，要像镇外那些农户们，无产无业，大不了领着一家老小外出逃荒。
可涂掌柜呢？镇上就这么一点几代人存下来的产业。总不能丢在这里荒废了去！但若外出，他们又哪里比得过那些成天上山下地的农户。
老的老，小的小，只怕会死在逃荒的路上。
眼下，只能卖铺子卖宅子，抵换着过活。”
林桃也长出了一口气。
可不是嘛！
无论在哪，这活在中间夹心层的人啊，永远是最可怜的。
财力比不过大门大户，求生的能力又不及下层人，夹在中间着实难受。
“不瞒婶子，我也是有私心的。要是婶子愿意换，也算是婶子帮了这涂老板一回。”
思索半晌，林桃还是同意了。
她从周锄的话里听得出来，只怕这位涂掌柜与周锄多少有些恩情的。
周锄成天把脑袋别在裤腰带上替她卖命，总不能这点情面都不讲。
左右又不是要拿大米换，菽嘛她这有不少，再过些日子大炕他们还能领回来六十斤。
“行！一会儿我把菽装好，你再拖些水过去。回头，你再把这些地契房契拿去写到我的名下就行。”
“谢谢婶子！”周锄高兴得从石凳上蹦起来。
林桃想起什么问道：“那涂掌柜把铺子卖了，是要离开桃源镇吗？”
周锄点头。
“那你回头送东西过去的时候，让他们别走。日后大旱过去了，那铺子还是让给他家做，每月交租子就行。”
“真、真的？”周锄都不敢相信自己的耳朵。
“你在这等着，我去拿菽。”林桃转身去了厨房。
东西弄齐后，周锄急忙就离开了。
吃了晚饭，林桃也去了前面的宅子。
晚上周锄来的时候，今儿的四张房契都写到了她的名下。
林桃在心里算了算账，三处宅子花了她一百七十两。
如今她有八处宅子，一个铺面。家里还有余银五十五两四百钱。
……
接下来的日子，林桃都快活成蝙蝠了。
白日里蒙头大睡。
夜里就马不停蹄。
日子虽忙，身体还日渐强壮起来。
而最近一切又特别的顺利。
尤其是用周族长那蓄水的大缸转这么一手，虽然累一些，可水源的隐秘性是真的很好。
还有四丫头，不仅把家里打理得很好，火草纸的买卖在三柜的帮助下，也做得有声有色。
这事，还得从凌老爷六十大寿说起。
因着荒年也没大宴，只请了一些平日里交往多些的作客凌府。
按三柜的话说，这有钱人一坐到一块，就开始各种攀比。
尤其是各家公子在一块，那叫一个热闹。
年纪大的不是讲风花雪月的情事，就是讲赌桌上的热闹。
而年纪小的，就比谁手上的稀罕玩意多。
这不，凌小公子在公子堆里，算得上是年纪小的。
加之这么长时间的干旱，桃源镇上也没有什么稀罕的玩物，自然没什么拿得出手的。
谁也没想到，凌小公子居然把茅房里的火草纸给拿了出来。
刚一见，各家公子们还嘻哈打笑。
有那么一两位家境殷实的，甚至取笑道：“没成想，京都来的凌公子，入厕连纸都使不上。呵呵，哈哈哈。”
旁边一些阿谀奉承的，免不了趁着这个机会溜须拍马。
看着自家公子被人埋汰，徐三柜哪里受得了。
待到众人笑过了，便替自家小公子开口道：“各位公子们买的纸，比我家公子这个，可差远了！我家公子在京都时，使的可是丝绸！也就是到了这，连个卖丝绸的都找不着。
这不，才差人从别处请来了匠人，专门打造了这么一种堪比丝绸的草纸！”
说罢，还把写字用的纸拿出来与之对比。
“摸摸！这写字的纸啊，又硬又干。而我家公子用的草纸，又松又软。手摸起来尚且如此，更别提使在私处，啧啧啧，这粗糙的感觉，只怕是更抓刺挠心呢！”
原本被比下去的凌小公子，瞬间就扬眉吐气了！
可对方也不服呀！
说什么，从没见过，抵死了不肯认输。
“这桃源镇坐在边陲之地，许多东西都走不到这。更别提这种稀罕玩意了！实话同各位公子说，就这草纸！从摘取到制作，必须三天内完成，七日内使用。
但凡多出一天，草纸失了那细不可察的水分，便同这种写字的纸一样干巴刺挠。
这不，老爷心疼公子，方重金请来制作工匠！为的，就是让我们小公子，能使上最好最新鲜的！”
这一下，一屋子的公子哥，没一个接得上话。
人家拉屎使的纸，都是从京都请来的匠人制作的。
他们呢？其中好些甚至连京都都没去过。
于是宴会散去的时候，草纸居然成了回赠礼……
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