玉罗刹如今连生死都在张牧之掌握之中，自然不敢违命，于是就变化成一只乌鸦追着张牧之往西方飞去。
约一个时辰之后，张牧之来到背阴山脚下，入目满是黑灰色嶙峋的怪石，锋利尖锐，大者如屋舍，小者如磨盘，错落密布于山涧沟壑之中。
乱石之间又有阴云缭绕，雾气中影影绰绰，似有无数鬼影隐现其间，地上则是荆棘遍布，叫人寸步难行。
小道士抬头望去，见山高不可见其顶，在远处望着光明浩大的佛光到了近处反而不可见了，脚下唯有一道四五尺宽的石阶蜿蜒而上。
“玉罗刹，从这里到山顶有多远？”
张牧之肩头的乌鸦开口说话：“这要看个人慧根了！地藏菩萨慈悲为怀，地狱众生但凡能从佛经中领悟了一丝一毫的真意，一步跨出便到菩萨座前。”
“至于你？我估计走到死也到不了！”
玉罗刹变化的乌鸦不再说话，而是煽动几下翅膀，发出凡间乌鸦一般的刺耳尖叫声，不知是不是在嘲讽张牧之。
张牧之却不恼怒，点头笑道：“你说的不错，贫道常拜三清，静诵黄庭，哪里明白丝毫佛理？想来是到不了山顶了！”说着便拾阶而上，步履从容地往上走去。
黑色石阶两旁山间雾气中响起细微噪杂的声响，像是有人窃窃私语，又像是在嘲笑小道士不自量力。
“道长这话可有些偏颇了！无论佛家道家儒家，还是那些不拜神佛的众生，只要心怀慈悲之念，一样能见大菩萨！”
张牧之刚走了七八个石阶，就听上方有人说话，声音清朗和煦，听入耳中却又觉得十分宏亮，如同狮子低吼。
一个身穿月白色僧袍的年轻僧人正一步一步走下来，其人身形瘦俏，面容却饱满圆润，眉眼细长，鼻梁高耸，厚唇大耳，宛若庙里佛陀模样，手中持着一根九环锡杖。
“谛听尊者听到山下有贵客到了，贫僧便来迎一迎。”年轻僧人三两步便到了近前，单掌竖起朝张牧之躬身行礼。
张牧之同样躬身还礼，而后笑问：“佛说众生平等，小和尚这客人还分贵贱吗？”
年轻僧人笑道：“众生虽平等，但品性却有善恶，善者尊贵，恶者卑贱，道长心怀慈悲之念，欲要肃清阴司乱象，正是贵客无疑。”
张牧之表情转为郑重：“既以善恶而论，目莲尊者替地藏菩萨镇守此地，使诸多地狱妖魔不能作恶，其善远大于贫道，故而尊者无需叫我道长，只唤小道士即可！”
目莲尊者摇了摇头：“善无大小之别，小道士且唤贫僧目莲和尚便是！”
一僧一道在这地府阴山之中，一起哈哈大笑。
“目莲和尚请！”
“小道士请！”
两人一起迈出一步，身形便同时消失不见，再出现时已经到了山顶禅院门前。
“佛门神足通果然玄妙！”张牧之赞道。
目莲尊者轻笑：“此小术尔，不值得称赞。”
张牧之和目莲尊者一起进入山门，见禅院内既无禅房，亦无宝殿，唯有一方广场。
广场长宽各百余有丈，地面以黑石铺就，场中坐着许多身穿僧衣的和尚，从张牧之的视角望去，满眼都是锃亮的光头，密密麻麻说不清有多少个，面前只有一条两人宽的空隙通往广场中央。
小道士一边跟着目莲尊者往里走，一边四处打量，见外围诸多和尚大多相貌丑陋，或是头上长角，或是口生獠牙，或是面上有鳞，或是手指成爪，大体一望便知是妖魔变化而成。
越往里走所见的和尚便越正常，走到半途时众僧人相貌已经同常人无异，至靠近中央之地时，地上盘坐的僧人都是慈眉善目的罗汉相、菩萨相了。
几千几万和尚里来了个小道士，那些面目慈悲的和尚也不惊诧，感应到张牧之的目光后反而合掌见礼。
显而易见，这些都是在菩萨座下听经，明悟佛法真义，化去恶根得了正果的地狱众生，同贪嗔夜叉、金刚夜叉等自称佛门护法的妖魔不是一类。
张牧之一边走一边四处拱手还礼，过了片刻之后只觉面前一空，原来已经到了中央之地。
中间两丈方圆的空地上不见一个僧人，只有一座莲台，呈赤金之色，散发出纯净正大的佛光。
莲台下正有一只瑞兽闭目假寐，其形虎头独角，犬耳狮身，大体观之十分威严，正是地藏菩萨座下谛听神兽。
“谛听尊者，您等的人已经到了，有什么话您就说吧！”
谛听张开眼睛抬起头来，朝张牧之看了几眼，小道士连忙弯腰行礼：“见过谛听尊者！”
“不着急，先讲经吧！”谛听朝张牧之点了点头，继续俯身假寐。
目莲尊者点了点头，随即上了莲台盘坐，然后抬手朝张牧之一指。
小道士身前的地面上有金光朝四面散开，形如水波荡漾，接着金光中有一座莲台升起，同目莲尊者所坐的莲台平齐。
“小道士请落座！”
张牧之也不推辞，同样到了莲台上坐好，准备聆听目莲尊者讲经。
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