迪安眼神一沉，系统进度从百分之二十跳到了百分之二十一。
难道亚当已经死去的母亲是个重要人物？
“什么病？”
“威廉在我很小的时候提过几句，癌症。”
“抱歉…”迪安记得霍普的女儿莎拉也是死于癌症，目前的科学手段还无法治愈。
亚当拿起剃须刀处理浓密的胡须，“没关系，我一点不伤心，我对这个素未谋面的母亲没有半点感情。”
“那么威廉和她关系如何？”
“大概非常恩爱吧？”亚当抓起毛巾使劲擦了擦下巴，“威廉和奥罗拉攻读同一专业，在大学时期就开始恋爱，三十五、六岁的时候结婚。”
“威廉少数几次提到她的时候，都满怀深情。”
“奥罗拉生病后，他不惜把我丢给保姆照顾，独自带着奥罗拉跑遍全国、甚至出国寻找治病良方…可终究没能挽回她的生命。”
系统一振，进度跳到了百分之二十五。
迪安转动眼珠，眸子里闪过思考的光芒，心头忽然有了一丝猜测。
亚当语气复杂地说，“我一直觉得威廉后来醉心于研究，也跟奥罗拉的病逝有关，他想实现妻子的遗愿，在‘巴弗灭’和‘利维坦’这个领域取得重大突破。”
“这也说得通。那么亚当，你有没有奥罗拉的照片？”
“没，威廉很早就处理掉家里一切奥罗拉的东西，大概是怕我伤心。”
这也意味着迪安没办法用黑域，来检索奥罗拉的下落。
……
“差不多了，今晚早点睡吧，”迪安拍了拍亚当的肩头，看向他那张瘾君子一样瘦骨嶙峋的脸，“做好准备，明早去俄亥俄州立大学，或许你的人生将会天翻地覆。”
亚当点头，眼神闪烁地看着他推门离开的背影，又看了看客房的窗户，随即洒然一笑。
自己一条烂命，能帮丽娜报仇，已经是奇迹，每多活一天都是赚到的。
……
走廊中，浅滩从衣兜里跳出来，笑嘻嘻地说，“这家伙简直是个人形的能量源，沸腾的情绪让我吸了个饱，技艺凝结进度已经达到了百分之八。”
“但主人，他绝非普通人，你要小心。”
“我明白，他自身对此一无所知，或许他的祖先有异类的血脉。”迪安想到亚当身周一闪而逝的红色，他只从一种生物身上见到过这种颜色的生命之光。
但那种生物跟眼前俊秀青年外貌和气质简直天差地别。
线索不明朗，多想无益，不如多做好准备。
迪安往嘴里塞了一粒高能蛋白食物，飞身跳出旅馆的窗户，飞到了屋顶之上，沐浴着大雪，继续打磨超自然武器、冥想观星、锻造星辰箭矢。
一夜悄然逝去。
……
次日一大早雪就停了下来，被洗过一般清澈的天空中射出一缕缕金色的阳光。
阳光映照下，市区的马路上数辆除雪车轰隆隆地运转不休，被大雪围困了一夜的人们纷纷笑容满面地跑上街头透气。
富兰克林区焕发出迷人的活力。
迪安和亚当吃了顿早餐，就顺着河堤步行前往市中心北部的俄亥俄州立大学，尽管亚当已经换了一身崭新的羽绒服和牛仔裤，但过于瘦削的身体，让他整个人看上去肢体极不协调，就像是刚从坟墓里爬出来的僵尸，惹得周围群众不停投来好奇和嫌弃的目光。
使得亚当更加局促和紧张。
他们就这么一路往北走了四公里，进入了俄亥俄州立大学的校区。
这地方是全美最大的学校之一，占地面积上千英亩，学生和教职工加起来两、三万人，简直像是一座城中之城。
视野开阔、空气清新，道路边随处可见白雪覆盖的草坪和绿树装饰。
许多校舍办公楼不像富兰克林区那么一片片红色的砖墙建筑，而是用十九世纪的维多利亚式建筑物改造而成，拥有两到三层楼高的陡峭屋顶和巨大的环绕门廊，装饰着丰富而华丽的墙壁纹理和图案。
搭配各具特色的画廊、图书馆、体育馆，无惧严寒露出健美大腿的活力四射的女大学生们，组成了一副冬日的美妙风景画。
迪安拦下了路边一个卫衣、西服、棒球帽的时髦靓丽的女学生，“同学，打扰一下，我们想到人文学院去，该往哪儿去？”
“人文学院？”女生摘下墨镜，目光往对面的墨西哥裔面庞，和枯瘦如柴的脸上一扫，一挥左拳喊了声口号，“七叶树万岁！”
迪安怔了一下。
这是什么暗号？
而亚当似乎想到了什么，连忙大喊，“滚回丛林里去，狼獾崽子们！”
“很好，你们通过了考验，是自己人。”女生这才莞尔一笑，伸手指向北边，“往前走两公里，你们会看到一栋红蓝相间的房子…”
目送女生离开，亚当才对同伴解释，“一百多年前，俄亥俄和密歇根州围绕边境划分问题酿成的冲突。自那以后俄亥俄大学的橄榄球队七叶树，与密西根大学的狼獾队就成了死敌，继续在橄榄球场上延续当年的边界线之争。”
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