听到这个有些莫名其妙的问题，张步高和徐威难免都是一楞，然后张步高才疑惑问道：“刘大人打听这个消息干什么？”
郑崇和也没隐晦，说道：“当然是未雨绸缪，柴大帅在这一次的事上倾向谁，想必大人和将军都心知肚明，所以刘大人他必须做好准备，因为柴大帅几乎不可能就此善罢甘休，还有可能看在广州十三行的面子上，对我们不依不饶。”
言罢，郑崇和又补充道：“所以柴大帅真正倚仗的后台是谁，这个问题就非常重要了。尤其是柴大帅兼着的台湾兵备道职位，没有足够分量的后台，一般的官员几乎没有可能坐稳，所以刘大人更需要打听清楚，免得遇到突发情况手忙脚乱。”
张步高缓缓点头，徐威也大点其头，说道：“是这个道理，让我帮伱想想，柴大帅的后台是谁……？”
不琢磨还好，仔细一琢磨之下，做为柴大纪直系下属的徐威却逐渐搔起头，疑惑说道：“怪事了，我怎么以前就没留心过这情况，咱们柴大帅最大后台是谁？我只知道他在福建和闽浙的官场里都很吃得开，不管是富总督、雅巡抚和黄军门，还有陆师的李军门，都对他青睐有加，但还真不知道这些人究竟谁是他最大的后台靠山。”
徐威的疑惑回答让郑崇和十分诧异，赶紧去看张步高时，却见张步高一幅若有所思的表情，还颇有点欲言又止的感觉，郑崇和忙低声问道：“张大人，如果听到什么风声，还请务必告之。”
张步高明显犹豫了一下，然后才答道：“我不是很肯定，但是柴大帅的后台真是他的话，那么不要说刘大人了，恐怕就连阿老中堂与和中堂都治不住他。”
跟在刘安云的身边，已经见过无数的世面，听到张步高这话，郑崇和难免觉得有些匪夷所思，惊讶问道：“张大人，你不是在说笑吧？咱们大清的朝廷里，还有阿老中堂与和中堂都整治不了的人？”
“有一个。”
张步高语出惊人，又语气严肃的说道：“而且就我所知，不仅是和中堂和阿老中堂，甚至就连福康安福中堂，也拿这位朝廷大员毫无办法，去年福中堂好不容易才抓住他的把柄，想把他置于死地，还已经把他给抓进了天牢，结果皇上随便一句话，这位大员马上就东山再起，重新上任戴罪立功了。”
“朝廷里真有这样的人？连一门四中堂、父子三大帅的福中堂亲自出手，都扳不倒他？”郑崇和这次是真的大吃一惊了。
张步高缓缓点头，说道：“台湾兵备道是皇上亲自挑人的职位，没有足够分量的人帮柴大帅说话，皇上几乎不可能会选择没有什么象样战功和政绩的柴大帅。而柴大帅惟一有机会、有门路和有时间抱上大腿的朝中高官兼皇上宠臣，也就是这位连阿老中堂、和中堂和福中堂都束手无策的朝中大员了。”
…………
张步高和徐威倒也没等多久，郑崇和完成任务后才刚离开，柴大纪庞大的船队就已经出现在了他们的视野中，张步高等人不敢怠慢，赶紧命令仪仗队奏乐和士兵放炮迎接，生怕得罪了柴大纪这个身为武将却又有着御史权力的台湾土霸王。
很可惜，张步高和徐威等人的辛苦努力并没有挽回柴大将军的好心情，刚开始下船后，看到淡水方面给自己安排的迎接仪式相当隆重，爱面子又喜欢排场的柴大将军还非常满意，然而在听说刘安云并没有前来迎接自己后，长着满脸络腮胡子的柴大将军脸色却马上变得无比难看，眼睛里还直接射出了凶光。
怕事态无法挽回，张步高只能是赶紧替刘安云开脱了几句，说道：“柴大帅恕罪，刘大人他本来是要来迎接你的，无奈他那边突然出了大事，实在是走不开，所以就只能等以后再向你当面赔罪了。”
柴大纪重重冷哼，说道：“有朝廷里的两位中堂撑腰，架子是够大！可惜，在本帅面前，你还差了一点！”
重重哼完后，心情极度不好的柴大纪还抬腿就走，张步高慌忙上前引路，身为参将的徐威更是主动的牵马坠镫，象众星捧月一样的把柴大纪送进淡水城中，请到淡水通判衙门的后堂落座——经济才刚开始大规模发展，淡水城里，也就通判衙门还勉强象样。
伍家兄弟明显不想掩饰他们和柴大纪之间的关系，柴大纪才刚在通判衙门的后堂坐定，他的亲兵就入门禀报，说是伍家兄弟登门求见，柴大纪也这才露出一点笑容，甚是慈爱的笑骂道：“两个小兔崽子，也不知道什么叫避嫌。算了，叫他们进来吧。”
听到这话，之前一直站队刘安云的张步高心里顿时就刚当了一下，马上猜到伍家兄弟肯定与柴大纪关系不浅，然后也不出所料，伍家兄弟被领来后，竟然是以子侄身份向柴大纪行礼，恭敬说道：“小侄伍秉钧、伍秉鉴，见过柴二伯！”
“起来吧，不必多礼了。”
柴大纪笑着挥手让伍家兄弟起身，然后先是上下打量了伍家兄弟一番，这才笑道：“几年不见，一个越来越精干，一个越来越壮实，不错，肯定是大有长进，你们在淡水的事，也进行得很顺利吧？”
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